エリカ科の堆肥は酸性で、pHは4から5の間です。ブルーベリーやシャクナゲなど、石灰（アルカリ性）を含まない成長培地を必要とする、エリカ科または酸を好む植物の成長に適しています。酸性度とアルカリ度はpH（潜在的な水素）スケールで測定され、安価でシンプルなテストキットを使用して土壌のpHを調べることができます。
土壌がアルカリ性（pHが7以上）の場合は、エリカ科の培養土を使用して、鉢や高床式のベッドで酸を好む植物を育てることができます。適切な培養土を使用することは、コンテナや隆起したベッドなどの制限されたスペースで植物を育てるときに成功するための鍵です。小さな発根エリアから最高のパフォーマンスを発揮するには、優れた基盤が必要だからです。
植物に堆肥が必要なのはなぜですか？
森林、山腹、または荒野から進化した特定の植物は、アルカリ性または石灰質の土壌では一部の栄養素を吸収できないため、酸性または中性の土壌を必要とします。これらの植物はツツジ科に属しているため、「ツツジ科」という用語が使われています。間違った土壌タイプで育てられた植物は、すぐに栄養不足の兆候、特に鉄や他の微量元素の不足を示します。主な症状は、「石灰誘発性白化」として知られる葉の黄変です。これにより成長が弱まり、パフォーマンスが低下します。
どの植物に堆肥が必要ですか？
石灰を嫌う植物や酸を好む植物の最大のグループは、シャクナゲ（ツツジを含む）、ツバキ、ピエリスです。ブルーベリーは、夏に開花するヘザー（カルーナ）とともに、エリカ科の堆肥に最適です。 ）、フォッサギラ 、クチナシ 、シラタマノキ 、カルミア およびLeucothoe 。
エリカ科の堆肥には何が含まれていますか？
最近まで、多くの培養土、特にエリカ科の堆肥は、泥炭を主成分としていました。泥炭は自然に酸性ですが、泥炭の抽出によって引き起こされる環境劣化に対する意識の高まりにより、多くの優れた泥炭を含まない代替品が開発されています。泥炭は主に英国とヨーロッパの低地の沼地から収穫されます。泥炭ボグは大量の炭素と水を保持し、多くの希少種の野生生物の生息地を提供します。したがって、泥炭を抽出するためにそれらを破壊すると、気候変動が悪化し、野生生物が危険にさらされ、局地的な洪水のリスクが高まります。園芸や堆肥での泥炭の使用を段階的に廃止する計画がありますが、進展は遅いです。
堆肥化されたワラビや樹皮、コイア（ココナッツファイバー）、羊毛などの成分を含む、泥炭を含まないエリカ科の堆肥がいくつかあります。湖や貯水池に洗い流された再生泥炭を使用して作られたムーアランドゴールドと呼ばれる堆肥を購入することもできます。
堆肥の購入に関するアドバイス
- エリカ科の堆肥は、園芸用品センター、苗床、DIY小売店から購入でき、通信販売でメーカーから直接購入できます。現在、ほとんどの堆肥は、優れた詰め替え可能な「生涯バッグ」スキームを備えたMelcourtSylvaGrow堆肥を除いてプラスチック袋で販売されています
- 泥炭ベースの堆肥の購入を避けるために、「泥炭フリー」と記載されている製品を探してください。一部の有名なブランドは、自社の製品に泥炭が含まれていることをパッケージに記載していません
堆肥の作り方
落葉樹の葉、針葉樹の針、クリスマスツリー（シュレッダーに通す）、ワラビ、コーヒーかすなど、特定の材料は酸性度が高く、堆肥にすることができます。これらを酸性の表土または鋭い砂に加えて、いくつかの砂利またはパーライトと混合して、堆肥を作ることができます。ただし、鉢植えで使用するための信頼性が高く一貫性のあるエリカ科の堆肥ミックスを実現することは難しいため、植物が繁殖できないリスクが常にあります。
