カバークロップは、次の目的で特別に植えられた作物です。 土壌を侵食から保護します 雑草を抑える 土壌水分を維持する 土壌中の有機物を増やす 土壌養分をリサイクルする 被覆作物または「緑肥」は収穫されません。 むしろそれらが育つ場所の土壌改良に貢献します。ほとんどの庭は、植えられていないときにカバークロップを使用することで恩恵を受けます、 庭の休耕地(植えられていない)を離れる代わりに。庭が一年のほとんどの間使用されている場合、 作物を暖かい季節と涼しい季節のグループに分けます。これにより、カバークロップのためにサイトの一部を休ませることができます。カバークロップは、害虫および病気の管理のための輪作計画内の貴重な要素です。 被覆作物は、マメ科植物と非マメ科植物の2つの主要なグループに分けられます(表を参照)。 マメ科植物のカバー作物 マメ科植物には、大気中の窒素ガスを「土壌窒素」に「固定」する能力があります。 これは植物が利用できます。窒素固定を行うために、植え付け時に有益な種特異的細菌(根圏細菌)をマメ科植物の種子に接種することをお勧めします。根