毎日、 全国の裏庭の農家や都市の住宅所有者は、小さなプラスチックの袋に少量の土壌サンプルを詰めて、マサチューセッツに出荷します。www.modernagriculturefarm.com

彼らは自分たちの土の中に何が入っているのか、どれだけの窒素があるのか​​を知りたいと思っています。 リン、 カリウム、 カルシウム、 マグネシウム、 アルミニウム、 そして鉛–そしてそれがどれほど酸性であるか。彼らはより良い果物や野菜を育てることを望んでいます。 10ドルで、 マサチューセッツ大学の土壌および植物組織試験研究所は、完全なレポートを作成し、郵送で返送します。

逆説的に、 この種のサービスの急上昇の需要としても、 UMassにあるような公共の土壌試験ラボは死にかけている品種です。 公立大学での資金削減のため。その間、 市販の土壌キット、 Home DepotやLowe’sなどから 庭の専門家によって適切に精査されていません。増え続ける新しい裏庭の農民のための選択肢はまだ存在します、 しかし、常に近くにあるとは限りません。

UMassラボは、毎年何千ものサンプルを処理します。 2011年には約18回でした 000、 そして2012年にはさらに20 000.この数は、10年間、毎年10〜15％ずつ着実に増加しています。 ラボディレクターのジョン・スパルゴは言った。大多数は裏庭の庭師から来ます、 ホームステッドと小規模農家。

近年、土壌サンプルの数が急増しています。 「経済が落ち込んだとき、 私たちはより多くのビジネスを行います。」

「経済が落ち込んだとき、 私たちはより多くのビジネスを行います、 」トレーシー・アレン、 Spargoの前任者、 2011年に私に言った。「人々は自分たちの食べ物をもっと育てようとしていると思います。」

不幸にも、 公的研究室の見通しは厳しいです。カリフォルニアには何も残っていません、 西側ではほとんどありません。シティスリッカーファーム、 ウェストオークランドの低所得者向けに裏庭の庭を建設する非営利団体—産業汚染の遺産と鉛塗料で層状にされたビクトリア朝の家がある町の古い部分—は、​​新しい庭ごとに土壌サンプルをUMassに定期的に出荷しています。 何よりも鉛の危険性をテストします。 10ドルの手数料を打ち負かすのは難しいですが、 常務取締役のバーバラ・フィンニンは言った。

それでも、スパルゴは、カリフォルニアからのサンプルを拒否することはありませんが、 ワシントンまたは他のどこか、 遠くの裏庭の農家に返される結果には注意が必要です。リードテストは非常に簡単で、次のようになります。 基本的、 レベルが低い場合は、 ミディアムまたはハイ。同じことがpHテストにも当てはまります。しかし、栄養素の結果—そしてそれに付随する推奨事項、 どの肥料をいつどのように適用するかなど、マサチューセッツ州とその周辺での数十年にわたる農業研究に一部基づいています。

「その解釈をまったく異なる土壌や異なる気候に当てはめると、少し注意が必要になります。 」スパルゴは言った。 「結果が無効というわけではありません。 しかし、私は自分の土壌ほどそれらの土壌についての解釈をするのは気分が悪いです。だからこそ、地元のラボを利用することをお勧めします。」これは、公共の土壌試験が利用できない地域で問題になります。

まだ、 防弾テストはありません。 「番号はどのラボでも同じである必要があります。 しかし、私は彼らがしばしばそうではないことをあなたに言います、 チャック・インゲルスは言った、 サクラメント郡の園芸家兼農場顧問、 カリフォルニア。 「数を増やすにはさまざまな方法があります。同じ土壌サンプルを多くの異なる研究所に送った人もいますが、 そして、彼らはしばしば多くの異なる数を取得します。」

Ingelsは、地元のマスターガーデナーの間で、Home DepotやLowe’sなどの金物店で購入した基本的な土壌テストのパフォーマンスを評価する取り組みを主導しています。 「それは本当に役に立つかもしれません、 " 彼は言った。 「私はそれらがどれほど正確かわかりません。彼らは家の庭師にとって十分に正確かもしれません。」

SpargoとIngelsはどちらも、栽培者が1つのテストにあまり信頼を置いていないことを示唆しています。その代わり、 彼らが言う、 同じラボの結果を経時的に比較して、それらが生産性とどのように相関しているかを確認します。 または、2つの異なるパッチの同時テストを実行します。1つはトマトが繁栄している場所です。 彼らがしおれているところ。どちらの場合にも、 土壌が国を越えて専門の研究所に輸送されるか、大型店のエブリマンキットでテストされれば、それほど重要ではありません。

インゲルスはまた、特定の問題を診断する時まで延期することを勧めています。 「あなたの庭が非常によく育っているようなら、 雑草はとてもよく育ちます、 そうすれば、土壌試験をまったく行う必要がない可能性があります。庭を植えるだけで、問題が発生し始めたら、 その後、土壌テストを行うことができます。」

あなたの土がどのように積み重なるかを見たいですか？これは、米国で認定された公的および私的ラボの完全なリストです。