By Jen Pitino –多くの人は、鶏がいつ脱皮するのか疑問に思いますか？鶏の専門家によると、脱皮は春か夏の終わりに起こると思われます。私たちは秋の天候と短い日のために滑り込みます。専門家によると、脱皮した鳥は数週間のうちに羽を失い、取り替えるでしょう。

しかし、脱皮が「通常の」方法で起こらない場合、私たちは何をすべきでしょうか？クリスマスの数日前、私は小屋で私のお気に入りの雌鶏、フリーダが突然かなり困惑し、部分的に裸に見えたのを見つけました。彼女は、従来の知恵（鶏の知恵でさえ）に従わないことを日常的に選択する、非常に気の利いた鶏です。フリーダは約7か月前の真夏に脱皮を始めました。

私には知られていないが、6月上旬に、フリーダは最初の成体脱皮を始めた。彼女は静かに胴体の両側の羽を失いました。足りない羽が見えなかったので、彼女がすぐに脱皮していることに気づきませんでした。彼女が羽を落としていることを発見するために、あなたは彼女を拾い上げ、あなたの手の下で裸の鶏の皮を感じなければなりませんでした。また、当時、彼女は放し飼いの鶏の生活を毎日楽しんでいたので、小屋は物語の羽でいっぱいではありませんでした。その結果、フリーダのヌードサイドパネルを発見したとき、私はショックを受け、苦しみました。

フリーダは定期的に横になり続けました。専門家によると、彼女はまた、適切な時間範囲でピンフェザーで成長することができませんでした。それは単に私には脱皮のようには見えませんでした。彼女が病気にかかっているか、寄生虫に乗っているのではないかと心配しました。多分鶏ダニ？彼女の悔しさのあまり、私は彼女とシラミとダニの小屋をチェックして再チェックしました。何も発見できなかったとき、とにかく彼女に害虫駆除風呂を与え、珪藻土で小屋をしっかりと扱いました。その後、自然に道を譲ることにしました。

ある日、雪が降って寒い冬の日、小屋でフリーダの尻尾がなく、胸がむき出しになっているのを見つけたとき、私はびっくりしました。なぜフリーダが巨大な脱皮で羽をチャックするのにそのような不適当な季節を選ぶのか理解できませんでした。彼女の幸福を心配して、私は脱皮についてより深い研究を始め、その過程を通して彼女を助ける方法を探しました。以下は私が学んだことです。

脱皮の基本

脱皮は、鶏が古い羽、壊れた羽、すり減った羽、汚れた羽を失い、新しい羽毛を定期的に失う自然で必要なプロセスです。鳥の羽の完全性は、鳥が寒い時期に体を暖かく保つことができるかどうかに影響するため、鶏が時々新しい羽を育てることが重要です。

鶏は一生のうちにいくつかの脱皮を経験します。最も初期の幼若脱皮は、ひよこが生後6〜8日であるときに発生します。ひよこは、この最初の幼い脱皮で実際の羽の羽毛の覆いを失います。

2番目の幼鳥の脱皮は、鳥が生後約8〜12週のときに発生します。ひなは、この時点で最初の「赤ちゃん」の羽を2番目のセットに置き換えます。この2番目の幼鳥の脱皮は、オスの鶏の装飾用の羽が成長し始めるときです（たとえば、長い鎌の尾の羽、長い鞍の羽など）。購入したのは、彼らが家に帰らなければならないオンドリです。

鶏はいつ脱皮しますか？鶏は通常、生後約18か月で最初の成体脱皮を経験します。通常、成虫の脱皮は夏の終わりか秋に起こり、交換用の羽毛は8〜12週間以内に完全に到着します。フリーダが示したように、すべての鶏が従来の方法で脱皮を行うわけではなく、プロセスを6か月以上引き延ばします。

さらに、新しい鶏の飼い主は、脱皮にはソフトとハードの2つの異なるスタイルがあることに注意する必要があります。柔らかい脱皮とは、鳥がいくつかの羽を失ったときですが、その効果は、訓練を受けていない目が、鶏が羽を失って交換していることに気付かない可能性があるということです。逆に、硬い脱皮を経た鶏は突然劇的に大量の羽を失い、裸の外観になります。

脱皮トリガー

脱皮の最も一般的なトリガーは、日照時間の減少と産卵サイクルの終了です。これは通常、夏の終わりまたは初秋と一致します。ただし、害の少ない脱皮の原因もいくつかあります。身体的ストレス、水分不足、栄養失調、極度の暑さ、卵のクラッチの孵化、異常な照明条件（たとえば、所有者が一晩中光を放っている小屋に電球を持っていて、その後突然一定の光源を取り除く）はすべて予期しない、または時期尚早のモルトの根。

悲しいことに、商業的な産卵工場の農場では、効率と産卵の向上のために群れの脱皮を強制するのが一般的です。統一された脱皮を強制するために、農場は鳥からの餌を7〜14日間差し控え、体にストレスを与えて脱皮させます。これは、英国ではすでに非合法化されている残酷な慣行です。

脱皮鶏を助ける

羽毛は80-85パーセントのタンパク質で構成されています。脱皮した鶏の体は、羽毛と卵の両方の生産を同時にサポートすることはできません。最初は、なぜ私の鶏が産卵をやめたのか不思議に思うかもしれません。脱皮は、卵の生産性を大幅に低下させるか、より一般的には、産卵から雌鶏が完全に羽を交換するまでの完全な休止を引き起こします。

鶏の飼い主は、脱皮中に鶏に何を与えるのか疑問に思います。より多くのタンパク質を提供することが重要です。典型的なレイヤーフィードは16パーセントのタンパク質です。脱皮中は、代わりに20〜25パーセントのタンパク質である飼料のブロイラーブレンドに切り替えます。たんぱく質が豊富なおやつも提供する必要があります。簡単に提供できる高タンパク質のおやつの例としては、ヒマワリの種やその他のナッツ（生および無塩）、エンドウ豆、大豆、肉（調理済み）、タラ肝油、骨粉、さらには柔らかい猫/犬の食べ物（私はこの最後の選択のファンではありません）

私の群れと特にフリーダのために、私は彼らのためにタンパク質が豊富なコーンブレッドを焼いています。私はコーンミールパッケージの裏にある基本的なコーンブレッドレシピを使用し、バッターにナッツ、亜麻仁、ドライフルーツ、ヨーグルトを追加します。追加された成分は、このスナックのタンパク質レベルを高め、フリーダが羽をすばやく戻すのに役立ちます。追加のボーナスとして、群れはこのおやつがこれらの雪の降る冬の日に暖かく彼らに提供されることを楽しんでいるようです。

覚えておくべき他のいくつかの脱皮の問題があります。筆毛のある鳥の扱いは不快です。さらに、素肌の硬い脱皮を通過する鳥は、他の群れのメンバーによるつつきやいじめの影響を受けやすくなる可能性があるため、脱皮している鳥に注意してください。

鶏がいつ脱皮するかについての答えが得られたので、UrbanChickenPodcastのエピソード037でプロセスを通じて鶏を助ける方法について詳しく学びましょう。