トールフェスクグラスの何が問題になっていますか？

最初の2頭のブラックアンガスの子牛を購入する1年前に、4エーカーの牧草地に種をまくために50ポンドのトールフェスクシードの袋を購入しました。畑の細いところに種を蒔きながら、自分の土地を大切にしているという満足感を味わいました。後で発見したように、これ以上間違ったことはありませんでした。

牧草地で子牛を放牧してから1年後、彼らは私にはまったく正しく見えませんでした。彼らは食欲があり、満足しているように見えましたが、彼らのコートはぼろぼろで錆びた色に見えました。当時は経験が浅かったので、矛盾の原因となる純粋なブラックアンガスではない可能性があると思いました。牛が期待どおりに行動しなかった理由を少し調べてみるまで、何を考えればよいのかよくわかりませんでした。

犯人を見つける

結局のところ、トールフェスク、つまりそれが持つ内生菌は、牛、馬、その他の放牧動物にさまざまな形で影響を及ぼし、時には危険な場合もあります。私の牛は元気だったので幸運でした、そして私の家族は最終的に自家製の牧草飼育の牛肉でいっぱいの冷凍庫を楽しんだ。しかし、それはもっと悪いことだったかもしれません。

私は、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州からカンザス州東部に広がる背の高いフェスクベルトの一部であるミズーリ州に住んでいます。ただし、トールフェスクは米国のこの地域に限定されていません。それはほとんどすべての州で雑草のように成長します。実際、少なくとも16の州で、自然地域に侵入する雑草と見なされることもあります。約3500万エーカーの牧草地はトールフェスクで満たされ、米国で最も重要な耕作草となっています。芝生、運動場、公園で足を踏み入れたことがあるでしょう。

刈り取らなかった場合、トールフェスクは非常に高くなる可能性があります–最大4フィート以上。それは、その塊状の外観と、ベースからほどける粗いブレードによって識別できます。安くて成長しやすい多年草で、一年中緑を保ちます。

ケンタッキー31品種が発売された1940年代以来、その強度と耐久性で定評があります。 「それは一緒に多くの丘の中腹を保持します。土壌保全にとっては途方もないことです。さまざまな土壌や気候条件で成長し、過剰放牧に耐えることができます」とケンタッキー大学のエクステンション飼料スペシャリストであるギャリーレースフィールドは述べています。

家畜の信頼できる飼料としての長い歴史にもかかわらず、トールフェスクには醜い暗い面があります。ほとんどのトールフェスクは、内生菌と呼ばれる植物内に生息する真菌に感染しています。この真菌内生菌– Neotyphodium coenophialum –は、トールフェスクの環境への粘り強さに寄与し、トールフェスクを食べる動物に有毒にします。どれくらい悪い？ 「トールフェスクは、肉用牛の生産者に年間10億ドル以上の費用をかけています」とLacefield氏は言います。

動物への影響

家畜は一口のトールフェスクを食べてから倒れて死ぬことはありません。実際、一部の人はそれを非常によく許容し、毎日それを放牧する長く健康的な生活を送っています。トールフェスクは、さまざまな種、さまざまな品種、さらには個々の動物にさまざまな方法で影響を与えます。牛、馬、羊、山羊はすべて、内生植物が生成する毒素の影響を受ける可能性があります。

毒素が引き起こす一般的な問題には、妊娠期間の延長、出生数の減少、子孫の生存率の低下などがあります。血管が狭くなり、血液が動物の四肢に到達しにくくなる可能性があります。影響を受けた牛は、私の2頭のブラックアンガスの子牛のように、冬が過ぎてからずっと後に流された、ぼろぼろの、空っぽのコートを持っている可能性があります。有毒なトールフェスクは体温を調節する能力を妨げる可能性があるため、暑い日には牛が激しく喘ぐことがあり、池や小川に立って冷やそうとしていることに気付くかもしれません。彼らは夏の間、食欲を失ったり、体重が減ったり、体重が減ったりするかもしれません。循環が悪いと、冬に耳や尻尾が凍るなど、より明白な問題が発生する可能性があります。

フェスクが牛に引き起こす可能性のある最も深刻な問題の1つは、「フェスクフット」と呼ばれます。これは、歩行がわずかに困難な状態から始まり、ひづめと後脚に壊疽が生じる可能性のある跛行です。

「彼らが痛み始めているのを見たら、間違いなくその牧草地から彼らを取り除く必要があります」とアーカンソー州ドリュー郡の獣医ジェイソン・ケーターは言います。 「それが十分に長く続き、それが十分に厳しく、治療されていない場合、彼らはその蹄の壁から脱落し、動物を下ろさなければならない状況になる可能性があります。」

羊もフェスクの足を得ることができますが、家畜の中で、馬は有毒なトールフェスクに最も敏感です。 「馬はより深刻な影響を受けます」とケータリングは言います。 「馬が子馬を運んでいるとき、背の高いフェスクに乗っていると、胎盤の炎症を起こし、ひどくて流産することがあります。また、馬の乳量が不足します。」

一部の動物がほとんど影響を受けず、他の動物が深刻な合併症を起こす原因は何ですか？説明の一部は彼らが食べる毒素の量です。一部のフィールドは、他のフィールドよりも毒性の低いトールフェスクを持っています。平均して、専門家は、トールフェスク全体の約80％が有毒な真菌に感染していると推定しています。

「あなたの財産にトールフェスクがある場合、それは有毒であるとみなすことができます」とレースフィールドは言いますが、感染のレベルは異なります。クローバー、果樹園の草、または他の草の混合物を含む背の高いフェスクのフィールドは、フェスクのみのフィールドよりも毒性が低くなります。そして、一部の動物はそもそもより強く、毒素によく耐えることができます。

当時大学院生だったチャールズベーコンが草に関連する真菌を探すことを考えた1970年代まで、毒素は特定されませんでした。 「私たちはそれを特定しました、そしてもちろん、最初は誰も私を信じませんでした」と、USDAの農業研究サービスで菌類とトールフェスクを研究し続けているベーコンは言います。 「それは、畜産学者と同じくらい農民を説得するのに大きな問題でした。彼らは、フェスクに乗っているすべての動物がこのように見えると思っていましたが、（動物が）もっと良くなるとは思っていませんでした。」

ベーコンが発見した菌は、トールフェスクの植物細胞の間の空間に生息しています。草が種の頭を作り始めると、菌は茎を上って移動し、種に集中します。真菌が広がる唯一の方法は、それらの感染した種子を介することです。植物が感染していなければ、感染することはありません。残念ながら、真菌は感染した草に感染していない背の高いフェスクよりも有利であり、時間の経過とともに、感染した草は畑を引き継ぎ、近くの他の草を打ち負かします。自然がそのコースを実行することを許可された場合、私たちは将来、それを食べる動物にとってより多くの問題とともに、ますます有毒なトールフェスクでいっぱいになる可能性があります。

トールフェスクの影響を受けるのは家畜だけではありません。アーカンソーゲームアンドフィッシュコミッションの野生生物生物学者であるデビッドロングは、「Do n’tDoFescue」と書かれたバンパーステッカーを貼った州のトラックを運転しています。彼と委員会で働く他の野生生物生物学者は、バンパーステッカーを使用して地主との会話を開始します。彼は、この芝を形成する草の厚い単一栽培がウズラと草地の鳴き鳥の喪失に寄与していることを土地所有者に認識してもらいたいと考えています。

「トールフェスクは野生生物の餌でも覆いでもありません」と彼は言います。鹿と七面鳥はトールフェスクの畑を横切り、クローバーや他の草だけを食べることに注意して、「田舎の土地所有者は、野生生物を観察したいのであれば、庭に植えたくないかもしれません」と彼は言います。

トールフェスクの管理

幸いなことに、有毒なトールフェスクを取り除くための強力なインセンティブがあります。それはお金です。農家への見返りは、より多くの子孫を生み出すより健康な牛の形でもたらされます。毒素の安定した食事がなければ、牛は同じ量の牧草地でより早く体重が増えます。アライアンスフォーグラスランドリニューアル–普及員、研究者、牛生産者、種子会社で構成されるグループ–は、有毒な品種に代わる新しいタイプの無毒なトールフェスクの使用を推進しています。 「ノベルエンドファイトトールフェスク」と呼ばれる新しい品種は、トールフェスクに天然に存在する無毒の真菌を感染させることによって作成されました。この新しい品種は有毒な品種と同じくらい頑丈に見えますが、それを食べる動物には問題はありません。その欠点は、そのコスト（有毒な種子の約2〜3倍）と牧草地の改修に伴う作業です。

ミズーリ大学の普及員でアライアンスのメンバーであるウィル・マクレーンは、ミズーリ州の農家に、新しい無毒のフェスクに切り替えることの利点とコストについてのワークショップを紹介します。 「誰もがこの時流に乗るわけではありません」と彼は言います。 「多くの小さな男たちはしばらくの間これをするつもりはありません。しかし、大手プロデューサーはこれを始めています。」

有毒なトールフェスクを新しい無毒の品種に置き換えるには、ある程度の計画と取り組みが必要です。また、時間、労力、お金の投資も必要です。

「これは、アルファルファを入れるのに使用するのと同じプロセスです」とマクレーンは言います。それは、繰り返しの耕作または除草剤の噴霧でフェスクを殺し、被覆作物を植え、次に再び耕作または噴霧し、最後に新しい無毒のトールフェスクを植えることを含みます。

ミズーリ州マウントバーノンの近くで牛を飼育しているダレルフランソンは、2001年以来、新しい無毒の品種を植えています。毎年、いくつかの牧草地で感染したトールフェスクを体系的に交換することで、約100エーカーを改装しました。彼の詳細な記録は、彼がどれだけ節約したかを正確に示しています。子牛の出生率と体重の改善を考慮して、彼は2年間で牧草地の改修費用を返済しました。利益については、彼は牛1頭あたり年間196ドルの追加収入を上げています。

「私が非常に迅速に改修にお金を払うことができる理由の一部は、わずか1.6エーカーの妊娠と授乳を通して牛とその子牛をサポートすることです」と彼は言います。

ミズーリ州ルースクリークのクリス・ベックマンなどの他の農家は、背の高いフェスク畑の管理方法を学び、新しい無毒の草に切り替えることに抵抗を感じています。ベックマンは毎年約75頭の去勢牛を飼育し、主にトールフェスクに草を与えています。彼の牛は、離乳してから地元の加工業者にトラックで運ぶまで、牧草地を放牧しています。 「フェスクの毒性が課題であることを完全に理解していますが、その課題は確実に最小限に抑えることができます」とBoeckmann氏は言います。

「私の主な焦点の1つは、放牧によってフェスクを管理しようとすることです」と彼は言います。 「私たちは回転放牧を行っており、数日おきに牛を動かそうとしています。」

牛がさらされる毒素の量を減らすために、彼は、クローバーをたっぷりと植えて畑を薄め、夏の暑さでフェスクが休眠するときに一年生の暖かい季節の草を植えるなど、実績のある技術を使用しています。牧草地を注意深く管理することに加えて、彼はサウスポール牛に切り替えました。これは、彼が始めたブラックアンガスよりも牧草地で優れた品種です。

ベックマンがしたことは何でも彼のために働いた。彼の牛と牧草地への彼の注意は、成功したビジネスと健康な牛で彼に報います。

有毒なトールフェスクに対処するための万能の解決策はありません。あなたの目標があなたの芝生や野原をより鳥や野生生物にやさしいものにすることであるなら、クローバーや他の草でトールフェスクを希釈することはまさにそれをするべきです。家畜を飼育している場合は、さまざまな選択肢があります。毒素の影響を減らすためにどのような措置を講じても、自分自身、家畜、野生生物のために物事をより良くすることができます。