ウィスコンシン州リックブルックス

リック・ブルックスは、若者、高齢者、発達障害のある人々と長年協力してきました。彼は常に、コミュニティとのつながりを深め、より健康的な生活を送るための創造的な方法を探しています。数年前、彼は鍵を見つけました：ガーデニング。 「庭を育てることは人々により良い栄養を提供し、より健康的なライフスタイルを促進し、そしてあらゆる種類の障壁を越えて社会的接触を増やします」とリックは言います。

ガーデニング以外の始まり
ガーデニングがリックの骨の中にあったようなものではありませんでした。 「私はひどい庭師です」とリックは言います。 「私の妻はマスターガーデナーであり、家では掘ったり、除草したり、草刈りをしたりするという大変な労力を続けています。」しかし、リックは自然を愛し、人々が彼女の美しさを祝うために集まる方法に魅了されています。 10代の頃、彼は南西部のネイティブアメリカンの土地を旅し、アメリカのインドのダンスと文化、そして彼らの土地とのつながりについて学びました。

1990年代初頭以来、リックはウィスコンシン大学マディソン校で健康増進プロジェクトのディレクターを務めてきました。ガーデニングへの彼の関与は、クライアントが心身の健康を改善するのを助けたいという彼の願望から「成長」しました。今では彼の人生の情熱になっています。

ガーデニングの力
何年にもわたって、リックはガーデニングをマディソン地域の若者と大人のための印象的な範囲の社会的プログラムに統合してきました。これには、マディソンホームガーデンプロジェクトの共同設立が含まれます。このプロジェクトは、1998年以来、高齢者や発達障害のある人々のために125の高床式ベッドを建設してきました。彼はまた、地域の教師向けの「Growing Gardens、Growing Minds」サマープログラムを開始しました。これは、教師がガーデニングをカリキュラムに統合し、「食用校庭」を作成するのに役立ちます。

リックは、「植物の力」と「一度に世界一の庭を変える」に関する医療提供者向けのいくつかの会議を調整し、ガーデニングの利点とクライアントと一緒に庭を使用する方法を示しました。彼は、 Got Dirt？と呼ばれる、コミュニティの育児と学校の庭の作成に関する無料のオンライン本の執筆と編集を手伝いました。 。リックはまた、マディソン地区にあるアパートのような別のナーシングホームに庭園を組み込むのを手伝いました。

リックのガーデニング関連の活動は、マディソンの周りで話題を呼んだ。すぐに、他の非営利団体や政府機関が、庭園を自分たちのプロジェクトに統合することについて彼に尋ねました。これらの組織を支援するために、リックはCommunity Food andGardenNetworkを共同設立しました。このグループは、ガーデニングを使用して地域の健康を増進し、食料安全保障を促進している45の組織のコンソーシアムです。リックは、近所のグループ、ウィスコンシン盲人評議会などの非営利の特別利益団体、RSVPなどの上級グループ、小学校、アメリコーのボランティア、教会のグループを集めました。このネットワークはリソースを共有し、コミュニティ全体のさまざまなガーデニングプログラムに協賛しています。

庭で一緒に働く
リックは、コミュニティガーデニングプロジェクトが長期的な影響を与える場合、その成功は個人に依存することはできないことを発見しました。 「これらの庭園の長期的な成功は、受信者が直接関与し、一貫したサポートを持っているかどうかにかかっています」とリックは言います。 「人々は彼らが創造するのを助けるものを支持します。」

このパートナーシップの良い例は、マディソンホームガーデンプロジェクトです。庭を建てるために、リックは大学から学生インターンを募集し、地元の非営利団体や社会福祉機関と提携し、近所の人の助けを借りました。その後、彼は庭師との継続的な接触のためのシステムを設定しました。肯定的な結果は必ずしも即時ではありませんでした。 「ワウナキーアダルトファミリーホームには、天気の良い日に裏庭に座っている女性が2人いましたが、誰とも話したり交流したりすることはめったにありませんでした」とリックは言います。 「近所の人たちが私たちが高床式の庭を建てて植えるのを手伝ってくれました。私が彼らからプレゼントを受け取るまで、これらの女性たちが庭を気にかけているとは思っていませんでした」と彼は言います。それは彼らが作ったトマトジャムの瓶であり、彼らが庭で微笑んでいる写真でした。 「それは私が受け取ることができた最高の贈り物でした」と彼は言います。

海外でのガーデニング
リックはガーデニングへの熱意をウィスコンシンに限定していません。スリランカでは、彼はウィスコンシン-スリランカガーデニングパートナーシップをサルボダヤ女性運動およびサリヤプラオーガニックデモンストレーションファームと設立しました。これらの草の根のコミュニティ開発プログラムは、スリランカの何千人もの村人が協力して自給自足になるのに役立っています。リックの貢献の1つは、学校の庭を始めることでした。学校で育てられた野菜は、子供たちとその家族を養うのに役立つだけでなく、より良い未来への手段にもなりました。 「子供たちは野菜を育て、エキストラを販売します。私たちは子供たちのために銀行口座を開設して、高等教育のためにお金を節約できるようにします」とリックは言います。

ガーデニングがどこで行われていても、リックは常に共通の糸があることに気づきます。 「ガーデニングは、地球と関わり、人々を結びつける方法です」と彼は言います。 「ガーデニングには、政治、文化、宗教を超えた精神的な側面があります。これにより、人々は食べ物、子供、家など、人生で最も重要なことについて話すことができます」とリックは言います。

次のステップ
コミュニティのメンバーが自分たちの庭とのつながりを深めることで、リックは新しいプロジェクトについて考えることができます。 「私はあらゆる種類のクレイジーなアイデアを奨励します」と彼は言います。 「私が最近提唱しているアイデアの1つは、スクールバスの屋根を切り取り、ガラスを設置し、子供たちがガーデニングについて学ぶことができる移動式の温室とガーデンラボを作成することです。」

リックが追求する将来のプロジェクトが何であれ、彼らは人々がより充実した生活を送るためにコミュニティを育成するのを助けることに確実に焦点を合わせます。リックはそれを実現するためのガーデニングの力を知っています。 「私のモットーは、植物であり、成長し、あなたが知っていることを共有することです」とリックは言います。