新しい調査によると、荒廃した農地は、世界の保護地域を拡大するための「手に負えない果物」である可能性があります。
インドでは、夫と妻のアニルとパメラマルホトラが、25年間、もはや欲しなくなった荒れ地の農民を買い取り、自然に戻らせることに費やしました。現在、彼らのDIY保護区には、象、トラ、ヒョウ、鹿、ヘビ、鳥、その他何百もの動物がすべて故郷と呼んでいる300エーカーの美しい生物多様性の熱帯雨林があります。
テキサスでは、デビッドバンバーガーが「私が見つけた可能性のある最悪の土地」を購入し、5,500エーカーの不毛の過剰放牧牧場を緑豊かで繁栄している保護区に誘導しました。
これらの孤立した例は、自然が彼女の場所を取り戻すためにビジョン、忍耐、そして何年もかかりましたが、クイーンズランド大学（UQ）の研究者は、生産性の低い農地を数百万ヘクタールの保全に変えることができると言って、同様の計画を提案しました世界中の埋蔵量。
UQの地球環境科学スクールのZunyiXie博士は、「争われていない」土地、つまり農業生産性が低い土地は、「世界の保護地域を拡大するための手に負えない果実」である可能性があると述べています。 （調査の目的上、非競合土地の定義には、生産性が低いか劣化が大きい場合でも、先住民または自給自足の農地は含まれていませんでした。）
「これらのスペースは素晴らしい機会を提供する可能性があり、それが何を意味し、どこにあるのかを認識する時が来ました」とXie氏は言います。
「生産性の低さや不適切な農業慣行のために、農業利用の争いがなくなった荒廃した土地を復元することは、地域社会や先住民グループのニーズとバランスをとれば、大きな保全の機会をもたらす可能性があります。」
そして、本当に、なぜですか？熱帯雨林やその他の生物多様性に富んだ場所の保護に重点が置かれていることは明らかですが、不毛の農地に何もしないで座らせることは、大きなチャンスを逃したように思えます。
また、UQのイブマクドナルドマデン准教授は、このアプローチは他のアプローチよりも安価で迅速である可能性があると述べています。
「当然のことながら、ほとんどの保護活動は、生物多様性に最適な場所を保護することに重点を置いています」と彼女は言います。 「しかし、これらの地域は、農業生産や資源採掘などの他の用途への需要が高いことがよくあります。 「これらの場所の争いの性質は、種を保護するための用地取得を高価で時間のかかるプロセスにします」
「価値の高い生物多様性地域をめぐるこれらの戦いは、当然のことながら継続しますが、世界中の十分に活用されていない農地の広大な地域を活用しましょう」と彼女は続けます。経済的幸福と一度復活すると、保全の利益をもたらすことができます。」
このことを念頭に置いて、研究者たちはこれらの土地を保護する機会のマッピングと定量化に取り組んでおり、各国が国連の持続可能な開発目標のコミットメントを達成するのに役立つ可能性があると述べています。
「この研究は、生物多様性をサポートし、気候変動に取り組む試みにおいて、保存修復の効果的な優先順位付けをサポートします」とXie氏は述べています。 「また、重要な証拠の基盤を提供し、他の方法では見落とされる可能性のある領域を強調することで、どの土地を保護するかを決定する人々が利用できる選択肢を広げるのに役立ちます。」
この研究はNatureSustainabilityに掲載されました。
