スバールバル世界種子貯蔵庫の氷の扉は、2021年の最初の種子堆積物のために今週開かれます。イチゴ、スイカ、カボチャの種子は、保管のために洞窟の囲いにしっかりと閉じ込められる種子のほんの一部になります。今年の最初の預金には、アフリカ、ヨーロッパ、南アジアからの多くの作物の種子が含まれています。
ノルウェー本土と北極の間の島、スバールバルに位置するシードボールトには、世界最大の作物多様性コレクションがあります。これは「最悪の日」の金庫室と呼ばれ、異常気象や戦争などの激しい出来事によって作物が破壊された場合に作物を保護するために建てられました。これらの最悪のシナリオでは、国はボールトからシードを取得し、それらを再び成長させる可能性があります。
種子はマイナス18°C（マイナス4°F）で保管されます。それらは特別な4層フォイルパッケージで密封され、保管庫の棚にある密封された箱に入れられます。ボールト内の低温と低水分レベルは、種子の代謝活性が低いことを意味します。これにより、種子の一部では、数十年、数世紀、場合によっては数千年も生存し続けるはずです。ボールト内の電気が故障した場合、ボールトを取り巻く永久凍土層が種子を生存させ続けます。
「さまざまな箱やラベルを見るのは常に魅力的であり、これらの種子が遠くから、時には世界の反対側から移動したことを知っています」と、種子保管庫のコーディネーターであるÅsmundAsdalはGlobalCropDiversityとのインタビューで述べています。トラスト、遺伝子銀行と金庫室をサポートする国際的な保護団体。
「私たちは箱を開けることは決してなく、細心の注意を払う必要があります。中の種子は常に寄託者の所有物であり、さらに何千年もの農業の歴史を表しています。」
シードボールトのストーリー
シードボールトは2008年に最初にオープンしました。これは、ノルウェーの農業食品省が所有しています。 Nordic Genetic Resources Center（NordGen）は施設を運営し、内部に保管されているサンプルのオンラインデータベースを保持しています。
ボールトは、過去13年間に90近くの遺伝子バンクによって寄託された100万を超えるシードサンプルを保護します。この施設には、450万ものシードサンプルを保管する能力があります。各サンプルには平均で約500のシードが含まれているため、22.5億のシードを保管庫に保管できます。
今年の果物と野菜の種子の最初の寄託は、国連食糧農業機関（FAO）の国際果物野菜年と一致しています。
この寄託のために、5つの遺伝子バンクがコートジボワール、インド、ドイツ、ザンビア、マリから約6,500のサンプルを寄託しています。
コートジボワールのAfricaRiceは、2箱のオリザ米の種子を送っています。インドのICRISATは、ソルガム、ひよこ豆、パールミレットを含む7箱の種子を保管しています。ドイツのJuliusKühn-Instituteは、野生のイチゴの一種であるfragariavescaを1箱発送しています。ザンビアのSADC植物遺伝資源センターは、ソルガム、トウモロコシ、小麦、豆、スイカ、豆を含む19箱の種子を保管しています。そして、マリの国立遺伝子銀行であるInstitut d'Economie Ruraleは、1箱のオリサ米を送っています。
「スバールバル世界種子貯蔵庫は、10,000年以上前にさかのぼる何世代にもわたる農民の仕事と遺産を保護し、変化する気候に農業を適応させるための作物の多様性を含んでいます」と、作物トラストのエグゼクティブディレクターであるステファンシュミッツは述べています。 「私たちは加速する速度で地球の生物多様性を失っています。作物の多様性を維持し、それを利用できるようにすることは、将来の食料安全保障とより良い食料システムの前提条件です。ジーンバンクのバックアップとして、シードボールトは食品と栄養のセキュリティにおいて重要な役割を果たします。」
パンデミックにもかかわらず、5月と10月に再び金庫室を開く計画があります。
「（パンデミックは）世界中の遺伝子バンクにますます圧力をかけていますが、これらの機関は、多国間協力の回復力と重要性の証である保護のためにシードを預けることができました」とシュミッツは述べました。 「この大きな激変の中で、前向きな変化がまだ可能であり、グローバルコミュニティが緊急の危機を解決するために協力し続けることができるという兆候があります。」
