Cherie Dawn Haas著– 鶏を飼うことは多くの見返りをもたらします：動物の世話の満足、それが私たちの家族の間に作る絆、そしてもちろん、私たちに自然の食料源を提供する卵と肉。それに加えて、休暇や仕事で離れている間に鶏の世話をしたり、水をやったり、餌をやったりする方法などの課題もあります。
ミシェルとベン・ドレイアーが家畜の家族を作り始めたとき（昨年、女の赤ちゃんと一緒に家族に加わったことは言うまでもありません）、彼らは頻繁に離れるつもりはありませんでした。しかし、彼らは予想以上に旅行する機会があったので、明らかな問題の解決策を考え出す必要がありました。家に鶏や他の動物がいるときに旅行する方法です。
特にベンは、群れを離れることに関して最初は不安を感じていました。
「彼は最初、私たちの動物を自分以外の誰かの世話に任せることを大いに心配していました」とミシェルは言いました。 「彼は人々に私たちの家に来て「訓練」をさせました。彼はリストを書き、すべてがどこにあるかを彼らに示しました。鶏や動物の世話をするときは、人々が準備ができていると感じる必要があります。」
「物事を当然のことと考えるのは簡単です」とミシェルは言います。 「誰がいつ、何を食べているかをリストアップし、すべての食品容器にラベルを付けると、農場に座っている人が簡単に食べられるようになります。」
しかし、彼らが休暇の日課を始めた今、物事はよりスムーズになりました。
「何度も他の人の世話をしていたので、今は間違いなくもっと安心しています」とベンは言いました。
彼らはまた、寝具の掃除など、道路に出る前にいくつかの準備をすることで、シッターが簡単にできるようにする方法を見つけました。このように、短い旅行の間、シッターは鶏（および他の動物）に餌を与えて卵を集めるだけで済みます。
Dreyersは、離れている間、鶏に餌をやる際に近くの家族に頼ることがよくありますが、地元のコミュニティも利用しています。
「私たちは動物に共通の関心を持つ友達を作りました」とミシェルは言います。 「私たちは、小規模/趣味の養鶏農家のために4-Hエクステンションオフィスが提供するクラスに行き、そこで他の人に会いました。これは、共通の関心を持つ他の人々とネットワークを築くための素晴らしい方法でした。地域の誰かが一晩だけやって来て、鶏を飼ったり、餌をあげたりすることができたことがあります。私たちはお互いのルーティンを知っているので、家族がいない場合はお互いに助け合うことができます。同じことをしている人と知り合うことが重要だと思います。そうすれば、お互いに助け合うことができます。」
確かなことの1つは、ベンが言うように、家畜の小さなグループを持つことで彼らの生活が豊かになったということです。 「ホームステッドは私に誇りを感じさせてくれます。私たちの小さな農場で、私たちは家族や友人に提供するのを手伝うことができます。成長を続ける中で、他の人にも拡大したいと思っています。」
「また、農場で働くことはより健康的なライフスタイルを送るのに役立ちます」と彼は付け加えます。 「動物や庭の有機副産物だけでなく、必要な肉体労働のためです。私は娘が成長して勤勉と自給自足について学ぶのが大好きです。そして、ほとんどの場合、私にとって、小さな農場を持つことはストレス解消です。家族と過ごす以外に、外に出て新鮮な空気を取り入れ、動物たちと過ごすことほど良いことはありません。」
それで、鶏はどれくらい放っておくことができますか？
鶏は必要な限り自分で身を守ることができると考える人もいますが、彼らは野鳥ではないことを忘れないでください。彼らが常に餌と水をあなたに頼ってきたのなら、あなたは離れている間も鶏に餌を与え続け、比較的安全なものを含むこれらの必需品をあなたの群れに提供する必要があります。これらの3つが欠けていると、鶏が時期尚早に終わる可能性があります。
ほんの数日行ったとしても、最良の選択肢は、上記の例に従い、誰かが毎日あなたの農場を訪れて、鶏に新鮮な水と餌を与え、巣箱から卵を集めることです。
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あなたが離れている間にあなたの鶏のためにすべきトップ10のこと
1.彼らがたくさんのきれいな水を持ち続けていることを確認してください。小さなプラスチック製の池を使用するか、日常的に必要なものよりも大きい追加の給水器（または2つ）を入手してください。
2.非常に寒い時期の場合は、水を小屋の中に入れておくか（凍結しない広いスペースがある場合）、水容器を設置できるヒーターベースのようなものを購入します。
3.離れている間に鶏に餌をやる場合は、追加の鶏用給餌器（またはそれ以上）を設置して、余分な餌を与えます。十分ではなく、多すぎるはずです。
4.休暇中に誰かが鶏の世話をするようになっている場合は、外出中に鶏のシッターが不足しないように、余分な飼料の袋を用意してください。
5.鶏に群れのブロックを与えてつつきます。これはおいしいおやつで、忙しくしています。
6.鶏が混雑していると感じないように、十分なスペースがあることを確認します。これにより、お互いをつつくなどの悪い行動を引き起こす可能性があります。鶏がお互いをつつくのを防ぐ方法について、あなた自身とあなたのシッターを教育してください。
7.ライブビデオカメラをセットアップします。このようにして、必要に応じてそれらを確認できます。注意が必要なものを見つけた場合は、近所の人や近くの友人に訪問して対処するように依頼できます。
8.電気または太陽のモーションセンサーライトを小屋のエリアに追加して、潜在的な捕食者を驚かせます。
9.小屋のドアのラミネートシートに基本的な指示を投稿します。淡水の場所、カルシウム用のカキの殻などの鶏に「エクストラ」を与えるための特別な指示、および携帯電話番号を含めてください。
10.離れている間に鶏に水をやり、給餌することは重要ですが、清潔さも優先事項です。去る直前に、あなたの群れが新鮮な家を持つように、あなたの小屋をよく掃除し、寝具を交換してください。
離れている間に鶏に餌をやるということになると、何か追加のことをしますか？
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略歴：Cherie Dawn Haasは、夫と2人の息子と一緒にブルーグラス州の小さな家庭菜園を経営する作家です。
www.instagram.com/cheriedawnhaas
www.facebook.com/Haas Family Vineyard Homestead
