ケニー・クーガン著
オーストラリアのブリスベン近郊での5か月半の留学経験の数週間後、私はエミュー農場を訪れました。険しい風景に散りばめられたこれらの大きな飛べない鳥は、爬虫類の祖先を象徴しています。 10年近く前の農場で、手の甲にエミューオイルを塗り、卵から作ったさまざまな焼き菓子を試食し、手よりも大きいくり抜いた卵を調べました。私が経験したようなこれらのオーストラリア原産の鳥の農場は、下の土地で引き続き人気があります。
今日の米国では、エミューは、最小限の畜産の必要性、小さな作付面積、魅力的な特性、そして利益を生む可能性があるため、代替農業の人気のある選択肢です。 American Emu Association（AEA）の理事長であるTony Citrhynは、「エミューオイルは落ち着きがあり、効果的で美しいものとして認識されるようになっているため、エミュー農業の未来は非常に明るいように見える」と述べています。ワシントン州チェホールズに住むCitrhynは、6年間エミューを飼育しており、現在68羽の鳥を飼っています。 「エミューの肉、皮革、羽毛、そしてエミューオイルの需要が高まっています。」
Citrhynは、その非常に有益な性質のために非営利団体に関与するようになりました。この組織は、隔月のニュースレターといくつかの業界パンフレットを発行しており、商標権、育成情報、ビジネスの方向性について会員になるのに役立ちます。
エミューを購入する前に、将来の生産者はまず州の農業省に連絡する必要があります。一部の州ではエミューをエキゾチックな動物ではなく家畜として分類しているため、許可や免許は必要ありません。
若い株を購入する方が安いですが（肥沃な卵は約25ドル、1日齢のひよこは約100ドル）、エミューは2歳になるまで性的に成熟しません。
成体または幼体の群れを取得する場合は、チェーンリンク、ホグワイヤー、2 x 4の非登山ワイヤー、または外側にワイヤーが付いた牛の柵を使用して、それらを封じ込める必要があります。高さは5〜6フィートにする必要があります。
エミューは背が高いですが、多くのリソースは、エミューのより楽しい態度にもかかわらず、エミューは多くの足のスペースを必要としないと言います。繁殖期のペアで2,500平方フィートが適切であると言う人もいれば、20〜50エミューが成長するにつれて1エーカーに住むことができると主張する人もいます。日陰を提供する植生は高く評価されており、傾斜した地形はこれらの鳥にとって問題ではありません。作物に使用できない土地がある場合は、エミューが解決策になる可能性があります。
エミューのひよこスターター、メンテナンス、ブリーダーの商用飼料に加えて、エミューはチコリ、クローバー、レイプ、チモシー、アルファルファ、ライ麦、その他の草、緑、果物を食べます。彼らはまた、大きな昆虫、トカゲ、ヘビ、齧歯動物、そして時折大きな小石を食べて食べ物をすりつぶします。
8週齢から2歳までの雛は、平均して1日あたり最大2ポンドの飼料を食べますが、成虫は1ポンドまたは1ポンド半近く食べます。エミューを放牧し、補助飼料を与えない場合、1日あたり15〜20ポンドの飼料が必要になると推定されます。
Joylene Reavisと彼女の夫は、農場を訪問して会議に出席することでエミュー産業の研究に1年を費やした後、ウィスコンシン州ブロッドヘッドの10エーカーの農場でSugar MapleEmuFarmを開始することにしました。 21年後の今、Reavisは、それらの年のいくつかは150羽以上のひよこを育てたと言います。
「去年の秋に農場から70エミューを処理のために出荷しましたが、現在、ブリーダーのペアは6つしかなく、合計で12エミューです」と彼女は言います。 「私はすべてのひよこを別のエミュー栽培者によって育てられるように契約しました。飼料費とその他の費用を分割し、処理後に得たものはすべて分割します。」
人間が消費するために加工されるすべての肉は、家禽製品検査法によって設定された要件を満たさなければなりません。あなたの州がUSDA認定の州の家禽検査プログラムを持っている場合、それは肉製品のマーケティングに十分かもしれません。
「多くの人がエミューを育て、冷凍庫に栄養価の高い赤身の肉を詰めるために家で処理します。その後、彼らは脂肪を販売しますが、これは非常に価値があります」とReavis氏は言います。 「これは、鳥を飼育するための費用を支払うのに役立ちます。」 American Emu Associationには、ホームブッチャリングをカバーするCDがあります。
生計を立てるためにはたくさんのエミューを育てる必要がありますが、エミューはどんな農場にも素晴らしい追加であるとReavisは信じています。 「エミューオイル製品会社とエミューオイル精製所はどちらも、常に高品質のエミュー脂肪を探しています」と彼女は付け加えます。要件を確実に把握するために、少なくとも1年前に手配を行う必要があります。鳥が処理されるとき、皮と羽も市場性のあるアイテムです。
エミューはさまざまな気候にうまく適応しており、人間と一緒に育てられたひよこは非常に社交的である可能性があります。男性は親しみやすく、恥ずかしがり屋ではないことが知られていますが、女性は20年間生産的です。
エミューリソース
アメリカエミュー協会– aea-emu.org
Phillip Minnaar＆MariaMinnaarによるEmuFarmer’s Handbook I＆II
