あなたが食べるものすべてが少なくとも部分的に農場から来ていると考えるとき、 農民が社会で重要である理由は簡単に理解できます。
農民は作物を育て、私たちが最終的に食べる家畜や家禽を育てます—その食品が農場で有機的な状態で消費者によって購入されるか、パンのようなアイテムの他の成分と組み合わされることになりますか？ パスタ、 缶詰のスープ、 冷凍ディナーと朝食用シリアル。
農民はまた、私たちが着る服となる生地に変わる繊維作物を育てます。
言うのは安全です、 農民がいなければ、私たちは皆空腹で裸になります。 これは、農家が重要である理由の大きな部分です。
しかし、それだけではありません。
土地への接続
トリジャクソン、 メイン大学共同普及サービスの農業および天然資源の教授、 メイン州周辺の農家と協力しており、彼女は作物の栽培を超えて、 農民は人々と土地の間に重要なつながりを提供します。
「農民は私たちが土地とのつながりを保つのを助けます。 」ジャクソンは言った。 「人と農民との関係は、店で食べ物を買うことだけだとしても、 その食べ物はまだその消費者を農地に結びつけています。」
その接続が確認され、評価されると、 ジャクソンは言った、 非農民は農地とその保全の重要性に気づきます。
「農民はまた、オープンスペースを維持しています。 多くの場合、他の人の利益のために、 」ジャクソンは言った。 「冬やその他の非成長期には、多くの農民が自分たちの土地でのレクリエーション活動を許可しています。」
農民が大衆に彼らの土地の使用を許可するとき、 オフファーミングシーズンのアクティビティには、クロスカントリースキーが含まれます。 スノーシューイング、 ハイキング、 自転車またはスノーモービル。
「この種の機会は本当に重要です。 」ジャクソンは言った。 「特に自分の土地を持っていない人々のために。」
土地と野生生物の管理人
「農民は本当に私たちが今日目にする土地と自然の最高の管理人の一部です、 エレン・サビーナは言った、 Maine FarmlandTrustのアウトリーチおよびコミュニケーションディレクター。 「農民が野生生物管理のために何をするかはとても重要です。」
農民、 Purdue University Cooperative Extension Serviceが作成した出版物によると、 食物の質を管理することにより、野生生物の生存と生産性に大きな役割を果たすことができます。 農地で利用可能な水とカバー。
農場の侵食性の高い地域に種子を生産する草を植えることにより、 農民は水路への土壌と栄養素の流出を減らすだけでなく、 それらはまた、土地侵食の量を減らし、地面に巣を作る鳥の覆いを提供します。
夏の終わりまでそれらの畑を刈るのを延期することで、巣立ちする鳥が巣立ちして巣を離れるまで、保護された場所でたくさんの覆いを育てることができます。
鹿やクマのような大型の哺乳類は、植えられた草に成長することを許可されている自然の植生をこれらの畑で食べることがよくあります。
農家は、大豆などの野生生物のために、いわゆる「フードプロット」を植えることもできます。 キビ、 動物のための栄養価の高い食品の優れた供給源であるライ麦またはソバ。これらの区画は、野生生物に利益をもたらすために4分の1エーカー以上のサイズである必要はありません。 Purdueの出版物によると。
農地に森林を維持することはまた、野生生物を保護し、生息地を維持します。 サビーナによると。
「私たちの環境は、これらの農民がいなければ非常に異なって見えるでしょう。 」サビーナは言った。 「私たちが現在行っているほど多くのオープンスペースや健康な野生生物を見ることはありません。」
遺伝的多様性
農民、 特に、遺産の種を使って小規模に農業を営む人々は、 この国の食糧生産種子と家畜の遺伝的多様性を維持する上で重要であり、 ジャクソンは言った。
「そうでなければ、全国で使用されているのと同じ一握りの[食品]種を簡単に見ることができました。 」ジャクソンは言った。 「小規模な農場の多くは、遺産の品種を保存するための動きに不可欠です。」
これらの遺産の品種に見られる遺伝的多様性は、時間の経過とともに自然にそれらの耐性を構築してきたため、より活気に満ちた耐病性の植物や動物につながることがよくあります。
彼らはまた、人工の、そしてしばしば高価な化学薬品や薬を使用せずに繁栄することができる彼らの家庭環境によく適応しています。
「遺産の品種と種子は、私たちにとってより味が良く、より健康的な食品を生産する傾向があります。 」ジャクソンは言った。 「そして、使用される化学物質が少ないため、 それは環境にとってより良いことです。」
コミュニティの主要メンバー
「農家は私たちが毎日食べる食べ物を育てています。 」サビーナは言った。 「彼らはまた、地域の場所と性格の感覚に非常に多くを追加します。」
コミュニティにおける彼らの位置の一部は、彼らが経済にもたらすものです。 ジャクソンは言った。
「彼らは地元経済を支えています。 」ジャクソンは言った。 「彼らは、トラクター販売店から動物飼料供給事業、保険会社に至るまで、多くの農場関連事業を支援しています。」
地元で費やされたすべてのお金は、重要な経済的乗数効果をもたらす可能性があります。 ジャクソンは言った。
「農民は私たちの社会にとって根本的に重要です。 」サビーナは言った。 「彼らを支援し、彼らが農業を続けるのを助けるのは私たち全員の責任です。さもないと、彼らは私たちに永遠に失われる可能性があります。」
