土壌の健康と輪作のための被覆作物の利点はよく知られています。www.modernagriculturefarm.com被覆作物の短期的な経済的影響はあまり明確ではありませんが、 しかし。不耕起農家のジョシュ・ローは、放牧と干し草によって被覆作物を収穫することで得られる経済的利益の測定に着手しました。

カンザス州中北部では、 Roeが牛を背景にし、トウモロコシを育てる場所、 大豆、 と彼の拡大家族とのパートナーシップで小麦、 不耕起栽培が広く採用されていますが、 しかし、被覆作物の栽培はあまり一般的ではありません。

「ここの農民は、被覆作物を確立するためのコストと、多くの水分を使用するそれらの両方について懸念しています。 」と彼は言います。

3つの被覆作物処理の評価

訓練による経済学者、 Roeは、持続可能な農業研究教育プログラムに申請し、助成金を受け取り、3つの被覆作物処理を評価しました。 干し草、 対照–家畜が組み込まれずに被覆作物が終了した場合。

3つの被覆作物処理は、3つのセクションに分割された60エーカーの畑で2014年に確立されました。被覆作物は8月6日に小麦の無精ひげに植えられました。

放牧および対照処理の被覆作物種および播種率には、オーツ麦（1エーカーあたり30ポンド）が含まれていました。 春のエンドウ豆（20ポンド）、 ソルガム（1ポンド）、 大根（3ポンド）、 とカブ（2ポンド）。大根とカブは、干し草を梱包のために乾かすのが難しい可能性があるため、干し草用に植えられたカバークロップミックスから除外されました。

最も多様な被覆作物の混合を確立するための総費用は、1エーカーあたり約67ドルになりました。

カバークロップは、大雨に反応して急速に成長しました。 10月14日までに Roeが湿った収量を分析するために飼料サンプルを採取したとき、 放牧および対照処理の被覆作物は、湿潤ベースで1エーカーあたり18トンを産出しました。

その同じ日に、 卵は干し草処理から干し草を収穫しました。乾燥後、 干し草は38個の丸い俵を生み出しました。 または1エーカーあたり1.6トンの干し草。彼は各ベールからコアサンプルを採取し、組み合わせたサンプルの飼料品質を分析しました。 「粗タンパク質は16％でした。 総飼料価値150の場合、 」と彼は言います。 「これは中級アルファルファの飼料価値に相当します。」

カバークロップ干し草をアルファルファと同じ値で評価する場合、 干し草の収穫は大きな利益を生み出しました。 「調査の時点で、 中級アルファルファは1トンあたり約90ドルで販売されていました。 」とRoeは言います。 「カバークロップを確立して収穫するための1トンあたりのコストは、1エーカーあたり73ドル強になりました。 1エーカーあたり16.60ドルの純収入を残しています。」

被覆作物の放牧の経済性を分析するとき、 Roeは利益のコストに焦点を合わせました。

放牧は10月19日に、多数の小さなパドックを作成するためにクロスフェンスされたカバークロップパドックで開始されました。 2セットの牛のパフォーマンスを分析しました。 58頭の去勢牛の最初のセットは、平均858ポンドの体重で、26日間放牧されました。 58頭の去勢牛の2番目のセットは、平均780ポンドで、60日間放牧されました。去勢牛はコーングルテンで補われました。

「去勢牛はうまく機能しました、 86日間で1匹あたり183ポンド強の増加が見られます。 毎日の平均増加量は2.13ポンドで、 」とRoeは言います。 「カバークロップのコスト、 補助飼料と労働力は1人あたり平均124ドル近くでした。 その結果、1ポンドあたり68セントの利益が得られます。これは、同じ期間に私たちの牧場で飼育されていた他の牛の利益のコストよりも約30％低かった。

「コーングルテンのコストは、放牧実験の総コストの60％を占めていました。 」彼は続けます。 「私たちは、
補足フィード。」

牛は被覆作物バイオマスの約75％を放牧しました。 土壌表面を覆う残留物として25％を残します。彼らはまた、濡れた状態の間にペンを入れられました、 彼らのひづめが軟化した土壌表面を粗くする可能性があるとき。これらの時間の間に、 牛は干し草の覆い作物区画から俵を与えられました。 「特定の期間に干し草を給餌するオプションがあることで、システムに多くの柔軟性がもたらされました。 」とRoeは言います。

明確な利点

この研究で使用された干し草と放牧の両方の処理は、対照処理よりも明らかに経済的な利点をもたらしました。 被覆作物が収穫されなくなったとき。 「カバークロップが放っておかれたところ、 コストは1エーカーあたり約67ドルで、次の作物で測定可能な出産や収量の増加はありませんでした。 」と彼は言います。

3つすべての被覆作物処理で栽培されたその後のトウモロコシ作物は、収量に有意差を示さなかった。カバークロップドプロットでのトウモロコシの収量は、以前はカバークロップを生産していなかった畑で栽培されたトウモロコシの収量と一致していました。

「湧き水による重大な後退にもかかわらず、 カバークロッププロットで栽培されたトウモロコシは、1エーカーあたり135ブッシェルを収穫しました。 」とRoeは言います。 「私たちが道路の向こう側に所有している、被覆作物のない畑では、1エーカーあたり137ブッシェルが収穫されました。したがって、 被覆作物が収穫量に悪影響を及ぼしたと結論付けることはできません。」

1年分の被覆作物の生産は、土壌中の生物活性が大幅に増加する可能性があるため、その後の作物の収量の増加を説明するには短すぎる可能性があります。被覆作物残渣による土壌劣化の物理的中断は、よりすぐにわかります。

「以前に栽培していたカバーを畑に植えた後、 2時間で9インチの降雨がありました。 ひょうがひどい、 」とRoeは言います。 「ガリー侵食はフィールドの特定の領域で発生しましたが、 被覆作物の残留物がシートとリルの侵食を大幅に減少させたことは明らかでした。」

実験の拡大

Roeがカバー作物生産の3つの処理を評価している間に収集した情報は、干し草や放牧のためにカバー作物を植えることは有益であると同時に土壌を保護することを彼に確信させました。

Roeと彼の妻による最近の200エーカーの購入、 アダッサ、 彼に放牧のための作物をカバーするために全面積をコミットする機会を与えます。 「牛の増産に関するデータを追跡したいと思っています。 」と彼は言います。

「干し草や放牧のために被覆作物を栽培することと、被覆作物をまったく栽培しないことによって生み出された経済活動を見ると、 違いは劇的です、 」とRoeは言います。 「カバークロップの栽培には確かにコストと労力がかかります。しかし、被覆作物を干し草や放牧することの価値は、長期的に土壌に良い管理の持続可能な強化を表しています。」