メープルシロップ：農家のための甘い解決策？

シュガーブッシュの管理は、関係者全員にとってお互いに有利な状況です。

予想外の作物は、米国北東部の農業の未来になる可能性があります。怠惰な週末の朝食の甘いお気に入りであるメープルシロップは、多くの理由で潜在的な農業の救世主と見なされています。 LelaNargiがCivilEatsに書き込みます 、

森林を生産的な砂糖の茂みに変えることができるとき、農民に経済的利益があり、それは土地を伐採したり開発者に売ったりすることを思いとどまらせます。お金は、シロップの販売と、オフセット市場でのカーボンクレジットの販売から得られます。農民がこれを選択した場合、1エーカーの茂みあたり最大100ドルをもたらす可能性があります。

ニューイングランドは過去1世紀にわたってひどく森林破壊されており、毎日約65エーカーを失い続けているため、森林被覆を維持することはこれまで以上に重要です。ナルギの報告、

市場が非常に不安定で競争が激しいために農家が小麦や乳製品などの他の農業産業から抜け出すとき、彼らは代替案を探さなければなりません。メープルは、地元の季節の製品や天然甘味料への関心の高まりにうまく適合しており、近年、売り上げが急増しています。

技術の進歩により、金属製のバケツを手で持ち歩く時代をはるかに超えた樹液の収集が可能になりました。現在、真空ポンプと何マイルにもわたるプラスチックチューブが砂糖の茂みを蛇行し、樹液を樹木から収集ビンに直接送り、それが工業規模の蒸発器に運ばれます。どうやらこれらはこれまでのところ気候変動の悪影響を超越することができました。 Coombs FamilyFarmsのArnoldCoombsの言葉を借りれば、「30年前は悲惨だったであろう悪天候でも、新しい技術によって良い作物を育てることができました。」

しかし、テクノロジーが雪の量の減少をどのように相殺できるかは不明です。私は12月にこれについて書きました。不十分な積雪により、サトウカエデの成長が通常の寒い年よりも40％遅くなり、回復できなくなります。 （雪は樹木を絶縁し、霜害から保護します。）これは樹液の生産に影響を与えるため、Coombsの楽観的な見方が試される可能性があります。

少なくともカエデ農家にはかなり厳しい環境基準があり、適切に管理された森林はより健康的で回復力のある森林になる傾向があります。オーガニック認証とオーデュボンバーモントは、鳥の生息地に関連するいくつかの分野で重複しており、さまざまな種を許可するには、樹種に25％の多様性がなければならないことを義務付けています。基準は森林管理の多くの側面をカバーしています：

メープル産業の拡大はおおむね前向きに見えますが、工業化と「ビッグメープル」の台頭がそれにどのように影響するかについて懸念があります。 Civil Eatsで引用されている主な懸念事項 長い距離をカバーするプラスチックチューブが、森の中を移動する野生生物にどのように影響するかです。 5年前、The Nature Conservancyは、「野生生物の生息地と経済的価値は、材木よりもシュガーブッシュの方が有利である」と結論付けました。したがって、野生生物は、森林がない場合よりも、毎年数週間、チューブを使用した方がうまくいくのは当然です。

今後数年間で何が起こるかを見るのは興味深いでしょう。気候変動は短期間にあらゆる種類の農業にはるかに大きな影響を与えると思いますが、森林を無傷のままにする農作物に投資することは賢明な動きである可能性があります。