野生家畜:環境および物的損害 - 原因と解決策

稼働中の農場や牧場では、家畜が逃げたり、放浪したりするのが一般的です。場合によっては、動物は捕獲を逃れて数日、数週間、場合によっては数か月にわたって逃走し続け、最終的に追い詰められて納屋に戻ることもあります。これらの家出人はどの時点で逃亡者から野生にステータスを変更しますか?

野生家畜の包括的な法的定義はありませんが、人間の介入なしに自力で生存および繁殖できる家畜はすべて野生化したものであると一般に認められています。 

野生化

メイン大学協同組合拡張部の野生生物専門家コルト・ナイト氏は、「放し飼いの動物は野生ではない」と話す。 「しかし、彼らが自力で逃げられるようになると、彼らは野生とみなされ、逃亡から一世代以内にそれが起こる可能性があります。」

ナイト氏によると、米国における野生家畜の最も良い例は豚と馬です。

「厳密に言えば、米国には『野生』の馬は存在しない」とナイト氏は語った。 「私たちが『野生』と呼んでいる馬は、実際には、数百年前にここに持ち込まれた飼いならされた馬の野生の子孫です。」

野生の馬はアメリカ西部の賞賛されるシンボルとなっていますが、野生の豚は農作物や生態系を破壊する害虫として主に見られています。

ニューイングランドの野良豚

連邦野生生物当局によると、ニューイングランドでは、1800 年代に導入されたかつて家畜だったユーラシアイノシシの野生の子孫が、ニューハンプシャー州とバーモント州で大きな被害を引き起こしているという。

米国農務省のニューハンプシャー州とバーモント州の野生生物局の局長であるデビッド・アローベン氏は、「確かに、これらの豚が風景に現れるのは懸念事項だ」と語った。 「彼らは多くの天然資源を根こそぎにし、作物を破壊する可能性があります。」

ニューハンプシャー州とバーモント州には野生豚の個体群が存在するが、現在までにメイン州やマサチューセッツ州に侵入した個体はいない。しかしナイト氏によれば、そうなるのは時間の問題かもしれないという。

「メイン州の冬の寒さが、これまでのところ彼らの侵入を防ぐのに役立っています」とナイト氏は語った。 「しかし、[豚は] 非常に順応性の高い動物であり、やがて彼らはここにやって来ると思います。そして、彼らが到着した時には、州内で深刻な問題になるまでにそれほど時間はかからないと思います。」

一方、マサチューセッツ州では、農務省は同州にはまだ野生豚はいないと主張しているが、2008 年に国道 2 号線沿いで野生豚と思われる一頭が車にはねられる事故が起きている。そのため、最終的には同州にも野生豚が生息する可能性がある。

歓迎されない動物

当局者によると、野良豚が行くところならどこにでも問題が発生するという。

「豚は根を張り巡らせることで大規模な浸食を引き起こし、小川やその他の水系にダメージを与えます」とアローベン氏は言う。 「彼らは芝生、芝生、作物を引き裂き、天然の絶滅危惧種の植物や動物を食べて破壊します。」

アローベン氏によると、ブタは食欲旺盛な雑食性で、地面に営巣する鳥の卵やカメの卵や子など、ほとんど何でも食べるそうです。

「彼らはたくさん食べることができますし、実際にたくさん食べています」とアローベン氏は言う。 「彼らは子鹿さえ食べるでしょう。」

次に、豚が媒介する病気があります。

「野良豚は人間や家畜に有害な30種類の病気や寄生虫を媒介している」とアローベン氏は語った。 「たとえば、旋毛虫症や仮性狂犬病などです。」

仮性狂犬病は、牛、羊、ヤギ、犬、猫に影響を及ぼす可能性のある豚の病気です。これは伝染性のウイルスで、生殖障害や呼吸器系の問題を引き起こし、死に至る可能性があります。

迅速な複製

野生の豚は繁殖能力にも優れており、1 頭のメスが年間 2 ～ 3 匹の子豚を 12 頭ほど出産することができます。

ニューハンプシャー州では、野生豚には法的な狩猟の地位がなく、「逃亡した野生財産」とみなされている。そのため、豚が歩き回っている土地の所有者の許可を得て狩猟することができます。

バーモント州では、野良豚は迷惑動物とみなされ、同州の迷惑動物に関する法律に従って狩猟され、殺される可能性があります。

アローベン氏は、追い詰められたり脅されたりした場合、野生の豚は自分自身を守るために攻撃的になる可能性があると述べ、古典的な本と映画「オールド・イェラー」のタイトルキャラクターであるブラック・マウス・カー犬が襲いかかる豚の群れを追い払うシーンを引き合いに出しました。

「そのような人に近づくことはお勧めしません」とアローベン氏は言う。 「しかし、ほとんどの[野生の]豚は、あなたを最初に見つけると逃げます。」

アロベン氏によると、野生の豚を見つけた人は、州の農務省野生生物局に報告するよう奨励されているという。