元郡拡張エージェントのクリフトン・スレイドは、何年もの間、市販の野菜を育ててきました。しかし、彼が数年前に持続可能な農業ワーキンググループのワークショップに参加するまで、彼はより少ない土地、つまりより少ない土地でより多くのことを行う方法を学び始めました。ワークショップで、スレイドは温室で1平方フィートあたり1ドルを稼いでいる農民と話をしました。 「私はそれが内部でできるのなら、なぜ外部でできないのかと思いました。」
そこで、スレイドはバージニア州サリー郡に戻り、1平方フィートごとにポンド、束、または農産物の頭を育てることを目標に、4分の1エーカーを集中的に耕作し始めました。 「それはとてもうまくいったので、最初の年は、「ああ、私は大金を稼ぐことができる」と思いました。」
Sladeは、CSAが提供していない顧客がどのような種類の農産物を望んでいるかを確認するために地域CSA（地域支援型農業）に電話をかけ始めました。すぐに彼はニンジン、ビート、カブ、ロメインレタス、その他のレタス、ケール、タマネギ、キャベツを収穫し、他の地元の野菜生産者が埋めていなかったニッチ市場を埋めました。彼の最初の年は、4分の1エーカーに20台のベッドを設置しました。
秘密は土にあります
もちろん、そのような多産植物の秘密は土壌にあります。農民と庭師は、スレイドが行う石灰、点滴灌漑、冬の被覆作物の植え付けに積極的に取り組む必要があります。彼はそれが労働集約的な農業であることを認めています。しかし、始めるのはそれほど難しいことではありません。 「必要なのは、100フィートの長さのより糸と2つのトマトの杭だけです」と彼は言います。彼は1フィート離れて列を植えます。手でそれを行うことができ、2つの杭の間に結ばれた撚り糸に沿って鍬を打つか、またはより少ない労力で列を掘るために後ろに鉄筋を取り付けた耕うん機を作ります。
Sladeは、適切な土壌管理によって収穫量が増え、より少ないスペースでより多くの農産物を生産できるようになったことに非常に興奮したため、バージニア州立大学とバージニア州立大学のボスに「1平方フィートあたり1ドル」のアイデアを持ち込み、そこでパートタイムで働いています。野菜/農産物のスペシャリストとしての学校の小規模農場アウトリーチプログラムのために。
「クリフが私のところに来て、「1エーカーの土地から43,560ドルを稼ぐことができます」と言いました」と、スモールファームアウトリーチプログラムのディレクターであるウィリアムクラッチフィールドは言います。スレイドはそれを証明するために2エーカーの大学の土地を要求した。 Crutchfieldは、このアイデアは、プログラムが提供する小規模で、しばしば社会的に不利で経済的に制限された農家にとっては良いアイデアだと考えました。彼らがイニシアチブを開始したとき、クラッチフィールドは「飛行機を飛ばしながら飛行機を作っていた」と述べています。
離陸
それは2年前のことです。今日、43,560イニシアチブは、1エーカーに43,560平方フィートあるため、知られるようになりましたが、スモールファームアウトリーチプログラムで最も人気のあるイニシアチブです。そして、その理由は簡単に理解できます。大学の協同組合の普及員が農家に詳細を話し始めると、特にCrutchfieldが指摘するように、「あなたはドルを話している」ときに耳を傾けます。すでに2年間自分の農場でこの方法を実施していたスレイドは、43,560ドルのイニシアチブを率いました。 「多くの人が私たちが夢中になっていると思っていました」と彼は言います。「しかし、私たちはあなたがそれを行うことができることを証明しました。」
"番号。 1は施肥です」とSlade氏は述べ、VSUの2エーカーのパイロットプロジェクトはオーガニック認定を受けていませんが、完全にオーガニックの農業慣行を使用しています。 Sladeが「5ガロンバケットテクノロジー」と呼んでいるものを使用して、シンプルに保ちます。庭の500平方フィートごとに、Sladeはペレット化された家禽糞尿の5ガロンバケツ1つと、きのこ堆肥の5ガロンバケツ10個を使用します。
現在、椎茸の堆肥はペンシルベニア州から来ており、トラックの輸送には800ドルから1,200ドルの費用がかかります。この凝縮された集中的な規模での1エーカーの農産物農業の全体的な生産コストは約10,000ドルです。ただし、家畜糞尿、果物や野菜のスクラップ、その他の有機物を使用して肥料を与えることで、堆肥のコストを大幅に削減できます。
開始するのは安くはありません。これが、Sladeが小さく、理想的には最初は1/4エーカー以下で開始することを推奨する理由の1つです。この地域の約2,000人の農民が2年前の43,560イニシアチブの実施方法を学んでおり、Sladeは少なくとも2人がそれで真剣なお金を稼いでいると言います。 「多くの農家はそれを完全に行っているわけではありませんが、いくつかの慣行を採用しています」と彼は言います。
小さく始め、ゆっくりと成長する
Sladeは、この形式の生産を試してみたい農家には、小規模から始めて、CSAやファーマーズマーケットに売り込みたい場合に、トスサラダに入れる材料を育てることを検討するようアドバイスしています。 「信頼できるCSAプロデューサーになりましょう」と彼は言い、1平方フィートあたり1ドルをはるかに超える資金を調達する可能性があると述べています。 「たとえば、トマトは1平方フィートあたり1ドル以上をもたらしますが、週に3回収穫する必要があります。」
「これは集中的な管理です」とSlade氏は言います。 「それは家庭菜園のためではありません。」商業規模での平方フィートの園芸を考えてみてください。 Sladeは、各ベッドが準備、播種、植え付け、除草、収穫を含む約10時間の労働を消費すると予想していると言います。バージニア州の最低賃金では、農家の雇用労働者の場合、ベッド1台あたり約75ドルです。
しかし、結果は印象的です。たとえば、VSUは、1エーカーあたり550ブッシェルのサツマイモを育ててきました。 「灌漑は必須です」とSladeは言います。 「農家に十分な水が流れるようにしていますが、納屋に蛇口があれば十分です。」単純な点滴灌漑システムの設置には約500ドルの費用がかかりますが、長期的には投資は報われる可能性があります。
総利益の4分の1を生産費の支払いに費やすと予想される高い立ち上げ費用があっても、43,560イニシアチブはあまりにも良すぎるように聞こえるかもしれません。そして、ある意味ではそうです。簡単なことは何もありません。 「学習曲線は約3〜5年です」とSlade氏は言います。 「4分の1エーカーから始めましょう。 10エーカーではこれを行うことはできません。」
市場も必要です。 「ニッチな作物を育ててください」と彼は言います。 「主流の野菜生産者と競争しようとしないでください。箱の外で考えてください。」それがチンゲン菜を育てるという意味なら、チンゲン菜を育てる方法を学びましょう。
「あなたの市場の人口統計を非常によく見てください」とCrutchfieldは言います。 「私たちはここバージニア州のヒスパニック市場と非常に緊密に協力しています。」小規模農家は、地元の移民市場の固有のニーズに応えることができると感じるかもしれません。
現在、スレイドは自分の農産物を合計約600人の顧客を持つ2つのCSAに販売していますが、ファーマーズマーケットの顧客に直接販売することで、農民は自分のお金を2倍にすることができると彼は言います。昨シーズン、彼はサツマイモが1ポンド11ドルで売られるのを見ました。 1年間で1エーカーのサツマイモで40,000ドルを稼ぐことは非常に可能です。
今後の展望
VSUは、スタッフが地域の農民に同じことを教えることができるように、土壌用の独自の肥料を作成するために冬の被覆作物を実験する予定です。これまでにソバ、ヒマワリ、ソルガムグラス、豆類を植えてきました。
Crutchfieldは、VSUの2エーカーのテストプロットは、過去2年間で多くの関心を集めていると言います。 「それは学習ラボになりました」と彼は言います。 「農場に戻ってきたり、農業を始めたいと思っている多くの人々が、ここで自分たちを教育するためにボランティアをしています。」
この集中的なガーデニング方法は、自分の小規模な農場を所有して運営することがあなたの夢である場合、報酬を得ることができます。決意を持って、かなりの肘のグリースとたくさんの堆肥を使って、1平方フィートあたり1ドル以上は非常に現実的な可能性です。
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詳細
バージニア州立大学の協力的拡大
小規模農場アウトリーチプログラム
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