ミズーリ州ドナインスコ著— 私は放し飼いの産卵鶏の群れを20年間飼っています。家禽が歩き回ることを許可すると問題が発生する可能性がありますが、それらの問題には合理的な解決策があります。あなたの群れを小屋から出す前に、いくつかのことを考慮しなければなりません。近くに隣人がいる場合は、放し飼いの群れはお勧めしません。あなたの鳥は敷地境界線を認識せず、あなたは隣人があなたの鳥を締め出すために彼の財産を柵で囲うことを期待することはできません。家禽のいくつかの品種は、他の品種よりも遠くをさまよっています。家から150ヤード離れた畑に祖母のギニーがいたのを覚えています。しかし、私のニューハンプシャーとロードアイランドは、50ヤード以上離れることはありません。考慮すべきもう1つのことは、最も懸念を引き起こす捕食者である可能性が高いため、隣接する犬の近接性です。多くの地域で、自走犬は野生の捕食者の地元の人口を上回っています。

フリーレンジの利点

私にとって、放し飼いの鳥の利点は欠点を上回ります。私が鶏を飼育し始めてから、50ポンドの産卵マッシュの価格はほぼ3倍になり、価格は上昇し続けています。鳥が自分の餌の一部を採餌できるようにすることで、鳥を飼うコストを削減できます。夏には、鶏は庭、牧草地、森の端、納屋をパトロールすることで、餌の約半分を手に入れることができます。

放し飼いの鳥は、ダニ、アリ、毛虫やバッタなどの作物害虫を抑制します。鶏はこれらの害虫をおいしいモーゼルとして楽しんでいます。彼らの絶え間ない土の引っかき傷は、それらを覆い隠し、太陽と風の中で卵を乾かすことによって、いくつかの昆虫の卵が孵化するのを防ぐのに役立ちます。

ニワトリもヘビが嫌いで、近くにいると知らせてくれることがあります。ヘビが近くにいるとき、私の鶏は独特のカックルを持っています。かつて、群れはヘビを囲み、トラックのタイヤに逆らってバックアップしていました。遠くから見ると、それはカパーヘッドのように見えましたが、無害なホグノーズであることがわかりました。

フリーレンジのデメリット

問題＃1：本来あるべき場所に飛んでいない

ただし、鶏のローミングは問題を引き起こします。彼らは庭の若い植物を完全に破壊します。彼らはジャンプして、確立されたブドウの木からトマトとベリーを取り除き、カブ、キュウリ、カボチャの穴をつつきます。彼らがそれに達することができれば、彼らはそれを食べるか、それを台無しにするでしょう。

解決策は、その6インチ上に有刺鉄線のストランドを備えた48インチの家禽用ネットで庭を囲うことです。柵の初期費用は高いですが、「金網」はウサギ、カメ、犬、その他の登ることができない小動物を防ぐこともできます。気候にもよりますが、家禽の網は錆びるまで8年から12年続きます。

私の庭の柵は、数十個のBarred Rocksを購入するまで、鶏を寄せ付けないように美しく機能しました。彼らはうれしそうに柵を越えて航海し、私の野菜から紙吹雪を作ったので、彼らは明らかに鶏の世界の愚痴でした。うまく飛ばない大きな重い鳥を飼っている場合は、庭の柵で十分かもしれません。しかし今では、鳥の風切羽を定期的に切り取っています。

問題＃2：捕食者

鶏を捕食者に失うことは、放し飼いの鳥の飼い主にとってもう1つの懸念事項です。キツネ、コヨーテ、スカンク、イタチ、アライグマ、オポッサム、タカはすべて、夕食に鶏肉を楽しんでいます。私が家禽を所有してきた数年間で、私はおそらく30羽の鳥を捕食者に失いました。正直言って、捕食者の98％は自分の犬でした。 2つの別々の機会に、私は野良犬を連れて行きましたが、それは鶏の殺し屋であることが判明しました。野良犬を飼ったり、中古犬や自由に家に帰れる犬を受け入れるのはおそらく間違いです。自由に歩き回る鳥の周りで飼育されていない犬は、鶏の殺し屋になる可能性があります。彼らがそれが間違っていることを知ったら、彼らはそれをかなり卑劣にすることができます。

逆に、他の4本足の捕食者に対する最善の防御策は、侵入者のために自分のドメインをパトロールしている大きな農場の犬です。私たちの犬は、自分たちが調査するすべてのことの達人であると考えています。いくつかのオポッサムとスカンクは、信じられなかったために時期尚早の死を経験しました。

タカには深刻な問題はありません。猛禽類が雌鶏の1羽を捕まえようとしているのを目撃したのは2回だけです。かつて、大きな赤い尾が空から飛び出し、羽の爆発で雌鶏にぶつかったが、雌鶏がトラクターの下で転がったとき、空のタロンのままにされた。彼女は生き残った。

別の時、ある種のハヤブサが納屋と小屋の間に縞模様になり、数羽の鶏の頭を真上にしっかりと回しました。彼らはそれが2回目のパスを作るのを待ちませんでしたが、コマンドーをしている子供たちのようにカバーを求めました。突然、死が上から来る可能性があることに気づきました。何週間もの間、群れが野外で見られることはめったにありませんでした。人々を間近で見るとタカは緊張します。あるいは、人間がいると自然の獲物が消えることに気付くかもしれません。したがって、猛禽類に対する最善の防御は、多くの外部の人間の活動です。騒々しくて乱暴な子供たちの束は途方もなく働きます。

問題＃3：卵を失う

放し飼いの鶏のもう1つの問題は、卵子の喪失です。提供された巣箱を使用する代わりに、鶏は卵を産むために彼ら自身の秘密の場所を見つけることを好むかもしれません、しばしば不便な場所にあります。治療法は、少なくとも正午まで彼らを小屋に置いておき、あなたが望む場所に彼らを強制的に置くことです。放卵されるまで産卵を遅らせる人もいます。数日おきに、過去に秘密の巣を作った場所を調べ、ほとんどの卵を集めることができます。

問題＃4：危険を狙う採餌

また、農薬、クレンザー、肥料などの有害なものは家禽から遠ざける必要があることにも注意してください。鶏は他の動物が食べることを夢見ていないものを食べるでしょう、そして彼らは人間の食物連鎖にあるので、特に警戒してください。家禽はゴミ箱で採餌することを許可されるべきではないので、ゴミ箱とごみ箱を覆い、アクセスできないようにしてください。明らかな中毒の機会に加えて、アルミホイルや発泡スチロールのカップのかけらやピーナッツのパッキングのようなものは、作物を止めて殺す可能性があります。

農場の周りをパレードする鶏の群れは、田舎の生活のイメージです。問題は、農場がより安価な鳥とより少ない害虫の恩恵を享受できるように管理することができます。

Donna Inscoは、ミズーリ州リッチウッズで放し飼いの鶏を飼育しています。