救助犬はフロリダのアボカドを致命的な病気から救うのに役立つかもしれません

ジョンミルズ、 アボカド農家であり、Innovative DetectionCorpsの創設者。 壊滅的な可能性のある月桂樹のしおれ菌を嗅ぎ分けるように犬を訓練します。 DeEttaMillsによる写真

ジョンミルズを入力してください、 それらのアボカド農家の一人。 71歳の引退した米陸軍大佐、 レッドランドを拠点とする人、 フロリダ州、 1995年に引退する前に、3回の戦闘ツアーに参加しましたが、他の誰かが彼の問題を解決するのを待つ人ではありません。ミルズは、夕食時に月桂樹のしおれの問題について妻のディーター・ミルズ博士と話し合っていました。 微生物学者であり、フロリダ国際大学（FIU）の法医学部長。 そして彼らの友人と彼女のFIUの同僚、 ケネス・ファートン博士、 誰が学校の学長でもあります。グループは、たまたま適切な心の組み合わせを持っていて、解決策を考え出すためのテーブルがあることに気づきました。その場で、 彼らは侵略的な真菌を引き受けてアボカドを救う計画を考案しました。

重要なのは早期発見です。カブトムシは月桂樹の木の中に菌を植え込み、自分自身とその幼虫に餌を与えます。移植されると、 菌は木の辺材に感染し、 これは、木がしおれて死ぬまで、木自身の水（したがって栄養素の供給）を窒息させることによって、木をだまして自分自身を保護させます。真菌は地下で働きます、 周囲の植物の根に接ぎ木することによって広がります。アボカドの木は近くで育つため、 特にこの形態の感染の影響を受けやすくなっています。木が上部に茶色の葉のはっきりとした天蓋を示すまでに、 アボカドの木立全体が感染する可能性があり、損失として償却されます。

「木が上部に茶色の葉のはっきりとした天蓋を示すまでに、 アボカドの木立全体が感染する可能性があります。」

ファートン博士、 犬の嗅覚の専門家、 提案された犬は、匂いによって真菌を検出するように訓練することができます。ミルズ博士は、真菌のDNA検証テストにより、犬が正しいものを特定したことを確認できると信じていました。ペアは機能するようになりました。彼らの研究（フロリダ農業消費者サービス局が資金提供）は実り多いものでした。 そして彼らの発見は革新的な検出概念（IDC）の基礎となりました。

オールイン（犬）の一日の仕事

ミルズは2014年に、月桂樹の萎凋病菌を検出するように教えられた、尊敬されているメキシコのブリーダーから調達した3匹の犬でIDCを開始しました。 そして2人のダッチシェパード。犬は、ハンドラーから報酬が得られるまで、近くに座って感染した木に信号を送るように訓練されました。 2人目の人がハンドラーに同行して、木のGPS位置を記録します。次に、別の犬でこのプロセスを繰り返して、結果を確認します。犬は暖かい季節に15分から20分のシフトで働きます。 涼しいときは一度に最大45分、 ハンドラーが別の犬を連れ出す間、休憩するためにエアコン付きのバンに戻る前に。ローテーションスケジュールにより、乗組員は2時間効果的に作業できます。

「彼らは働くのが大好きで、香りが彼らを報酬に駆り立てます。 」とジョン・ミルズは説明します。 「私たちのマリノア[コブラという名前]はグループの中で最高です、 彼女は永遠に働き、決して遅くなることはありません。」

2015年には、 プログラムは救助犬を含むように拡張され、 認定された探知犬のプールを2倍にして6匹にします。それぞれの犬は独自の検索スタイルを開発していますが、 それらはすべておもちゃのドライブを共有しているため、検出に長けています。

犬はどれくらい効果的ですか？

最良の場合、 IDCは、その地域で月桂樹のしおれが検出された場合の予防策として導入されています。ドローンは、より広い面積の茶色の葉の予備検索を行うために使用され、目に見えて感染している木は、犬が連れてこられる前に取り除かれます。

「本格的な感染症の場合、 犬は香りで飽和するでしょう、 」とミルズは説明します。 真菌を嗅ぐことは麻薬を嗅ぐことに似ていると誰が言いますか。 「少量のコカインを持っている人がいる場合は、 トラック一杯のコカインが外に座っているよりも、それを特定するように犬を訓練する方が簡単です。」

感染の境界が確立されると、 栽培者は、処理計画を進める前に、木材サンプルをラボに提出して、月桂樹萎凋病菌が正しく識別されていることを確認できます。

「十分に早い場合は、 95％の節約率が得られます。後である場合は 50パーセントの範囲まで下がっています。 」とミルズは言います。

スプレッドを封じ込める必要がありますが、 治療費は法外なものになる可能性があります。カブトムシは苦しめられた木に引き付けられます、 昨年9月にハリケーンイルマによって引き起こされた物理的被害の結果として、月桂樹の萎凋病の症例が急増することを非常に多くの人が懸念しています。苦しんでいる農民は、アボカドの生産から他の作物にシフトすることを決定するかもしれません。

これにもかかわらず、 John Millsは、IDCで開発した早期発見プロトコルがスケールアップして新しい課題に直面し、科学者が真菌と戦うための新しい方法を開発する時間を稼ぐことができると期待しています。 IDCはフロリダの地元にとどまっていますが、 彼らはカリフォルニアとメキシコの両方の生産者と相談しました、 アボカド産業は指数関数的に大きくなっています。どちらの場所もまだ深刻な発生に直面していませんが、 真菌はテキサス東部に到達しており、専門家はそれがさらに南と西にそれらの主要な市場に移動するのを防ぐための封じ込め戦略に焦点を合わせています。

「私はそれが止められると思いますが、どの時点で問題がありますか、 」とミルズは言います。