2012年の干ばつ以来、 シャンペーン郡の灌漑ピボットの数は2倍以上になりました。www.modernagriculturefarm.com

ブラッド・ウケン、 シャンペーン郡農務局のマネージャー、 最近の灌漑の成長の背後にある推進要因の1つは、干ばつで作物を失うリスクを減らすためにピボットを設置した栽培者に向かっているシードコーン会社であると述べました。

"このエリアの中では、 母なる自然が大部分の雨の世話をします、 しかし、もし私たちが乾燥した年になるとしたら、 （種子会社）私たちがまだ種トウモロコシ作物を生産することを知りたがっています、 」ウケンは言った。

種子トウモロコシを販売する会社は、食べるためにトウモロコシを栽培する代わりに、特定の雑種または種類のトウモロコシの栽培を支援するために農家と契約しています。このトウモロコシは、次のシーズンに畑で栽培するために他の農家に販売されます。これと引き換えに、 農民は、作物を育てることでどれだけのお金を稼ぐかを正確に知っています。

彼らが契約を結ぶことができれば、 農家は、雨雲や商品市場に翻弄されるのではなく、保証された収入を受け取るため、シードコーンの栽培を選択することがよくあります。

しかし、 宇研氏は、灌漑システムの設置費用により、設置する数が制限されると述べた。彼らは約150ドルの費用がかかります、 灌漑が普及しているイリノイ川の近くの浅い地域で000が、シャンペーン郡でははるかに多い。 帯水層の深さに応じて。

2012年の成長条件が悪かったため、 商品価格が上がった、 そして、まともな作物を持っている農民は、通常の年よりもはるかに多くを作りました。

「2012年には、 農民はたくさんのお金を稼いだ、 」とスティーブウィルソンは言った、 イリノイ州水調査の地下水水文学者。 「その後、多くの灌漑ピボットが上昇するのを見ました。」

ウィルソンは、イリノイ州の水インベントリプログラムの灌漑部分を監督しています。 地下水の使用量と灌漑システムを追跡します。

シャンペーン郡の農民であるマーク・プフルグマッハーは、1エーカーあたり平均190ブッシェルのトウモロコシを畑で栽培した後、収入をどのように使うかを検討していました。 しかし、近くの畑は14ドルもする予定でした。 エーカーあたり000（それ以来、10ドルまで下がった高価格、 000）。

土地の値段が高かったので、 彼は代わりに、彼がすでに持っていた土地を改善することを模索しました、 1つの畑に0.5マイルの灌漑システムを設置し、2012年には1エーカーあたり平均50ブッシェルのトウモロコシを栽培しました。 他の分野に新しいタイルを置く、 彼の機械のいくつかをアップグレードしました。

州中の他の多くの農民も同じことをしました、 ローレン・ラーキンスによれば、 イリノイ州農務局の自然および環境資源のディレクター。

「商品価格は非常に高かった、 そして彼らがいるとき、 農民は彼らの運営に投資する傾向があります、 」ラーキンスは言った。 「彼らは新しいトラクターを購入したり、新しい納屋を建てたりするかもしれません。彼らはまた彼らの灌漑システムに投資するかもしれません。」

Ukenは、これらの価格が成長に拍車をかけるのに役立ったことに同意しました。

「それがその一翼を担っていると思います。 」ウケンは言った、 その商品価格も貢献したと付け加えた。 「これは非常に高額な投資です。 そして、私が知っているほとんどすべての灌漑システムは、種トウモロコシで稼働しています。」

3大シードコーン企業のうち、 灌漑が必要だと言った人はいませんでした。

モンサントは灌漑を必要とせず、灌漑と非灌漑の両方のシードコーンが必要だと述べました。 広報担当者は言った。

DuPont Pioneerは灌漑を必要としませんが、スポークスウーマンのSusan Manteyは、次のように述べています。 1つのリスク要因を減らすからです。」

シンジェンタの広報担当者は、同社はイリノイ州で種トウモロコシを栽培していないと述べた。

しかし、当局は、灌漑が要因であることは明らかだと述べました、 それは彼らの非公式の方針ではないかもしれませんが、 過去数年間で多くのシードコーン契約が郡の南半分から北半分に移動したため、 ジョージロードキャップは言った、 イリノイ州水調査の地下水水文学者。灌漑は帯水層の上の場所に限定されています、 マホメット帯水層はシャンペーン郡の北部にのみあります。

Pflugmacherは、シードコーンを栽培する契約を結んでいません。彼はそれが利用可能になれば彼は1つに興味があるだろうと言った、 でも手に入れるのは難しいです

彼は、シードコーン契約なしでシステムを設置している農民の増加を見たと言いました。

Pflugmacherの義理の人、 シャンペーン郡北部でも農業を営んでおり、1989年から灌漑を続けています。 17個のピボットがあり、その約半分でシードコーンを栽培します。

シャンペーン郡では灌漑が大幅に増加していますが、 州の一部の地域と比較すると、まだごくわずかです。シャンペーン郡がメイソン郡に匹敵する灌漑レベルに達する可能性はほとんどありません。 2つ以上ある場合 イリノイ川沿いの砂質土壌で500のピボット。

シャンペーン郡の成長は、いくつかの要因によって制限される可能性があります。 帯水層の欠如を含む、 区画サイズ、 農民の灌漑への意欲。

井戸の掘削には費用がかかりすぎるため、シャンペーン郡で小さな区画を灌漑することは経済的に意味がないとウケン氏は述べています。彼はまた、種トウモロコシ会社は他家受粉を止めるために畑の周りに緩衝液を必要とするので、少なくとも160エーカーの大きな区画が必要であると言いました。

シャンペーン郡北部でも、 帯水層はさまざまな深さにあります。 Pflugmacherは、機能するものを見つける前に、自分のフィールドの周りに複数のテストウェルを掘削する必要がありました。

ピボットにも肉体労働が必要です。プロセスを開始するには、 Pflugmacherは井戸まで運転し、手動で開始する必要があります。起動後、 システムは自動的にシャットオフし、彼の電話のアプリで制御できます。

「一部の農民はそれに対処したくないのですが、 」Pflugmacherは言った。 「私が知っている灌漑をしている農民は、若いか、過去に灌漑を行ったことがあるでしょう。」

ウィルソン氏は、灌漑が大幅に増加しているにもかかわらず、 過去数年間は十分な降雨があったため、使用量は増えていません。

"それ以来、 濡れています、 」ウィルソンは言った。

Johnathan Hettinger著、 調査報道のための中西部センター。調査報道のための中西部センターは独立した、 アグリビジネスや政府プログラムなどの関連トピックの報道を専門とする非営利ニュースルーム、 環境とエネルギー。 www.investigatemidwest.orgにアクセスするか、Twitter @ iMidwestをフォローしてください。