庭でリラックスしている自分を想像してください。屋外で食事をしたり、本を読んだり、単に 5 分間の休憩をとったりしているかもしれません。ミツバチが巣箱に戻る前に飛び回るのを見ます。夢のようですね。はちみつじんましんのある人にとって、空想は現実です。
マサチューセッツ州の彼女の土地に 2 つの巣箱を持っている Cassy Pickard は、「彼らは敷地内にいるのは素晴らしいことです」と述べています。 「ミツバチを飼うことで、私の庭は信じられないほど改善されました。」
養蜂は、特に都市部でますます人気が高まっています。農業マーケティング リソース センターによると、米国には 115,000 ～ 125,000 人の養蜂家がいます。ただし、その数には巣箱が 5 個未満の養蜂家は含まれていません。過去のデータによると、さらに 80,000 人の養蜂家が追加される可能性があります。
しかし、ピカードはその一人ではありません。彼女の養蜂箱は、最も古い住宅および商業養蜂会社の 1 つである Best Bees によって専門的に管理されています。彼らはミツバチの世話をし、冬の間餌を与えます。彼らは本当に素晴らしいです」と Pickard は言います。
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蜂の巣の開始と維持は難しい場合があります。継続的なケアとメンテナンスが必要です。そこで、Best Bees や、ウィスコンシンに本拠を置く Kinni Bees やノースカロライナ州の Buddha Bee Apiary などの企業が参入します。
料金はさまざまですが、平均して月額約 100 ドルから 200 ドル (養蜂箱の最初の設置費用は含まれません) で、すべてがあなたの巣箱から来るわけではありませんが、年間保証された量の蜂蜜が付いてきます。
「サインアップする人のほとんどは、蜂蜜のために参加しているわけではありません。それは彼らにとって楽しい作品ですが、多くの場合、本当にユニークな方法で自然環境とつながることを目的としています」とブッダ ビー養蜂場のアルフレド サルケルドは言います。 「サインアップする人の中には、養蜂家になりたいと思っている人もいれば、ミツバチを見るのが大好きな人もいれば、花粉媒介者の重要性を子供たちに理解してもらいたいと思っている人もいます。」
蜂の巣に広い屋外スペースは必要ありません。一部の企業では、バルコニーに巣箱を設置しています。最も重要なことは、日当たりの良い場所と、蜂の巣があまり騒がずに暮らせる場所を確保することです。子供や犬が巣箱を倒さないようにしましょう。
犬と孫の両方を飼っているピカードさんは、ミツバチに何の問題もなかったと言います。彼らは優しいだけでなく、彼らの生活の一部になっていると彼女は言います.
「さまざまな方法で持続可能な生活を作り出すことが非常に重要であり、ミツバチはその一部であると哲学的に信じています」とピカードは言います。
ミツバチやその他の花粉媒介者は、私たちの食糧供給の少なくとも 3 分の 1 を担っていますが、減少傾向にあります。 National Colony Loss and Management Survey によると、2019 年 4 月から 2020 年 4 月までの間だけでも、養蜂家はコロニーの 44% 近くを失ったと報告しています。
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ブッダ・ビーの創設者であるジャスティン・マネスは、会社のアイデアを思いついたとき、ミツバチに対する殺虫剤の影響に関するフィールド調査を行っていました。
「より多くの人がミツバチの挑戦と魔法を目にすることができれば、私たちは影響を与えることができると考えていました」と Salkeld 氏は言います。
ブッダ ビーと同様に、ベスト ビーとキンニ ビーも受粉媒介者の健康を改善したいという強い願望を持っています。 Best Bees の場合、それは研究から始まり、ほぼ 12 年の歴史を持つ会社には多くの研究があります。
「特定の地域に生息する在来の受粉媒介者の健康状態を実際に測定して定量化する能力は、科学では本当に限られています」と、Best Bees の養蜂家でセールス マネージャーの Sam Jennings 氏は言います。 「ミツバチを指標種として利用することで、いくつかの結論を導き出すことができます。その後、研究パートナーと協力して、生息地のローミング時間、ミツバチが利用できる飼料などに固有の追加情報を重ねることができます。」
Best Bees の養蜂家 Sam Jennings が都会の蜂の巣をチェックインします。
Best Bees の非営利団体であるアーバン ビーキーピング ラボラトリー アンド ビー サンクチュアリは、花粉媒介者の健康を改善するための研究を行っています。
花粉媒介者の健康は重大な問題であり、養蜂家を含む人々はさまざまな角度からこの問題に取り組んでいます。ウィスコンシン州では、住宅用巣箱の管理を始めて 2 年目の Kinni Bees は、自社の巣箱をミツバチのゲノムを強化する方法と見なしています。
「巣箱を別の場所に置くと、ミツバチはミツバチのコロニー内のさまざまなゲノムにさらされます」と、Kinni Bees のマイク ジェームズは言います。 「私たちの目標は、バロア ダニ [ミツバチを攻撃して食べる寄生虫] を生き延びることができるミツバチのゲノムを数年かけて取得することです。巣箱は断熱されているため、巣箱を冷やしたり暖めたりするのに時間を費やすのではなく、ミツバチはお互いの毛づくろいに時間を費やし、実際にバロア ダニをお互いから引き離します。」
しかし、管理された巣箱を持つピッカードや他の人々にとって、魔法はミツバチを見ることにあります. 「私の孫が腕を差し出すと、ミツバチが彼らの上に着地し、話しかけてくれます」と彼女は言います。
