私は 2004 年に牛に雑草を食べるように教え始め、Grant-Kohrs Ranch National Historic Site でパイロット プロジェクトを行いました。私の最初の試みは学習プロセスであり、動物がどのように学習し、何を食べるかを選択する方法について話している科学に多くの時間を費やしました.ユタ州立大学の Fred Provenza 博士とその同僚のおかげで、動物は母親や経験から何を食べるべきかを学んでいることがわかりました。そこで私は、その研究とパブロフとスキナーによる何十年にもわたる作業を見直して、牛や他の家畜を雑草を食べる人に変えるために誰でも使用できる手順を見つけました.数年かけてプロセスを改良し、今日では 10 日間にわたる約 8 時間で動物に雑草を食べるように教えることができます。
私は現在、テッド・ターナーのモンタナ牧場の 1 つで、1,000 頭以上の肉用牛、2 頭の小さな乳牛群、羊の群れ、34 頭のバイソンを訓練して、最も問題のある雑草の多くを食べさせています。カリフォルニア、コロラド、モンタナ、ネバダ、オレゴン、バーモント、ウェスト バージニア、カナダのブリティッシュ コロンビアとアルバータで働いてきました。私は同僚の 1 人にトマトを食べるように訓練しましたが、彼女はまだオリーブを試すことを拒否しています。私は、さまざまな州の人々が本を読んだ後、電話または電子メールで彼らを助け、質問をして電話をかけるだけで、動物を雑草を食べる人に変えるのを手伝ってきました.これを 10 年間行ってわかったことは、このプロセスは動物の行動原理に基づいているため、どこでも、すべての動物に対して機能するということです。
トレーニングの最良の部分は、それが一度で完了したことです。研修生の最初のグループは、子孫と群れの仲間を訓練し、どの雑草を食べるのが良いかを毎年覚えています。牧草地のすべての雑草を食べるように教える必要さえありません。トレーニングの過程で、あらゆる種類のものは食べ物になり得るという考えに心が開かれるため、家畜は見つけた良いものをすべて食べ始めます.
学んだことを本にまとめました Cows Eat Weeds 、 Teaching Cows to Eat Weeds という DVD これにより、農家や牧場主は、問題のある雑草を飼料に変える簡単な手順を実行できるようになりました。 (ニュースレターにサインアップして、本の最初の 3 つの章を無料で入手してください。 ) ここに、あなたが見つけるものの基本があります:
ステップ 1:植物を知る
私が最初に学んだことは、おいしさは好みの問題ではないということです。ですから、「苦いので家畜は食べないでください」などの言葉を読んだり聞いたりしても無視してください。私はこれまでに牛に食べさせたり、牧草地で牛が食べているのを見たりしたほとんどすべてを味わってきましたが、人間の観点からはどれもあまり美味しくありません.それは、おいしさは食物中の栄養素と毒素の結果であり、それらがそれらを食べる生き物のニーズをどのように満たすかによるものだからです.私は反芻動物が大きく太る食べ物を処理するように作られていないので、反芻動物の食べ物は私にとってあまり美味しくないのです.
私が雑草を食べるように牛を訓練し始めたとき、研究によると、雑草に栄養があり、毒素が少ない場合、動物はそれを食べるだろう.一度でも食べさせれば、牛は植物の栄養分をフィードバックして牧草地で食べ続けてくれるのではないかと考えました。そのため、最初は、研修生に食べさせる植物のタンパク質含有量を常に調べようとしました.たくさんの植物を調べ、分析のために多くの植物を送り出した後、私はそれが緑色で成長している場合、おそらく非常に栄養価が高いことを知りました.さらに、植物の茎に葉が多いほど消化しやすいことを私は知っています.カナダのアザミは、葉の量が多いため、一口の草よりもはるかに消化しやすい. (アルファルファと同じくらい栄養価の高い植物のリストについては、私のウェブサイトをご覧ください。 )
栄養素のチェックに時間を費やすのではなく、研修生が害を受けないようにしたいので、毒素に焦点を当てています.すべての植物には毒素が含まれていますが、それらについて知れば知るほど、実際に動物を完全に殺すことは少なくなります.それは投与量であり、動物がどれだけの多様性を持っているかが違いを生む.これについては本に詳しく書き、DVD で紹介しました。今のところ知っておく必要があるのは、私のウェブサイトをチェックして雑草が食べられることを確認する前に、動物を何かを食べるように訓練し始めてはならないということです。 .
ステップ 2:研修生を選択します。
動物が若いほど、新しいことを学ぶ可能性が高くなることは誰もが知っています。それで、私は一歳の未経産牛を扱い始めました。しかし、私が一緒に働いたすべての農家や牧場主がトレーニングの準備ができている未経産牛を持っているわけではなかったので、彼らが利用できるものは何でもトレーニングするために分岐しました.私が学んだことは、牛は生涯学習が得意であり、機会があればどんな品種、性別、年齢でも雑草の食べ方を学ぶことができるということです.
訓練する動物の数と種類は、操作によって異なります。一部の人々は、簡単にアクセスできる牧草地で放牧されているため、特定の子牛のペアを選びます。動物のグループを分けて、乾いた場所で訓練することを好む人もいます。通常、一度に約 50 頭の動物を訓練し、好きなだけ放牧できる牧草地で訓練します。 プロジェクト ページをチェックして 、私が一緒に働いた研修生グループの例をもっと見ることができます.
ステップ 3:新しいことが当たり前のように思えるルーティンを作成します。
ルーティンは重要です。動物が特定の音を聞いたり、特定のことをするのを見たりするたびに、あなたに何を期待できるかを動物に伝えるからです。私がトレーニングをしているとき、生徒たちには、クラクションを鳴らしてから浴槽に餌を入れると、いつでもおいしいものが食べられると期待できることを知ってもらいたい.彼らが理解してくれることを確認するために、私はトレーニングに来るたびに同じことをしています.彼らはすぐに、呼ばれたときに来て、私がトレーニング用の浴槽に入れたものを何でも試すことを学びました.たらいに雑草を入れると、彼らはそれを、私が持ってきた一連の奇妙なものの中で、もう 1 つの奇妙な食べ物と見なすので、喜んで試してくれます。私がコロラド州ボルダー郡で牛に晩期のびまん性ヤグルマギクを食べる方法を訓練したこのビデオで、実際の訓練プロセスを見ることができます. (注:あなたの多く、特に世界の乾燥していない地域に住んでいる人は、私の訓練用牧草地を見て、非常に見栄えが悪いと思うでしょう。道路でアクセスできる 500 エーカーの牧草地の一部のみ. 牧草地の残りの部分は、乾燥した環境の通常の牧草地のように見えました.)
変わりますか?
私が学ばなければならなかった最も難しい教訓の 1 つは、私たち人間にとって変化がいかに難しいかということです。牛は雑草を素早く簡単に食べますが、雑草を敵と考えるのをやめ、潜在的な飼料と考えるようになるのは難しいことです.また、業務を円滑に進めるためのルーティーンがあるため、何か新しいことをするために家畜を訓練し、計画を立てるための時間を止めて確保することは困難です。ただし、時間を見つけたら、決して後悔しないことをお約束します。より多くの飼料が得られ、以前は嫌いだった植物に費やす時間、お金、心配が減ります。今年はあなたにとって良い年かもしれません!
牛が雑草を食べることを学ぶのを助ける方法について詳しくは、キャシーのウェブサイト (www.livestockforlandscapes.com) をご覧ください。 ）書籍、DVD を入手できる場所 、またはコーチング プログラムを購入する .
