動物では、 水は栄養素の代謝に使用されます、 体温の調節、 食物の消化と老廃物の排除、 など。熱的に中立な環境条件では、 ブロイラーは、と畜年齢に達するまで、飼料の2倍の水を消費します。水と飼料の摂取率（WI：FI）、 これは、鳥が飼料摂取量の単位あたりに消費する水の量です。 鳥が若いときは高くなりますが、鳥が成長するにつれて比率は徐々に減少し、その後は一定に保たれる傾向があります（たとえば、WI：FIは10日目で約2.5、35-42日目で1.7-1.8です）。 ニシュチャル・シャルマ博士はこう書いています、 ニューイングランド大学ポスドク研究員。
ブロイラーの取水量は、小屋の温度を含む多くの要因に関連しています。 水温、 水質、 水の味、 照明プログラム、 飼料組成、 フィードの可用性、 飼育密度、 鳥の一般的な健康と腸の健康、 飲酒者の種類と飲酒者の流量。 WI：FIの増減は、問題の可能性を示しています。これは鳥に関連している可能性があります。 小屋の管理、 と栄養。
水分摂取量を毎日正確に記録することで、生産者は水分摂取量の急激な変化を監視し、栄養を特定することができます。 それに関連する健康または管理上の問題。オーストラリア政府によって課された「水制限」の現在の状況では、 また、水の使用量を監視し、無駄をできるだけ避けることも重要です。
ニューサウスウェールズ州アーミデールのニューイングランド大学で、 研究者と技術者のグループ（Nishchal Sharma、 ShubiaoWuとBradDawson）は、48個の個別のペンで取水量を正確に測定できる自動水測定システムを開発しました。各ペンは14羽の鳥を収容でき、水の消費量を監視するためのマイクロコントローラーを備えた1.4リットルの貯水池があります。リザーバー内のセンサーは、リザーバーが空になったことを判別し、ソレノイドバルブの開放をトリガーして補充できるようにします。
入口ラインの流量計は、貯水池を補充するために取られた水の量を測定します。このデータ、 試験開始以降の水使用量の累積数と補充回数とともに、ワイヤレスでコンピューターに送信され、データベースに保存されます。データベース内の情報は、研究者がWebブラウザを介して表示できます。貯水池は透明です、 メスシリンダー、 そのため、期間の終わりに残っている水は手動で記録できます。ひよこが小さい最初の日の間、 貯水池は1日1回いっぱいになりますが、鶏が年をとるにつれて、 それは1日に2-4回満たされます。
UNEの研究者は、成長サイクル全体を通じて、ブロイラーのパフォーマンスと水と飼料の摂取率に対する食餌操作の影響を研究することを目指しています。このプロジェクトはAgrifuturesAustraliaによって資金提供されています。ニシュチャルシャルマ、 ShubiaoWuが率いるAgrifuturesプロジェクトで働いているUNEのポスドク研究員。 は最初の実験で自動飲酒システムを使用しており、得られたデータは、鳥に提供される栄養素と水分摂取量との関係を明らかにする上で非常に有望です。
ニシュチャル・シャルマ博士によると、 「家禽の研究で取水量を測定する従来の手動の方法は、水槽またはジャーを通して各ケージ/ペンに水を供給し、さまざまな時間にそれらを計量することです。これは非常に時間と労力を要するプロセスです。また、トラフからの水分の蒸発が考慮されておらず、漏れが避けられないため、結果の精度も低くなります。この新しいシステムを導入すると、 より正確な水消費量の結果を生み出すことができ、これらを業界に直接適用することができます。」彼はまた、「48の個別の囲いで水分摂取量を測定する能力により、研究者は1つの研究で6〜8回の治療に対応することができます」と付け加えました。
チームはまた、システムをより効果的に使用するために他の研究者と協力する計画を持っています。
この記事は、オーストラリアの家禽ハブで最初に掲載されました。
