無精卵の鶏卵：なぜ起こるのでしょうか？ - [あなたのブランド/サイト名]

鶏は何世紀にもわたって農場や裏庭の一部となってきました。人間がニワトリを飼って以来、この種には疑問を引き起こし続ける興味深い側面が 1 つあります。なぜ鶏は無精卵を産むのでしょうか？目的は何ですか?今日は、卵の発育の背後にある生物学、選択的育種の影響、および無精卵を産む鶏を生じさせたその他の要因を掘り下げながら、これらの疑問に答えていきます。

産卵について知っておくべきこと

鶏は生物学的に卵を産みやすい性質を持っています。 それは鳥類の生殖に不可欠な部分です。興味深いことに、人間の女性と同様に、鶏は有限数の卵細胞を持って生まれます。彼らは卵細胞を備蓄することも、それらの卵細胞をいつ利用するかを実際に選択することさえできません。これが、若鶏が成長するにつれて卵の生産量が減少するため、大部分の卵を産む傾向がある理由です。

しかし、この限られた卵の供給は、ニワトリが個体数を増やそうとする方法を形作ってきました。さらに、世界の他の多くの種と同様に、ニワトリとその生殖サイクルには「予測不可能性」と呼ばれるものがあります。鶏は、雄鶏がいつ自分の卵を受精させることができるかを予測できないため、より予測可能な産卵周期を持つことで、種に最大のチャンスを与えます。

さらに、鶏の生殖周期は、頭蓋骨の下にある下垂体によって支配されています。この現象は光にも依存します (これについては後で詳しく説明します)。産卵サイクルを開始するには、鶏は 14 ～ 16 時間日光に当たる必要があります。これが、日光が少なくなる冬の間、多くの鶏が卵を産むのをやめる理由です。

産卵サイクル

鶏のサイクルがどのように機能するかをより深く理解するために、卵の発育の各段階を見てみましょう。

卵巣卵胞の発育 (期間は可変)

このサイクルは、鶏の卵巣内の卵胞の成長と成熟から始まります。この段階は数日から数週間にわたることがあり、その間に複数の卵胞が発育します。このうち 1 つの卵胞が優位になり、最終的に卵子を放出します。

排卵 (15 ～ 30 分)

主卵胞が成熟すると破裂し、卵黄が卵管内に放出されます。排卵として知られるこのプロセスには、通常 15 ～ 30 分ほどかかります。その後、卵黄は卵管を通って移動を開始します。

卵白と卵殻膜の形成 (3 ～ 4 時間)

卵子が卵管を通って移動するにつれて、卵黄の周囲に卵白（卵白）が分泌されます。このプロセスには通常 3 ～ 4 時間ほどかかります。続いて、形成中の卵に卵殻膜が追加されます。

シェルの形成 (約 20 時間)

卵子は卵管を通って進み、その周りに殻が形成されます。この段階では、卵上に炭酸カルシウム層が徐々に堆積します。シェルが完全に形成されるまでには、通常約 20 時間かかります。

産卵（約5分）

卵が完全に成長すると、鶏が産みます。卵は卵管から総排出腔まで移動し、筋肉の収縮によって卵が鶏の体外に排出されます。実際の産卵プロセスは通常 5 分ほどかかります。

全体として、このサイクルには約 24 ～ 26 時間かかります。つまり、鶏は週に数回卵を産む可能性があります。

このプロセスの視覚化は、次のビデオで見ることができます。

自然な結果

なぜニワトリが無精卵を産むのかという疑問を探る際には、 この行動がニワトリの生殖戦略の自然な結果であることを認識することが不可欠です。 。ニワトリは受精を期待して卵を産みますが、特定の卵が受精するかどうかは予測できません。野生では、家禽同士の交尾が一般的であり、ほとんどの卵は最終的に受精してしまいます。

雄鶏は雌鶏と同じサイクルで行動しないことに注意してください。彼らは、自分を受け入れてくれるメスに求愛して交尾することがよくあります。雌鶏が雄と結合するために、受精の準備ができている卵は必要ありません。精子は鶏の体内で数日間生存し続けることができるため、その期間内に受精した卵子は最終的に受精する可能性があります。しかし、雄鶏の交尾行動と鶏の産卵の間には同期性はありません。

さて、同じ状況を、鶏なしで鶏が飼われる商業シナリオに適応させてみましょう。生物学的プログラムにより、鶏は通常どおりに卵を産みます。人にとって不思議なことでも、鶏にとってはとても自然なことなのです。彼らは種の存続を確保するために卵を産んでいるので、受精に関係なく複数の卵を産むことはその一部にすぎません。

繁殖がどのようにして多量の卵を産むようになったのか

もし人間が卵の利点を発見していなかったら、ニワトリは無精卵を大量に産む能力を発達させていたでしょうか?おそらくそうではありません。人間は、選抜育種または人為的選択として知られるプロセスを通じて、ニワトリの行動と遺伝学を大幅に変更し、特定のニーズと欲求に応えてきました。

選抜育種では、望ましい形質を持つ個体を意図的に選び、それらを繁殖させることで、 その形質を次世代に受け継いでいくことができます。 ニワトリの場合、人間はより高い産卵率を示す雌鶏を選択的に繁殖させました。何世代にもわたって、この習慣により、雄鶏がいない場合でも、驚くほど多くの卵を産む品種が開発されました。

季節性と照明

自然は、鶏の祖先に、季節に応じて産卵を調整できる仕組みを備えさせました。言い換えれば、選択的繁殖があまり行われていない鶏は、光が十分でない涼しい季節には無精卵を産む頻度が低くなります。これは、ヒナが生き残るために理想的な環境条件が必要であるためでもあります。

しかし、人間は、第一に品種改良、第二に人工照明によってこの正常なサイクルに変化をもたらしました。実際の季節に関係なく、鶏の日照時間を延長することで、人間は生殖システムを作動させて一貫して卵を産むことができます。この慣行は、消費者の需要を満たすために一貫した卵の供給が不可欠である商業鶏卵生産において特に重要です。

有精卵と無精卵の違い

ニワトリが無精卵を産む理由はわかったので、カゴに入っている卵がすべて無精卵なのか疑問に思うかもしれません。卵子がいつ受精したかどうかを見分けることができるように、区別を見てみましょう。

開発

最も重要な違いは開発です。無精卵には生命に必要な成分が含まれていないため、ふわふわのひよこに進化することはありません。無精卵の上に鶏が座っても孵化することはありません。例えるなら、受精卵は、ある条件が満たされると生命を誕生させます。鶏によって受精されるだけでなく、卵は華氏 100 度、湿度 60% に数時間さらされると発育し始めます。

興味深いことに、受精卵を冷蔵庫に入れると、それ以降の発育の進行は無期限に停止されてしまいます。これは、発育の繊細な性質と、 いかに外部要因がヒナの孵化に重要な役割を果たすかを証明しています。 .

孵化から約 3 日後、卵には目に見える静脈など、受精の兆候が現れ始めます。ただし、その他の発達の兆候は非常に微妙であり、肉眼では認識するのが困難です。

小さな白い点

胚盤胞として知られる白い点の存在によって、卵子が受精したかどうかがわかるという迷信があります。残念ながら、卵を割って黄身を見なければ、この円盤の存在を検出することはできません。未受精卵と有精卵の両方に胚盤があります。胚盤葉と呼ばれる輪が成長するため、受精卵のみが雄牛の目に似た白い点を獲得します。

赤い斑点とカラザ

受精や発育とは関係なく、赤い斑点やカラザのある卵もよく見られます。赤い斑点は壊れた血管です。同様に、へその緒と間違われることが多い白い糸状の「物体」の存在もカラザにすぎません。カラザは卵の中で黄身を浮遊させ、殻との衝突を防ぐ役割を果たします。

無精卵を産む鶏に関する最終的な考え

なぜ鶏は無精卵を産むのでしょうか？卵は受精する前に発育するため、鶏は無精卵を産みます。これはニワトリを含むあらゆる種類の鳥にとって生存の一部です。卵は受精前にほぼ形成されるため、鶏が雄鶏と交尾するかどうかに関係なく産まれます。この記事が、ニワトリの世界とその独特の生態についての洞察を得るのに役立つことを願っています。

Valerie は、2016 年から世界中の Web サイトや企業向けにコンテンツの執筆を行っています。旅行者、ダンサー、武道家であるヴァレリーは、経験や知恵を集めるのが大好きです。彼女はこれまでに 20 か国以上を訪れており、近いうちにさらに世界を見てみたいと考えています。