StephanieBouchard著

ニューハンプシャー州ニューボストンの16歳のオリビアモレロは、外が華氏18度のときに、愛するアヒルをアヒルの家の外に残すことに少し緊張していましたが、彼女と彼女の家族はちょうど夕食に出かけていました。長くは続かない。

しかし、彼らが家に戻ってアヒルを家に連れて行ったとき、彼女はすぐに彼女のお気に入りのアヒルの1つ、エリザベス、サクソニーのアヒルオリビアがアヒルの子から育てた何かがおかしいことに気づきました。

エリザベスは、家族の農場に住む15羽のアヒルのためにオリビアが残した大きな水皿の近くの地面に動かずに座っていました。アヒルは冬でも飛び込んで飛び散り、地面に浅い水たまりを形成することがよくありました。

よく調べてみると、オリビアはエリザベスの羽と片方の足が氷のすくいにくっついているのを見ました。オリビアは暖かい水を手に入れ、エリザベスの羽と脚に注ぎました。これは彼女を解放しました、しかしオリビアはエリザベスがホブリングしていて、アヒルの家に翼を歩いて戻ろうとしているのを警戒して見ました。

彼女は自分の足をよく見るために家族の家に連れて行った。誰かが怪我をした足に触れようとすると、腫れがひどくなり、エリザベスは大声で震えました。数日経ちましたが、腫れは少し減りましたが、状況はそれほど良くありませんでした。

オリビアと母親はエリザベスを地元の獣医に連れて行き、獣医はエリザベスの足をX線撮影しました。その知らせは良くなかった。彼女の足の腱はずれていた。獣医師はいくつかの理学療法の練習を勧め、それをさらに数日与えましたが、エリザベスは足を使うことができなければ生活の質が良くないため、安楽死が究極の選択肢である可能性があると警告しました。

「それについて考えるたびに（エリザベスを安楽死させる）、私は目を丸くし始めました」とオリビアは言いました。彼女はアヒルのために何をすべきかで苦労しました。彼女はホールフーズマーケットでレジ係としてアルバイトを始めたばかりで、アヒルのそばで「正しくやりたい」と思ったので、エリザベスを助けるために必要なことは何でもするために稼いだお金をすべて喜んで投入しましたが、彼女も利己的になりたくありませんでした。

「彼女が幸せにならず、落ち込んだり、痛みを感じたりした場合、私は彼女にそのように生きてほしくないので、安楽死させます」と彼女は言いました。 「私は彼女が良い人生を送っていることを確認するために彼女の所有者として責任があるように感じます。」

オリビアは、アヒルとの絆が強いので、動物の友達に可能な限り最高の生活を送るためにお金と労力を費やすことをいとわないという点で一人ではありません。ヒューマンアニマルボンド研究所（HABRI）のエグゼクティブディレクターであるスティーブフェルドマン氏は、アメリカ人はペット（犬や猫、鶏、トカゲ、アヒルなど）を家族の一員としてますます見ていると言います。メンバー、人々は彼らの世話をするために必要なことは何でもします。

「この家族の気持ちと、さらに一歩進んだことは、ますます一般的になっていることです」と彼は言いました。

エリザベスが「正しく行動する」ために、オリビアはインターネットにアクセスし、HandicappedPets.comのWalkin’Petsからカスタム車椅子を入手した鳥を動かせないままにした脚の欠陥を持つマーリンという名前のアヒルの話に出くわしました。

オリビアと彼女の家族は、車椅子やその他の解決策を自分たちで作成しようと話し合ったが、ウォーキンのペットのオフィスが20分先にあることを発見した。エリザベスが車椅子で痛みを感じないことを別の獣医に確認した後、オリビアはエリザベスのために車椅子を購入することにしました。 「私は最初の数回の給料を彼女に向けました」と彼女は言いましたが、彼女の「赤ちゃん」はそれだけの価値がありました。

エリザベスの車椅子はミニサイズで、小動物向けです、とウォーキンペットのマーケティングマネージャーであるジェニファープラットは言いました。アルミニウムフレームとサポートスリングで作られた同社の車椅子は、2ポンドから180ポンドの動物に利用でき、価格は199ドルから500ドルの範囲です。

ニューハンプシャーに本拠を置くこの会社は、犬用の車椅子をたくさん販売していますが、従来はペットとは見なされていなかった動物にも同じレベルのケアを提供することが受け入れられるようになったため、ヤギ、ニワトリ、ヒツジは言った。 2001年の開業以来、同社は75,000台以上の車椅子を販売してきました。

エリザベスはすぐに車椅子に乗りました。春の時点で、彼女はまだ歩くことができなかったので、車椅子は移動装置というよりもサポートとして機能します。オリビアと彼女の家族は、次のステップについて数ヶ月間、様子見のアプローチを取っています。彼らはオリビア、そしておそらく義肢の手術を検討してきましたが、今のところ、車椅子に乗っていると、彼女は足を立った状態にすることができます、とオリビアは言いました。 「彼女はその中でとても幸せです。」

エリザベスは現在ほとんどの時間を人間の家族と一緒に家で過ごしていますが、オリビアは彼女を外に連れて行きます。彼女は車椅子から彼女を連れ出し、芝生の上に座って、屋外で時間を過ごし、他のアヒルと一緒にいることができるようにします。

しかし、エリザベスは、他のアヒルが車椅子で家に帰ろうとすると防御的になります。 「彼女の妹はそれに向かって行きました、そして、彼女は彼女の妹をかじり始めました、例えば、戻ってください！」オリビアは言った。 「彼女がそのように怒ったのには本当に驚きました。」

エリザベスは車椅子でも歩くことができないため、オリビアの彼女に対するケアの責任は大きくなりますが、彼女はそれらを負担とは見なしていません。 「彼女は私にとってそれだけの価値があります」と彼女は言いました。

このビデオのオリビアとエリザベスを参照してください：

Stephanie Bouchardはメイン州を拠点とするフリーライターで、ペットについて書いているのではないときに猫をひもにつないで歩きます。 stephaniebouchard.netで彼女を見つけてください。

Walkin’Petsの許可を得て使用した写真。