今週の金曜日、 国際宇宙ステーションに搭乗している宇宙飛行士は、キャベツを収穫して食べます。 東京ベカナと呼ばれる品種、 これは宇宙で栽培された最初のキャベツです（宇宙飛行士は以前にロメインレタスといくつかの花を栽培しましたが、 それも。）
NASAの他のすべてのように、 東京ベカナがどのように選ばれたかは研究を含みます、 リサーチ、 そしてより多くの研究。低身長と急速な成長は、科学者が作物に求めていた2つの主な特徴でした。さまざまな植物、 スイスフダンソウを含む、 いくつかのレタスの品種、 ほうれん草とビート、 テストされ、検討されました–結局のところ、 重要なのは、宇宙飛行士に野菜を食べさせることです。 （冗談です。実際には、 このプロジェクトは、長期の旅行のために宇宙で野菜を育てる最良の方法を見つけることです。 火星に行くなど、 乗組員にレクリエーションとリラクゼーションの手段を提供します。）
「私たちはいくつかの葉物野菜の調査を実施し、作物がどのように成長したかを調べました。 彼らがどれほど栄養価が高かったか、 味覚パネルがそれらについてどのように感じたか、 」ジョイアマッサ、 プロジェクトの科学者、 言った モダンファーマー メールで。 「「東京ベカナ」の白菜品種は、成長率が最も高く、テイスターのお気に入りとして評価されました。」
これは宇宙なので、 特別なシステムが必要でした。野菜生産システム（ニックネーム：Veggie）は、徐放性肥料を含む「植物枕」を優先して土壌を放棄し、 水、 とか焼粘土、 これは通気に役立ちます。システム、 Orbital TechnologiesCorpによって開発されました。 また、太陽光の代わりに赤と緑のLEDグローライトを使用しています。新しい、 大きい、 Advanced Plant Habitat（ニックネームはまだありません）という名前の植物栽培システムが開発されており、今年中にISSに向かう予定です。
マッサによると、 科学者が学んだことの1つは、植物が予想よりも「少しゆっくり」成長しているということです。 しかし、「一般的に」順調に成長しています。これはほとんど未知の領域であり、物事は常に想像どおりに進むとは限りません。
「私たちのテストでは、国際宇宙ステーションの高CO2の下で成長している葉が時々黄変することが明らかになり、この黄変反応が少し見られます。 " 彼女が言います。 「正しいレベルの水分と酸素を植物の根に分配できることは、私たちが直面している最大の課題の1つです。植物に最適な他の環境条件を取得することも課題です。」
宇宙飛行士はすでに成長に成功しています（そして食べて、 実験した）赤いロメインレタス、 しかし、白菜がメニューに登場するのはこれが初めてです。ホイットソン、 地球上の庭を愛する人、 それも、 このラウンドの野菜の栽培を担当しています。乗組員がこのマイルドでペッパーグリーンをどのように楽しむかはまだ決まっていません。生でサラダグリーンとして食べたり、炒め物で炒めたりすることができます。しかし、残りは実験に使われるので、彼らは作物の半分しか食べられません。
ISSの周りに浮かんでいるペギーウィットソン宇宙飛行士。写真提供者：NASA
