良いニュース：ミールワームが厄介なものを食べた場合、 有毒な化学物質が混入したプラスチックをむしゃむしゃ食べている場合でも、鶏に餌を与えることができます。
スタンフォード大学の新しい研究によると、ミールワームは有毒な難燃剤を含むポリスチレン製品を食べるだけでなく、 しかし、彼らはまた、彼らの体にそれを蓄積することなく、有毒なプラスチックを排泄することができます。つまり、 幼虫は、動物のたんぱく質が豊富な原料として安全に使用できます。
ミールワーム、 ゴミムシダマシの幼虫のような幼虫、 農業害虫であるという評判が悪い可能性があります、 しかし、それらは鶏のような家禽のための完璧な飼料でもあります、 または爬虫類や魚のようなペットですら。 DIYミールワームファームは、自宅の快適さから家禽の御馳走を作るための安価で簡単な方法です。
それは良い、 しかし、ワームが世界のプラスチック問題の管理を支援する二重の義務を果たすことができるかもしれないことはさらに良いことです。スタンフォード大学の以前の研究によると、ミールワームは腸内の微生物を使用してポリスチレンを消費し、生分解することができます。
「[ポリスチレンを分解するための]正確なメカニズムは、進行中の研究の焦点です。 研究の筆頭著者であるAnjaMalawi Brandonは、次のように述べています。 スタンフォード大学で土木工学および環境工学の博士号を取得。
まだ、 結果は驚くべきものであり、心強いものです。新しい研究は、ミールワームがプラスチックを食いつぶした後、プラスチック（およびそれが運ぶ潜在的な毒素）がどこに到達するかを最初に調べたものです。
この研究では、ヘキサブロモシクロドデカンを調べました。 またはHBCD、 ポリスチレンに一般的に添加される難燃剤、 特に建物の断熱材に。化学物質は健康と環境に重大な影響を与える可能性がありますが、 内分泌かく乱から神経毒性に至るまで。
「HBCDはポリスチレン製品で最も一般的に使用されている難燃剤です。 それが私たちがそれに焦点を当てることを選ぶ理由です、 」ブランドンは言った。 「さまざまな種類のプラスチックに使用されている他の多くの化学物質があります[可塑剤、 安定剤とさまざまな種類の難燃剤]化学的性質のために腸内で異なる動作をする可能性があります。」
この場合、 けれど、 ミールワームは分離し、 物質を含んだプラスチックを消費した後、腸内のバクテリアを使用して有毒な難燃剤を濃縮して排泄します。 通常48時間以内。さらに、 HBCDを含むポリスチレンの安定した食餌を与えられたミールワームは、通常の食餌を与えられたミールワームと同じくらい健康であることがわかりました。
「この作品は、発泡スチロールを食べたミールワームを動物に与えるのが安全かどうかを私たちに尋ねた多くの人々に答えを提供します。 」Wei-MinWu、 スタンフォード大学の土木環境工学科の上級研究エンジニア、 スタンフォードニュースサービスに語った。
ミールワームから排泄されたHBCDは依然として危険をもたらしますが、 副産物の管理は別の問題です。まだ、 毎年推定250万トンのポリスチレンが廃棄されているという事実を考えると、 すべての埋め立てスペースの30％を占め、 それは始まりです。
研究者たちはまた、調査結果がプラスチック廃棄物の削減に関するより大きな議論において小さな役割を果たしていることを認めています。
「この研究は、私たちがすでに作成したすべてのプラスチック廃棄物をどうするかという質問に対するエキサイティングな可能な答えを表しています。 ブランドンは言った、 「しかし間違いなく、 最も重要な次のステップは、使い捨てのプラスチック廃棄物への依存を減らし、より循環的な経済に向けて動く政策と文化的規範の開発を開始することです。」
