ヘチマはバスタイムをもう少し楽しくします。www.modernagriculturefarm.com同じ名前のプラスチック製のパフと混同しないように、繊維状の天然スポンジが肌をやさしく角質除去し、全身に深みを与えます。 ずんぐりしたきれい。一般的な認識に反して、 けれど、 ヘチマは海綿ではありません。彼らはあなたがあなた自身の家の庭で育てることができるひょうたんから来ます。

ブルック・イシャム、 サンガービルのロマファームステッドの共同所有者、 彼女の自家製石鹸と一緒に販売するために2年前にヘチマを栽培し始めました。

「私たちは鶏と羊と蜂と大きな庭と温室を持っています、 そしてどこかで私は石鹸作りのビジネスを発展させました、 それが私がヘチマを育て始めた方法です、 」イシャムは言った。 「彼らはとても楽しいです。」

ヘチマはウリ科またはひょうたん科に属しており、 スカッシュと一緒に、 きゅうりと殻付きひょうたん。 「ヘチマ」または「ヘチマ」とも呼ばれます。 」スポンジは2種類のひょうたんから来ています： トカドヘチマ 、 角度のあるルファ、 と L。 cyclindrica 、 滑らかなヘチマ。その名前が示すように、 角度の付いたルファには、より目立つ尾根があります。 滑らかなヘチマは丸みを帯びていますが、 しかし、種は同じ意味で使用されます。どちらも一年生のつる植物で、パンチの効いた黄色い花が長く緑のひょうたんに成長します。 スポンジ状の繊維を中に保持します。

第一世代のイシャムのヘチマは、彼女が望んでいたようには成長しませんでした。彼女はそれらを鉢植えで育てました、 そしてひょうたんは比較的ちっぽけでした—通常のガーシーな1½から2フィートと比較して細い6インチ。しかし、 第二世代、 彼女は家の温室の上げられたベッドで育ちました、 はるかに成功しました。彼女は12本の植物を育てました そしてそれぞれが少なくとも2つまたは3つのヘチマを産出しました。果物はそれぞれ約1フィートの長さで育ちました。彼女はそれらを細かく切って売った。

「彼らは本当に好評です、 特にメイン州で作られ、育てられたものを探している人々のために、 " 彼女は言いました。 「彼らが私がそれを育てたことに気づいたら、 人々はそれについて本当に興奮しています。」

ヘチマは何に使われますか？

ヘチマスポンジは肌だけでなく、お手入れにも最適です。 食器やその他の汚れた表面も。それらは生分解性を提供することができます、 従来のプラスチックスポンジの自然な代替品。

「彼らは優しいです、 角質除去タイプのスポンジ、 」イシャムは言った。 「ざらざらして傷が付いているので、多くの人が肌に使用しています。濡れたら、 彼らは本当に柔らかいです [しかし彼らは]テフロンを鍋から外すことはありません。それらはそれほど研磨性ではありません。」

ヘチマスポンジを丸ごと使えます、 または、外層または横方向のスライスから平らな部分を切り取って、小さなスクラブパッドを作成します（便利な自然な指穴があり、 人気のスクラブダディスポンジとは異なります）。

「それらにはさまざまなきちんとした用途がたくさんありますが、 」イシャムは言った。 「縦に切って広げて、表面を平らにするか、手ぬぐいに縫い付けてスクラブの表面にすることができます。」

世界中で、 ヘチマひょうたん繊維は、フィルターの製造にも使用されます。 テーブルマット、 インソール、 サンダルやその他の製品。

ヘチマも食用です。花のつぼみや花は、カボチャの花のようにパンや揚げることができます。 そして若い果物は夏カボチャのような味がします。花や果物は生で楽しむことも、油で炒めることもできます。 炒め物、 スープで調理し、 シチューやカレー、 またはパンと揚げ。米国農務省によると、 ヘチマはビタミンAが豊富で、 マンガンとカリウム。

ヘチマの育て方

イシャムは、地元の保育園や園芸用品センターでヘチマの種や植物をチェックできると言いました。 または、FedcoSeedsなどの種子会社にヘチマの種を注文します。あなたがそれらを育てたら、 また、何年も前のシードを保存することもできます。

ヘチマは成長期が長く、 メイン州のような場所では、 それらは最後の霜の日の数週間前に屋内で始められなければなりません。シードを開始するには、 イシャムは、「スカリフィケーション」と呼ばれるプロセスであるサンドペーパーでシードの硬い外側を引っ掻き、湿ったペーパータオルでヒートマットに浸します。

「乱切プロセスは、水が種子に浸透しやすくするのに役立ちます。 」イシャムは言った。 「それがどのように自然に繁殖するかを考えると、 [種]はヘチマの内部で荒れているでしょう、 そしてそれはそれが発芽するのを助けるでしょう。」

Ishamは、種子が培養土に移される前に、種子が発芽するかどうかを確認するのを待ちます。ヘチマの苗木は、根に縛られないように、水はけのよい土壌とコンテナ内の十分なスペースが必要です。ヘチマが最初の本葉のセットを開発し始めた後、 キュウリの苗とほぼ同じように見えます。移植する前に、 日中は外の日陰で約1週間苗を固めます。

「ルーツが乱れるのは好きではありません。 ですから、移植はちょっと厄介かもしれませんが、 」イシャムは言った。 「私は生分解性の紙鉢を使用しているので、根がそれらを通して成長することができます。」

ヘチマは冬カボチャや殻の固いひょうたんのように成長します。 完全な太陽と堆肥が豊富な水はけの良い土壌で繁栄します。イシャムは温室を使ってヘチマの成長期を延長しました。 しかし、彼女はそれらを1つなしでうまく成長させることが可能であると考えています（さらに、 温室には独自の問題があります—つまり イシャムの経験では、 ハダニの増殖）。

ヘチマの長い、 活気のあるブドウの木は、ブドウの木を植えるために頑丈なトレリスまたは十分なスペースのいずれかを必要とします。

「あなたは彼らをトレリスにする必要はありません、 」イシャムは言った。 「ぶら下がることができれば、まっすぐに成長する傾向があります。あなたはそれらを地面で育てることができます、 害虫の問題があるかもしれませんが。私たちはそれらをトレリスします。 [彼らは成長します]私たちの温室の首輪の結び目がぶら下がっています、 見るのは本当に楽しいです。」

イシャムは、ヘチマも喉が渇いた植物だと言いました。

「彼らはたくさんの水を必要とします、 特に温室では、 " 彼女は言いました。 「それは本当に水を愛するという点でキュウリのようなものです。」

メイン州では、 おそらくヘチマを育てる最大の課題は、短い成長期です。ロイド・コーワン、 マディソンを拠点とする庭師兼趣味農家、 ヘチマを約5年間栽培しようとしましたが、熱帯のひょうたんがその潜在能力を最大限に発揮するのに十分な暖かい日がなかったため、特に成功しませんでした。

「彼らは可能な限り多くの太陽を得ました、 でもここのスカッシュのように あなたは素敵な長い成長期が必要です、 ここメイン州の中心部にいつもあるとは思いませんが、 " 彼は言った。 「より長い成長期が役立つと思います。」

コーワンは、ヘチマやトレリスをどこに置いても、 彼のひょうたんはきゅうりの大きさになりました

「あなたはそれらをあなたの手のひらの上に置いて、それらで洗い流すことができます、 コーワンは言った。 「彼らはあなたが店で見る大きなもののようではありませんでした、 しかし、私たちの使用には十分です。店で買うヘチマほど長持ちしませんでした。彼らは故障した。」

ヘチマの処理方法

ヘチマは成熟していて、緑色の皮が濃い黄色に変わり、内部の繊維から分離し始めるとすぐに摘み取ることができます。果物も軽量に感じるはずです。スポンジ繊維を最大限に発達させるために、果実をできるだけ長くつるにぶら下げたままにします。 しかし、霜に見舞われたり腐敗したりした場合は、すぐに果物を摘んで皮をむいてください。

「彼らはまだブドウの木にいるときに腐敗斑をつける傾向があります、 」イシャムは言った。 「カビの生えた斑点ができる前に収穫したい。ほとんどの場合、つるの上に置いておくと、乾燥豆のように乾きます。 しかし、私はそれらが完全に乾く直前にそれらを収穫する傾向があります、 黄色に変わった段階です。」

コーワンは、ヘチマを選ぶのが早すぎると、 あなたはすぐにわかります。

「1つを割ると、 未熟なスカッシュを選ぶようなものです コーワンは言った。 「ご存知のとおり、 'わお、 これはもっと長くなる可能性があります。」しかし、霜が降りてくると、 のようなものです 「すべてを選んでください。」

ヘチマのひょうたんを粗いスポンジに加工するには、 まず、丈夫な外皮をはがします。殻にひびが入るまで果物をそっと押します。 次に、皮膚の引き裂かれたエッジを引き離します。肌が乾燥している場合は、 ひょうたんを水に数分間浸して、簡単に取り除けるようにします。

「外皮の間、スポンジと皮膚の間で指を動かすことができます。 肌がはがれるだけで 」イシャムは言った。 「それからあなたは種を振り払います—私は5ガロンのバケツを使います、 [そして]種が落ちるだけです—それからあなたはそれをすすぎ、スポンジのようにそれを絞り出すだけです。」

種をペーパータオルの上に広げ、室温で数日間乾燥させて、来年の植え付けのために保存します。ついに、 スポンジを天日で風乾し、 完全に乾くまで頻繁に回します。ほこりがたまらないように布製の袋に入れて保管してください。

一部の皮膚科医は、ヘチマが潜んでいる可能性のあるバクテリアと死んだ皮膚細胞のために、ヘチマに対して完全に警告します。 しかし、他の人は単に使用の合間にヘチマを完全に洗って乾かすことを勧めています、 また、古いものを堆肥に入れたり、クリーニングスポンジとして転用したりしながら、数週間ごとにスクラブを交換します。そうすれば、 お気に入りのヘチマを週に1回、希釈した漂白剤溶液に浸して、細菌が蓄積しないようにします。

ヘチマが収穫され、処理されると、 けれど、 それは長く続くことができます。イシャムは、2シーズン前の最初のバッチから、個人的に使用しているスポンジをまだいくつか持っていると言いました。 彼女の在庫には、昨年の成長期からまだ販売可能な約15個のヘチマスポンジが残っています。その後、 けれど、 彼女は次の成長期まで製品を補充するのを待たなければなりません。

「私は夏を乗り切るのに十分だと思っていましたが、 でも売り切れてしまうのはいいことです " 彼女は言いました。