晩秋から早春にかけての涼しくて湿った暗い季節には、屋外ではあまり育ちません。クローシュ保護下や温室内の植物でさえ、ゆっくりと成長し、低照度レベルを栄養成長のための有用なエネルギーに変えるのに苦労しています.この時期は、土壌科学を研究し、春に新しい種を蒔いたり移植したりする前に、庭の土壌を改善する方法を考えるのに適した時期です.
庭の土壌とそれを改善する方法をよりよく理解するための 4 つの重要な問題があります。それは、土壌構造、土壌成分、土壌寿命、および土壌 pH です。園芸家 (および農家) は、これら 4 つの要素を独自に考え、互いに調和させることで利益を得るでしょう。
土壌構造
これは、土壌そのものを構成する粒子の割合を指します。それらは砂、シルト、または粘土である可能性があります。これらの小さな粒子のサイズは、排水、圧縮、空隙率などの土壌の物理的側面を決定します。砂は砂糖や塩のように細かくても、比較的大きな粒子でできています。砂は本質的に岩石をすりつぶしたもので、さまざまな鉱物で構成されています。砂の粒子は比較的大きいため、それぞれの間のスペースも大きいため、水はかなり早く排水されます。砂粒子のサイズが大きいということは、砂粒子が土壌構造内であまり移動しないことも意味します。
砂のようなシルト粒子は、機械的な粉砕作用の結果ですが、砂粒よりもはるかに小さいです。シルトと砂を比較するときは、粗い塩と比較して細かく粉砕された小麦粉を考えてください.シルトはテクスチャーが非常に細かいため、土壌をかなり簡単に洗い流すことができます。これは、土がまとまったり凝集体を形成したりする能力に大きく貢献しています。
粘土粒子は平らで板状です。砂やシルトとは異なり、粘土は化学作用の結果であり、ミネラルは土壌中の水と酸によってすり減ります。粘土の粒子は砂の粒子の 1,000 分の 1 になることがあります。そのため、純粋な粘土は独特のプラスチックの質感を持っています。粘土質の土壌は非常によくまとまるため、多孔性と排水性が非常に悪くなります。
したがって、土壌の専門家が土壌の質感について議論するとき、彼らが話しているのは砂質土壌から粘土質土壌までの範囲です. 「ローム」という用語は、土壌テクスチャの理想的な範囲を表すために使用され、40% の砂、40% のシルト、および 20% の粘土で構成されています。まとまって水分をしっかりと保持し、乾燥すると固くなったり詰まったりするのではなく、簡単にバラバラになります。良質のロームにはさまざまなサイズの粒子が含まれているため、粒子間のスペースもさまざまであり、これが多孔性に適しています。
土壌成分
土壌の 4 つの成分は、土壌自体の健康に対して劇的に異なる役割を果たします。ミネラル (砂、シルト、粘土粒子) は、土壌全体の約 45% を占めています。このパーセンテージの約 90% は、シリカ、鉄、酸素、およびアルミニウムの元素で構成されています。ミネラルは、土壌の健康において主に物理的な役割を果たします。
土壌には水と空気の両方が存在し、それぞれが土壌質量の約 25% を占めています。水と空気は、排水、通気、圧縮、および多孔性に影響を与える方法で、土壌のミネラル成分と相互作用します。すべての植物の根は土壌に容易に浸透し、ミネラル栄養素を吸収し、水を吸収し、ガスを交換する必要があるため、これらは植物を育てる際の重要な要素です.土壌生物は、土壌に存在するさまざまな量の水と空気にも依存しています。
土の質量の残りの 5% は、有機物と腐植土で構成されています。庭師は、有機物を土壌に追加された死んだ植物または動物の物質と定義します.それは通常、前のシーズンに植えられてから耕された堆肥、動物の糞尿、または作物で構成されています.有機物は土壌生物に栄養を与え、生きた健康な土壌の「生命」に燃料を供給します。それが分解され、その栄養素が植物や微生物によって消費されると、腐植になります.腐植は土壌のかさを増し、豊かで暗い色にします。これにより、土壌がより多くの熱を吸収して保持できるようになり、システム全体が繁栄します.
土壌生活
前述の生きた土の「命」が有機栽培の成功の鍵です。ある著者がこの主題に関する著書のタイトルを付けたように,健康な土壌は「微生物でいっぱい」であるべきです。いくつかの土壌生物も驚くべき数で存在しています.健康な土壌 1 エーカーあたりのポンド数で、さまざまな土壌生物の存在を調べます。
原生動物 – 1エーカーあたり100～200ポンド
放線菌 – 800 ～ 1500 ポンド/エーカー
藻 – 200 ～ 500 ポンド/エーカー
細菌 – 1エーカーあたり100～2000ポンド
菌類 – 1,500 ～ 2,000 ポンド/エーカー
ミミズ – 最大 900 ポンド/エーカー
900 ポンドのミミズがどのように見えるか想像したくなくても、ミミズとその仲間の生物は土壌の健康において基本的な役割を果たしています。これらのさまざまな種類の土壌生物はそれぞれ、有機物の栄養素を植物が利用できる形に分解するように機能します.バクテリアのように、複数の役割を果たし、土壌中の大気中の窒素を固定する働きをするものもあります.ミミズのような他のものは、フォークで行うのと同じように、土壌を回転させることにより、土壌の健康に実際に物理的な役割を果たします.彼らは餌を得るために地表にやって来て、これらの栄養素をすべて土壌基質に引きずり込み、そこで植物の根が到達したり、さまざまな深さに存在するさまざまな微生物によって他の方法で変換されたりします.
土壌に有機物を供給すること (文字通りそこに住む生命に栄養を与えること) は、有機園芸の中心的な柱です。その中に多様で機能的な生命がある土壌は、私たちが育てる植物にとって本質的により栄養価が高い.植物を育てるということは、土から養分を吸い上げて、それを食べられるようにすることです。そのため、有機栽培者は、より多くの有機物をその土壌に押し込むことを常に急いでいます.
土壌pH
これは土壌の健康に関する最終的な考慮事項であり、生物学よりも化学と関係があります。略語の pH は、「潜在的な水素」の省略形です。雨や灌漑によって水が土壌に入ると、その分子は化学スープの一部になります。 pH は、正に帯電した水素イオンと負に帯電したヒドロキシル イオンの比率を測定します。水分子の中には、土壌中のミネラルと溶液を形成して新しい化合物を生成するものもあれば、粘土や腐植質と結合して酸性化合物を生成するものもあります。
深く掘り下げなくても、これらの化学反応の最終結果は、土壌の酸性度またはアルカリ度の変動です。ほぼすべての食用植物は、酸性すぎず、アルカリ性すぎない中性の土壌を好みます。 pH 範囲は、1 (胃酸のような非常に酸性) から 14 (灰汁のような非常にアルカリ性) まで測定されます。 7.0 は完全な中性の幸せな媒体と見なされ、蒸留水の pH 値は 7.0 になります。ホームガーデナーは、庭の土壌の pH を測定するのに役立つ多くの製品を利用できます。
土壌が酸性またはアルカリ性すぎると、土壌に存在する栄養素が植物に利用されにくくなります。同時に、これらの極端な環境は、土壌中の他の有毒元素を利用しやすくします。冬の間ブリティッシュ コロンビア州の南海岸にあるように、日常的に水で飽和している土壌は、時間の経過とともに酸性になる傾向があります。湿った酸性土壌はまた、土壌の生命のバランスを崩し、嫌気性バクテリアを助長する一方で、他の土壌生物を落胆させます.その結果、私たちは地元の土壌の pH を中和するために定期的な行動を取らなければなりません。この記事の第 2 部については、以下を参照してください:土壌改良剤とその使用方法.
2018 ガーデニング ガイドから土壌科学グラフィックスをダウンロードしてください。
