私たちは何十年もの間、植物の複雑な知性について聞いてきました。昨年の素晴らしいニューヨーカーの作品は、始めるのに良い場所です。 あなたが主題についてもっと学びたいならば。しかし、新しい研究、 ミズーリ大学の研究者によって実施され、 なんとか1つの新しい重要な要素を理解することができました：植物は彼らがいつ食べられているかを知ることができます、 彼らはそれが好きではありません
「知性、 」を人間以外の動物や植物に適用した場合、 不正確で無意味です。 「知性」を決定するために行われる研究は、ほとんどの場合、別の生物の内部の働きが人間の思考プロセスにどれほど類似しているかを学ぶことを目的としています。この種のインテリジェンス研究について、進化的に重要なことは確かにありません。チンパンジーは人間と同じように道具を使うことができるという理由だけで、チンパンジーは鶏より優れているわけではありません。しかし、これらの研究は魅力的です、 そして、他の生物がどのように考え、行動するかについての洞察を私たちに与えてくれます、 「考える」が意味するものは何でも。
この特定の研究は、常に人気のあるものに関するものでした シロイヌナズナ 、 特にシロイヌナズナ、 簡単に実験のための最も人気のある植物。アブラナ科に属しており、 ブロッコリーと密接な関係があり、 ケール、 カラシナ、 とキャベツ、 ほとんどのいとことは異なり、食べるのはあまり良くありませんが。この特定の植物は、ゲノム配列が決定された最初の植物であったため、実験では非常に一般的です。 そのため、科学者は他のほとんどの植物よりもその内部の働きをよく理解しています。
研究者たちは珍しい質問に答えようとしていました：植物はいつ食べられているか知っていますか？ 明確化： 研究者、 だけでなく、多くの異なる機関の他の多くの研究者、 植物が攻撃刺激にどのように反応するかを一般的に学ぼうとしていますが、 しかし、これらの特定の研究者は、その探求の特定の要素を発見しました：植物は聴覚刺激に反応することができます、 彼らの環境からの音。
それをするために、 研究者たちはまず、毛虫が葉を食べるときに発生する振動の正確な音声バージョンを作成する必要がありました。理論は、植物が何らかの形で感じたり聞いたりできるのはこれらの振動であるということです。加えて、 研究者たちはまた、植物が経験するかもしれない他の自然な振動を模倣するための振動を思いついた、 風切り音のように。
結局、 シロイヌナズナは実際にいくつかのマスタードオイルを生成し、それらを葉を通して捕食者を阻止するために送ります（オイルは摂取すると軽度の毒性があります）。そして、研究は、植物が毛虫をむさぼり食う振動を感じたり聞いたりしたとき、 彼らは余分なマスタードオイルを葉に送りました。彼らが他の振動を感じたり聞いたりしたときは？何もない。これは、科学者が認識していたよりもはるかに動的な防御です。プラントは周囲をより認識しており、予想よりも応答することができます。
やるべきことはまだたくさんあります。植物が実際にこれらの振動をどのようなメカニズムで感じたり聞いたりできるのか、誰にもわかりません。 そこにはたくさんの植物があります この動作にどのようなバリエーションがあるのかわかりません。しかし、それは本当に有望な研究です。音波を使って作物を奨励するという話もありますが、 いう、 より速く成長し、 または攻撃に対する特定の防御を送信します。霜が降りてくることを知っていると想像してみてください。 そして、音楽で植物を爆破するだけで、植物がより早く実を結ぶように促すことができます。これは、これが示すようなクレイジーなSFの未来です。
（FlickrユーザーのCarolyn Connerによる画像）
