若い動物は、母親や群れ、つまり「社会集団」から、自分が何を食べ、何をすべきかを学びます。これは、同じ種の動物が非常に異なる環境でどのように生き残ることができるかを説明しています.たとえば、ユタ州南部のセージに覆われた砂漠で育てられた子牛と、ルイジアナ州のバイユーで草の上で育てられた子牛は、まったく異なる食事と習慣を持っています.
若い動物が母親から学ぶことは誰もが知っていますが、母親の影響がどれほど重要で、強く、そして長く続くかを理解していないかもしれません.若い生き物にとって、母親に注意を払うことは、どこに行ってはいけないのか、何を食べてはいけないのかを学ぶために不可欠です。母親との交流を通じて、若い動物は水、日陰、覆いの場所、栄養価の高い有毒な食物の種類と場所について学びます。これは、ユタ州立大学で BEHAVE グループによって行われた小さなデモンストレーションで、その影響力がいかに強いかを示しています。母親が有害な食品を避け、栄養価の高い代替品を選択すると、子孫も同じようになることがわかります.
子孫が採餌を始めると、母親が食べたものを食べることをすぐに学び、それらの食べ物を何年も覚えています。 この例として、科学者によって行われた小さなテストがあります。下のグラフは、3 つの異なるグループの子羊が 3 か月齢で小麦を与えられ、その後 3 歳になったときに小麦を与えられた結果を示しています。生後 3 か月のとき、最初のグループは小麦を目にしませんでしたが、2 番目のグループはペンで小麦だけを与えられ、ほとんど食べませんでした。最後のピンク色のバーは、小麦がおいしい食べ物であることをすでに知っている母親と一緒にいたときに、生後 3 か月の子羊が食べた小麦の量を示しています。白いバーは、各グループが 3 年後に食べた量を示しています。母親と一緒に小麦を初めて見た動物にとって、違いは非常に大きい.
群れの影響力
老いも若きも、他の動物も、群れの他のメンバーが食べるものに影響を与える可能性があります. 母親がいないとき、子羊は他の年長の雌羊から学ぶことができます。たとえば、母親と一緒に大麦を与えられた子羊は、群れの雌と一緒に大麦を与えられた子羊よりも 40% 多く食べました。しかし、大麦を雌羊と一緒に食べると、大麦を単独で与えられた子羊と比較して、子羊の食べる量が劇的に改善されました.
ビデオで見たように、動物は、他の動物が見慣れない食べ物を食べているのを見ると、新しい食べ物を食べることを学ぶことができます。 一例として、研究者は、4 つの異なる農場で飼育された 4 つのグループのヤギを、さまざまな植物のある 1 つの牧草地に置きました。同じ農場のヤギは似たような植物を食べていましたが、各農場のヤギは異なる植物を食べていました.母親の食べ物の好みは、その後 4 年間変化しませんでした。しかし、子孫が相互作用するにつれて、彼らはより似た食事を食べ始めました. 4年間の研究期間中に、研究者は子孫の食事がますます似ていることを発見しました.さらに、子供たちは母親とは異なる食事を選択しましたが、特定の植物に対する顕著な好みに基づいて、どの子供の母親がどの農場から来たかを追跡することは依然として可能でした.
この情報で何ができますか?
離乳した子牛を肥育場で仕上げることを計画している場合は、そこで食べるものにスムーズに移行できるように準備してください。母親や他の古い動物と一緒に新しい食べ物を試してもらい、新しい場所に到着したときに新しい餌箱を見て、「ねえ、前に見たことがある」と言うことができるようにします。食べ物だ！」
新しい若い動物を家に連れてくる場合は、コツを知っている古い動物と一緒に置いてください。食べ物とそうでないもの。良いガイドがあれば、若い動物はストレスから解放され、より早く成長し始めます。
年老いた牛でさえ、群れの仲間から学ぶことができます。雑草を食べることを牛に教えることに取り組んでいるとき、大規模な牛群のすべての牛に教えるための時間やお金を費やしたくありません。そこで私は数人 (12 ～ 50 人) を選び、彼らを訓練し、群れの仲間と子孫に教えさせます。
新しい動物を購入するときはいつでも、その動物が生まれた環境と、自分の動物との比較に注意してください。アーカンソー州に向かうコロラド州の牛は、周りに緑の草がたくさんあることを幸運の星に感謝すると思うかもしれません.しかし現実には、彼女は順応するのに時間がかかり、同様の場所から購入できる動物ほどうまくいかないかもしれません.
あなたの動物の行動の一部は生理学の結果であり、一部は文化です。このことを心に留めて移行を手伝ってあげれば、あなたとあなたの家畜にとって物事は少し楽になります.
