西部の干ばつは毎年ニュースになり、それは常に数十年で最悪のようです。www.modernagriculturefarm.com今年の夏、 彼らはそれが何世紀にもわたって最悪だと言います。

2013年はカリフォルニアで記録上最も乾燥した年でした。カリフォルニア大学デイビス校の流域科学センターが5月に発表した報告書は、干ばつの結果として2014年に農業経済に20億ドル近くの損失をもたらすと予測しています。報告書はさらに、カリフォルニアのセントラルバレー（しばしばアメリカの果物と野菜のバスケットと呼ばれる）では、410、 000エーカーは水不足のために植えられていない可能性があります、 14を残して 畑のない500人の農民が世話をします。

シエラネバダ山脈のスノーパック、 州の多くに飲料水を供給しています。 今年の冬は年間平均深度の32％にしか達しておらず、6月15日の時点で、州内の12の最大の貯水池は平均して容量の49％でした。渦巻く赤、 米国の干ばつモニターのオンラインマップでカリフォルニアを覆うオレンジ色と深紅色は、状況がいかに深刻であるかを明らかにします。

すべての目がカリフォルニアの農家に向けられています。 州の水使用量の80％は農業が占めているためです。点滴灌漑、 衛星制御のスプリンクラーシステムと遺伝子操作された干ばつ耐性は、過剰な水使用との戦いで採用されたツールのいくつかです。 しかし、他の人はより単純な解決策を見ています。そのようなアプローチの1つである乾燥農業の伝統的な慣行は、カリフォルニアの壮大な干ばつについての会話には驚くほど欠けています。 しかし、乾燥した風景の中での農業生産の難問に対するさわやかな答えを提供します。

40からの眺め、 000フィート

6月に西に飛ぶことは、気候と農業の関係についての視覚的な教訓です。ナッシュビルから出発するかニューヨークから出発するかにかかわらず、 下の地球は単色の緑色に塗られています。中西部を渡ると、 タンとベージュが配色に忍び寄る、 下の大草原の土地をほのめかします。ニューメキシコ州を通過する大陸分水嶺を通過するまでに、 コロラドを通るロッキー山脈の頂上に続いて、 ワイオミングとモンタナ、 緑の最後の痕跡は、目に見えない民兵によって止められたかのように止まります。

あなたは乾燥した西に入った、 6月に空から見た緑は、農民の灌漑畑の円形または長方形の形でしかありません。

あなたが東海岸で育ったなら、 カリフォルニアの天気を理解するのは難しいです。フィラデルフィアの年間平均降雨量は41インチです。サンタローザ、 カリフォルニアのワインカントリーで最大の都市、 毎年平均36インチを受け取り、 一見同等です。しかし、 農家にとって重要なのは季節的な分布です。サンタローザは6月から9月までの平均降雨量が1インチ未満です。 フィリーが15インチ以上の夏のシャワーを浴びている間、 作物が実際に水を必要とする時。

カリフォルニア州で、 雨が一気に降ります。多くの場合、ほんの数回の大規模な冬の嵐が降雨の大部分を占めます。 植え付けシーズンが始まるずっと前に。乾燥した農民は、雨水が川に流れ込んで海に出る前に、雨水を捕獲することを学びます。彼らはそれを彼らの土に閉じ込めて、それが彼らの作物を季節を通して得るのに十分長く残ることを祈ります。

マイナーミラクル

サンタクルスの北15マイル、太平洋の砕ける波の東2マイル、 ジムカレーはトマトの世話をしています。彼らは今月開花し、実を結び始めています、 そして、何千もの緑豊かな植物が、5エーカーの滑らかな場所の中ではっきりとしたコントラストを形成しています。 彼らが芽生えるミルクチョコレート色の大地。粉状の土壌は肥沃です、 しかし、砂丘のように乾燥しているように見えます。カレーは1982年以来ここでトマトを栽培してきました–完全に灌漑なしで。

「適切な気候と適切な表土が必要です…自然に発生する水分を保持し、トマトを植えるときまでそれを維持する必要があります。 」と彼は言います。

乾燥栽培されたトマト植物は、果実が熟すまでに半分死んでいるように見えますが、 しかし、味は口蓋で爆発します。それは職場での希釈の原則です。土壌中の水分が少ないということは、作物の水分含有量が少ないことを意味します。 これは、より強力なフレーバーに変換されます。

カレーはモリーノクリークファームの創設者の一人であり、マリファナを栽培している隣人が何年も前に彼をアイデアに変えて以来、乾燥農業の芸術をいじくり回してきました。 「彼らは空中探知を避けるためにそれをしました、 」と彼は言います。

時間とともに、 乾燥農業用トマトのリズムと特異性が明らかになりました。 「試行錯誤がたくさんありましたが、 「カレーは言います。 「すべてのトマトが乾燥農業に適しているわけではありません。数年で20種類のトマトをテストしました。」

カリーズの最初の収穫は料理の世界でかなりの騒ぎを引き起こし、すぐにニューヨークから遠く離れた高級レストランが呼びかけました。 「無制限の市場があります、 カレーは言います、 「しかし、航空貨物は高すぎる。 [だから]私たちはベイエリアに自分自身を閉じ込めます。」

長期実験

カリフォルニアは生きている記憶の中で最も乾燥した年を過ぎているかもしれません、 しかし、干ばつは西アメリカの性質です。それは、大陸全体で非常に多くの太陽を求める人々を魅了してきた劇的な風景を物理的に定義しています。その中で、そして地球の他の乾燥地域では、生命は常に独自の方法で繁栄してきました。 農業もそうです。

農業は世界の乾燥地域では矛盾しているように思われますが、 しかし、井戸ポンプとスプリンクラーシステムが登場するずっと前に、人間は世界の低木地とサバンナを植えて収穫しました。

これらの不毛の地域では、農業は矛盾しているように思われますが、 しかし、井戸ポンプとスプリンクラーシステムが登場するずっと前に、人間は世界の低木地とサバンナを植えて収穫しました。モロッコ、 シチリア島、 パレスチナ、 南カリフォルニア：それぞれに固有の農業形態があり、 乾いた土地から奇跡的になだめられた豊かな味に根ざしています。

ゴールデンゲートブリッジから北へ1時間、 デビッド・リトルは、土で固められたコースト・レンジの黄金の丘をドライブしています。 牽引のグリースが塗られたトラクター、 彼の散在する土地の区画に気を配り、乾燥農場の実験を続けた。今週、彼は最後のトマトのバッチを地面に置くのに忙しい。灌漑なしのトマトだけでなく、ほとんど成長しません。 だけでなく、メロン、 押しつぶす、 じゃがいもとにんにく。

リトルオーガニックファーム、 彼の手術が知られているように、 20年前に「お金も経験もなく、 」と彼は言います。現在、 農場は、マリン郡とソノマ郡の半ダースの敷地に広がる60エーカーに及びます。簡単な比喩で乾燥農業の原則を説明することはほとんどありません。「クッキーシートに水を入れ、その上に乾燥スポンジを置き、そのスポンジをセロハンで覆うと想像してみてください。クッキーシートは、表土が乾燥していても水分を保持する下層土です。表土まで行くと、 下の土から水を引くスポンジになります。次に、トラクターで引っ張られたローラーで、細かく耕された表土を越えます。 これは湿気を封じ込めます–それはスポンジを覆っているセロハンです。」

セロハンで覆われたスポンジは、長時間湿ったままになります、 乾燥した農民が望むものは、成長期を通して続くでしょう。リトルによると、 植え付けと耕作の正確なタイミングは、水分保持の鍵です。畑が適切に準備される前に、冬の雨の水分が土壌​​から蒸発した場合、 リトルにはバックアップとしての灌漑システムがありません。 「私たちは多くの間違いを犯します、 」と彼は言います、 「そして、乾燥農業に戻ることはありません。」彼は、水トラックを畑に持ち込んで、うまくいかなかった作物を救おうとしました。 しかし、彼らを衰弱させることを学びました–「彼らは完全に回復することは決してありません。 いずれかの方法、 」と彼は言います。

「私たちは多くの間違いを犯します、 乾燥農業に戻ることはできません。」

「乾燥農業は難しい経済的ニッチです。 」とリトルは言います、 「しかし、私は自分に合った公式を見つけました。」彼自身のアカウントでは、 それは彼の生産方法とマーケティングと流通への彼のアプローチの両方を際限なくいじくり回すことによって得られた公式です。

リトルは彼が約7を得ると言います 彼の乾燥農法を使用した1エーカーあたり000ポンドのジャガイモ、 30と比較して 灌漑されたジャガイモ畑に典型的な1エーカーあたり000ポンドの収量。彼の風味豊かなドライファームトマトは地元のファーマーズマーケットでプレミアムを誇っていますが、 彼のジャガイモと他のほとんどの作物は、灌漑されたものとほぼ同じ価格で販売されていますが、ドライファームのラベルは彼らの販売に役立つと彼は言います。

彼は州内のいくつかのオーガニックディストリビューターとのニッチを見つけました、 彼の商品を食料雑貨店に売り込むのを手伝う人とベイエリアの多くのシェフは彼のユニークなドライファームに頼るようになりました テロワール 彼らの料理のレパートリーの定番として。

ある年、彼は自然に高い地下水面のある氾濫原でリースしていた土地でトマトを栽培しました。 「シェフは、トマトは前年ほど良くなかったと言いました。 ドライファームトマトの味がしなかったと 」とリトルは言います。彼の顧客の味と品質の識別は、彼の乾燥農業の公式が経済的に水を保持するようにする接着剤です。

タッピングの伝統

トマトの他に、 ワインは、乾燥農業のもう1つの名声です。カリフォルニアの最高のヴィンテージのいくつかは、冬の間土壌に蓄えられたわずかな降雨でのみ生き残ったブドウから来ています。

南カリフォルニアのシエラマドレ山脈では、 サンタバーバラの近く、 コンドルズホープランチは、ジンファンデルの小さなバッチを生産します。 乾燥農業技術を使用したシラーズとロゼワイン。所有者のスティーブ・グリスマンは、乾燥農業の1つの鍵は、湿った下層土と表面の間の「毛細管現象」を壊す表面の細かい土壌層まで耕作することであることに同意します。 リトルの比喩的なスポンジによる湿気の吸い上げを最小限に抑えます。

彼は、乾燥農業技術が水を求めて深く行くように根を訓練すると言います。 「灌漑は根を浅く保つことを奨励します…そのため、従来のブドウ園を乾燥農業に変えることはできません。 」と彼は言います。 「また、植物の間隔をもっと広くする必要があります。 そのため、歩留まりは低くなります。」

グリーズマン、 サンタクルスにあるカリフォルニア大学から最近引退した教授、 は農業生態学に関する標準的な大学の教科書の著者であり、学者として30年以上にわたって乾燥農業技術を幅広く研究してきました。 「信念に反して、 乾燥農業は、南ヨーロッパや世界の他の地域で今でも広く使用されており、乾季が長くなっています。南フランスのいくつかの場所では、ワインの品質が変わるため、灌漑は違法です。 」と彼は言います。 「彼らは私たちのメンターです。」

「南フランスのいくつかの場所では、ワインの品質が変わるため、灌漑は違法です。彼らは私たちのメンターです。」

ブドウと一緒に、 グリーズマンは、伝統的に乾式栽培された他の多くのよく知られた主食をリストします、 しかし、現在は灌漑に依存する作付体系で栽培されています：イチジク、 アプリコット、 オリーブ、 クルミとアーモンド、 例えば。加えて、 ウチワサボテン、 イナゴマメとハマアカザは、世界で最も干ばつに強い食品の1つです。 彼らは現代のアメリカの食料貯蔵室で見つかる可能性は低いですが。

ここのところ、 大規模な農業企業は乾燥農業の技術を取り入れておらず、1エーカーあたりの収穫量が少ないことがすぐに彼らを揺るがす可能性は低いでしょう。

「850あります。 乾燥農業の可能性を利用していないカリフォルニアの000エーカーのアーモンド、 」とグリスマンは言います。しかし、 彼は、乾燥農業の収量削減は規模の経済では実現不可能であることを強調し、 しかし、「消費者に直接つながる小規模なオペレーションを好むものです。私が見たい規模は、たくさんの小規模な栽培者です。彼らは土地のより良い管理人です。」

芸術としての農業

ある程度、 乾燥農業の低収量は、灌漑を使用しないことの節約によって打ち消されます。井戸のインフラ、 パンプス、 タンクと配管は購入に費用がかかり、設置と保守に多大な労力を要します。揚水のための電気代と相まって、 灌漑は、農業経営の諸経費を大幅に押し上げる可能性があります。

対照的に、 乾燥農業は最小限のアプローチのように思えるかもしれません。トマトを賭けることすらしません。彼はすべての卵を土の準備に入れて水分を保持します。灌漑システムによって提供される水分がなければ雑草はそれほど問題にならず、真菌病原体や害虫は乾燥した植栽をそのままにしておく傾向があります。 同様に。 「私はただ植えて立ち去ります、 収穫の時まで、 」とリトルは言います、 正社員は4人しかいません。 自分も含めて 彼の60エーカーを管理するために。

グリーズマン、 農民教授、 パートタイムの農業には恥はないと信じています。 「多くの農民はこのようにしています、 」と彼は言います。 「これにより、景観への負担が軽減され、農家は自分たちが行っていることをコミュニティ内の他の活動と結び付けることができます。 それは彼が彼の製品を売るのを助けます。それは、芸術以外のことを解決するために行う芸術家や音楽家のようなものです。農業は芸術だと思います。」

少しは、実用的な用語で乾燥農業の芸術を組み立てます：「地下水面は潮と同じです、 」と彼は言います。 「満月に、 潮が高く、地下水面も高くなっています。その時、私たちはそこに出て湿気を封じ込めなければなりません。」

乾燥農業の未来

カリフォルニアの水危機の真っ只中に農業が巻き込まれていることに誰もが同意します。 しかし、乾燥農業は西側の水問題への答えですか？誰に尋ねるか、どのように応答をフィルタリングするかに応じて、 はい、 いいえ、多分すべてがテーブルにあります。

少しなら、 グリーズマンとカレーはバーに集まり、彼らの工芸品の未来について考えました。 彼らがどれほど雄弁に可能性をワックスし、衰退させるかを想像することができます、 そして、彼らは乾燥農業が必要であるという仮定にどれほど熱心に固執するだろうか、 「いつものように、 ’あなたは彼らが言うのをほとんど聞くことができます。これまで実用的、 彼らはまた、乾式栽培では不可能なことを認めるでしょう。カリフォルニアでは、レタスやイチゴのパッチは灌漑なしでは生きていけません。

しかし、 大きな銀行の役員会議室に座って、 乾燥農業をコテージ産業から他のアグリビジネスと競争できるアグリビジネスに拡大するための融資を求めています。 そして彼らは農業金融業者の心に彼らの論理を印象づけるのに苦労するかもしれません。 3つすべてが、「利回りが低下している」ことを明確に述べています。ビジネスマンが聞きたい言葉ではありません。

「希少性は水をより高価にする」、 銀行の幹部はこう言うかもしれません、 「それで、節水に投資する理由がわかります。」しかし、乾燥農業を節水戦略の最前線に押し上げる転換点はいつ発生するのでしょうか。点滴灌漑は何年も前に主流になりました、 干ばつ耐性遺伝子はまだ実験室での実験であり、多くの声がそれらの使用に反対している。低収量の要因により、乾燥農業は経済的に不快なものになる可能性があります。 しかし、この夏、カリフォルニアの仕事をしていない農民にとっては、 セントラルバレーには数十万エーカーの植栽されていないエーカーがあり、灌漑松葉杖なしで農業を試みる肥沃な機会のように見えます。