バーモント グラス ファーマーズ アソシエーションの理事であり、ノースイースト オーガニック ファーミング アソシエーションの酪農および畜産農場のアドバイザーであるウィリアム “ウィリー” ギブソンは、牛に雑草を教えることに関する記事への返答として、私に質問を書きました:
ウィリーは次のように続けています。 )。私は熱心な学生であり、実践者であり、合理的集中放牧/MIG の教師/アドバイザーでもあります。私もあなたの仕事を詳しく調べたわけではありませんが、2010 年 1 月に開催された VT グラス ファーマーズ アソシエーション放牧会議でのあなたのプレゼンテーションに最も興味をそそられました (そして楽しませてくれました)。」
この質問をよく受けるので、私の回答を共有することが役立つかもしれないと考えました.
私が見つけたのは、動物は、何を食べるかを選択し、食事を混ぜ合わせることについて、「優れた脳」である私たちよりもはるかに多くのことを知っているということです.私の牧草地にはいつも少し緊張する植物がありました.私の研修生がそれらを試してみることを決定する可能性があり、それらが彼らにとってそれほど良いものではないことを知っています.場合によっては、それらを完全に回避しています。他の人は、私が食べるべきではないと思っていたもの、または食べられなかったものを実際に食べて、問題を引き起こさなかった.いずれの場合も、動物が選択したものによって害を受けることはありません.
起こっていることにはさまざまな側面があります。まず、何を食べて何を食べてはいけないかを動物に伝える自然な本能はありません。それはすべて、最も重要なことは母親から、そして仲間からも学ぶことです。この研究は、動物が母親が食べたものを食べ、満たされていないニーズがなくなるか、何か新しいことを学ぶまで母親が避けたものを避けることを明確に示しています.
動物は、満たされていないニーズがあるとき、群れの仲間が何か新しいものを食べているのを見たとき、または心が落ち着いたときに実験を行います食べ物は多種多様なものである可能性があるという考えに開かれています。次に、食べ物に含まれる栄養素や毒素から得られるフィードバックに基づいて、何を食べるかを決定します。栄養素は、おいしさと動物が食べる量を増やす傾向があります。毒素は嗜好性を低下させ、動物が食べるものを減らす傾向があります。 (これについて詳しくは、「美味しさの再定義」をお読みください。 )
より多くの研究は、動物が餓死するのではなく選択肢が限られている場合、害を及ぼす可能性のあるものを食べることを選択することを示しています.さまざまな栄養素や毒素が他の毒素の影響を相殺し、動物は実際に食事を混ぜて特定の毒素を含む食品の摂取量を増やすことができることを示す進行中の研究もあります.問題は、これらの関係についてはまだよくわかっておらず、解明するのに長い時間がかかることです.
だから、これらすべてを知っているので、私がしていることは、私の動物がたくさんの多様性を持っていることを確認することです.これにより、1 つのものを食べ過ぎるのを防ぎ、それぞれの個人に適した食事を組み合わせるための多くの選択肢を提供します。私は彼らの内部フィードバックに頼っています.生き物は生き残るために何百万年もの間それを使用してきたことを知っています.
その過程で、私はいくつかの興味深いものを見てきました:
- 私たちの西部の牧草地には、サソリの雑草と呼ばれるものがあります。毒素の観点から牛にあまり良くないので、牛に食べさせたくありません。私は彼らがそこにあったすべての半分を食べるまで牧草地に残しましたが、彼らはサソリの雑草にまったく触れていないようでした.
- 2009 年、私は彼らがナイトシェードとトウワタを食事に混ぜている様子を追跡しました。どちらも深刻な毒素の問題を抱えている可能性がありますが、私の牛に悪いことは何も起こりませんでした. (プロジェクトの完全なレポートについては、ここをクリック .)
- 最も驚くべきことに、MIG システムで訓練された 120 頭の牛の群れが新しい牧草地に移動し、毒ヘムロックのパッチにまっすぐ向かい、地面に放牧するのを見てきました。また、MIG システムを使用している生産者が同様の結果を示している写真をオンラインで見たことがあります。何がどうなっているのかはわかりません。そのような雑草を食べるように牛を訓練することは決してお勧めしませんが、明らかに何かが起こって、問題なく食べられるようになることがあります.
牛が草を食べているのを見れば見るほど、牛にたくさんの選択肢を与えるだけで、牧草地でどれだけ自分の面倒を見ることができるかがわかります.私は「2 つの頭は 1 つよりも優れている」という理論に同意していると思います。この場合、私は 4 本足の同僚の内部の「知性」に頼っています.
牛がこの雑草や他の雑草を食べることを学ぶのを助ける方法の詳細については、記事「家畜に雑草の食べ方を教える方法 」またはキャシーのウェブサイト (www.livestockforlandscapes.com) にアクセスしてください。 )書籍、DVD を入手できる場所 、またはコーチング プログラムの購入 .