ベビードール サウスダウン羊は、多くの人に「すごい！」と叫びます。最初の出会いで。 テディベアのような見た目と優しい笑顔で知られており、ぬいぐるみのデザイナーが目指している外観です。 しかし、この小さな羊は本物であり、そのかわいらしい姿は自然に伝わってきます。
彼らの愛らしさに加えて、彼らは励まされるとその人との交流を楽しみます。 ただし、簡単というわけではありません。 捕食動物であるため、新しい人や状況に対しては当然警戒心を持ちます。しかし、時間と労力を費やすと、関係はしばしば人を驚かせるレベルにまで発展します。 「私がこんなに羊を好きになるなんて誰が想像したでしょうか？」 しかし、ベビードール サウスダウン家のこの愛らしい特質こそが、今日、ほとんどの人々が遠い祖先とは大きく異なる生活を送っている理由です。
これらの小さな羊は、今日一般的になっている「改良された超大型の」アメリカのサウスダウンではなく、元のサウスダウンの直接の子孫です。 これらの羊はイギリスのサセックス郡のサウスダウンズで生まれました。 一般に、ダウン種は最も古い羊の品種の一つであると考えられており、ダウン種の中でも最も古い品種です。 初期の文献の一部では、彼らは上質で高価な羊毛でできた比較的良質な羊毛を持ち、後肢が前肢よりも重く（風味豊かな肉を提供する）、栄養価の低いヒースランドでも繁栄することができたと考えられていました。
ジョン エルマンは 1780 年にこの品種の標準化を開始し、彼の群れを全国の羊飼いの注目を集める群れに発展させました。 サウスダウン種はすぐに英国のあらゆる肉種に導入され、サフォーク、ハンプシャー、オックスフォードなどの他の羽毛種の基礎ストックに貢献しました。 エルマンの群れからの小さくて分厚い羊のアメリカへの輸入は 1824 年から 1829 年にかけて行われました。イギリスとアメリカの両方で羊の人気が高まり、1908 年までに約 367 頭の羊が登録され、合計約 111,000 頭の羊が登録されました。
第一次世界大戦後、大きな変化が起こりました。 より大きな肉のカット、電気冷凍庫への需要、そして自給自足の家族農場から離れる動きにより、彼らの肉はもはや好まれなくなりました。 メリノ羊は輸入されており、その極細のウールのため、羊毛生産者の間で人気となりました。 元の小さなサウスダウンズはほとんど忘れられていました。 しばらくして、一般の人々はサウスダウン種を、ニュージーランドで開発され、現在では輸入されている、より大きくて脚の長いサウスダウン種とみなすようになりました。
1990 年頃、ロバート モックはサウスダウンに関する記事を読んだ後、残っているオリジナルのサウスダウンの捜索を開始しました。 彼は最終的に 2 つの小さな群れを見つけ、それらを宣伝した後、他の群れを見つけることができました。 彼は登録簿を作成し、この小さな羊に「オールド・イングリッシュ・ベビードール・サウスダウン」というラベルを付けて、現代の大型のサウスダウン羊と区別しました。 その数は増え、現在では、この楽しい小さな羊の幸せな飼い主がたくさん登録されている登録簿が 2 つあります。
ベビードール サウスダウン羊の肩の高さはわずか 17 インチから 24 インチです。 高さが低いため、ブドウ畑や果樹園の草刈り、剪定、剪定に非常に役立ちます。 ほとんどのベビードールは、特に成長した後は、後ろ足で立って高い植物に到達することはありません。 ブドウ園で放牧されている場合、植生は仮想的な水平の直線より下で剪定されるため、到達する正確な高さを簡単に確認できます。 ブドウの木の下も刈るので、肥料を与えながら有機雑草を制御するのに最適です。 雨天時であっても、彼らの小さなひづめは機械のように土を引き裂いて圧縮することはありません。
ブドウ畑で使用する場合は、果実が手の届かない場所にあるのでブドウを吊るすワイヤーの高さや、植生に使用するスプレーの種類などを考慮する必要があります。 ほとんどの有機ブドウ栽培者は銅スプレーを使用していますが、危険を伴う可能性があります。 銅は時間の経過とともに羊の体内に蓄積し、有毒になる可能性があります。 そのため、羊のミネラルサプリメントや飼料は他の家畜とは異なる方法で配合されており、銅の含有量は非常に低いレベルに保たれています。 使用するすべてのスプレーにおいて、羊は空気を呼吸し、植物をブラッシングし、植物を食べるため、「収穫前間隔」と「再入場間隔」の両方の間、スプレーをそのエリアに入れないことが重要です。 羊にとってのリスクは先天性欠損症に関連していますが、もちろん、他の健康上の合併症が発生する可能性もあります。 これに基づいて、散布中および散布後に、別の給餌方法（柵を設けて干し草を与えるか、別の牧草地に放牧させる）が必要です。 飛沫が飛散しない場所にしてください。 果樹園やブドウ園に関するもう 1 つの考慮事項は、ベビードールが若いブドウの木や枝をすぐに食べるため、羊を確立された木やブドウの木にのみ導入する必要があることです。 彼らは柔らかい葉を好むので、新しい植物が形成される早春には外に置いておくのが最善です。ブドウ園や果樹園での羊の計画と管理は、健康な羊毛の労働者に長年労働してもらい、豊作を望むなら非常に必要です。
ベビードールは愛らしくて環境に優しい芝刈り機の代替品だと考える人もいます。 エッジも非常にうまくトリミングされています。 長年にわたり、私たちは羊が食べようとしない残りの雑草（通常は有毒な雑草）を取り除くために、年に1、2回だけ芝刈りをしてきました。 私たちは彼らの牧草地でもこれを行っています。 これにより、それらの植物が種をまき、引き継がれるのを防ぎます。 ベビードールは、タンポポやツタウルシなど、ほとんどの雑草が大好きです。 しかし、彼らはバラや多くの観賞用の低木や花も大好きです。 花壇を作りたい場所には装飾用のフェンスを設置し、それ以外の場所では羊に芝生の手入れを任せています。 それは羊にとっても私たちにとっても良い妥協策のように思えます。 玄関ポーチに羊がいっぱいいて、くつろいだり、くつろいだり、反芻したりしていると、思わず笑ってしまいます。
あらゆる放牧状況において、ベビードール サウスダウン羊を外敵から守ることが非常に重要です。 彼らは理想的な獲物であり、まったく無防備です。 優れた家畜の番犬を飼っている場合は、日中はあまり安全でない柵でなんとかやっていけますが、夜間はよりしっかりと保護することがやはり良い考えです。 多くの人が毎晩、小さな羊を非常に安全な囲いの中に入れます。 ベビードールは群れの中に留まる傾向があり、遠くを徘徊する傾向がないため、選択されるフェンスは羊を閉じ込めるのではなく、捕食者を防ぐように設計される必要があります。 私たちの農場には周囲に電気柵があり、その中にはたくさんの牧草地があります。 我が家にはグレートピレニーズ犬も数匹おり、群れとともに暮らしています。 これまでのところ、私たちは捕食者によって羊を一頭も失っていません。
私の群れの収入のほとんどは子羊の販売から得ていますが、肉として販売されるものはありません。 私の子羊は、かわいい芝刈り機、ブドウ畑や果樹園の剪定係、繊維生産者、ヒエのペットとして欲しい人たちのところへ行きます。 私の顧客の多くは、小さな子供を持つ家族や、より扱いやすい動物を望んでいる高齢者です。 私は、この羊は背が低いですが、非常に筋肉質で強いことを思い出させます。 日常の世話を楽にするためには、ペットとして扱い、頻繁に触るのが最善です。 また、選ばれることはベビードールにとって最もストレスとなることの 1 つであるため、1 つを他のものから決して切り離さないことも重要です。 群れと一緒に仕事をするとき、狭い密閉された場所に群れを入れて、その中に入って一頭ずつ働かせるのが、群れ（そして私）にとって最もストレスがかからないことに気づきました。 宿舎は手狭で、まさにベビードールのやり方で、いつもたくさんの「検査官」が私を手伝ってくれています。 邪魔になっているものは、ほとんどの場合、私がすでに取り組んでいるものです。 どういうわけか、彼らは皆、誰が終わって誰が残されるのかをよく知っています。
羊の考え方を知ることは、羊の群れを扱う上で非常に役立ちます。 彼らはかなり早い段階で、私に敵対するよりも協力してもらう方が良いことを教えてくれました。 たとえば、私が積極的に彼らをどこかに追いやろうとすると、彼らは分かれて私の後ろに回り込むでしょう。 私が彼らにプレッシャーをかければかけるほど、状況は悪化するでしょう。 そこで、私は彼らに、私が導くところならどこへでも走ってついて来るように教えています。 私が彼らを呼ぶときは、穀物を与えたり、別の場所に放牧したりするなど、いつもおやつを与えるので、これは彼らがすぐに習得するものです。 これにより、私が一人で作業している場合でも、広い牧草地から動物を移動するのが非常に簡単になります。
ある日、私はいつか彼らを運転する必要があるかもしれないと気づきましたが、彼らはいつも私のところに来ることに慣れていたので、それがうまくいかないことはわかっていました。 そこで私たちは、腕を伸ばして指を小刻みに動かすことは向きを変えて反対方向に進むことを意味すると教え始めました。 最初は私が電話して娘が「運転」していました。 羊はいつも私のところに来たり、離れたりすることに慣れていたので、それから私たちは役割を交代しました。 これで、私たちのどちらかが先導したり運転したりすることができ、全員が落ち着いています。 もちろん、ぶらぶらするのが好きな人も常に少数いますが、全体的にはうまくいきます。 ベビードール サウスダウン羊は群れを作る本能が優れているため、重要な数頭の羊を管理するだけで、残りの群れも管理することになります。 物事を小さなステップに分割してルーチン化すると、羊の管理が非常に簡単になります。 彼らの賢さと学習速度の速さにはきっと驚かれるでしょう。 もちろん、これは、自分の考え方を理解せず、人間関係を築いていない人にとっては、大きなフラストレーションにつながる可能性があります。 誰かが羊を愚かだと言うとき、私はいつも笑わなければなりません。なぜなら、それは彼らがまだベビードールの周りで十分な時間を過ごしていないことを意味しているからです。
信頼がすべてです。 それはゆっくりと構築され、彼らは通常、一人一人のことを知っている人々と協力して構築します。 見知らぬ人が来ると、すべての羊がその一挙手一投足を監視します。 私はよくお客様に、羊は目を見えずに向こうを向いて時間を過ごすので、羊の信頼をいつ得られるかがわかると話しています。 羊は周辺視野が優れているため、実際に羊に近づくのは困難です。 人が信頼されていないとき、すべての羊は放牧中に迷っているように見えるかもしれませんが、ほとんどの羊はその人が見ることができる目を持っています。 私にとって、信頼があると、出産シーズンがとても楽になります。 羊は当然、自分の子羊に対して非常に警戒します。 私は彼女の陣痛と出産を手伝い、ミルクを確実に飲めるようにしたいと思っています。 おそらく気道を確保したり、へその緒をクリップしたり、子羊が初めて授乳するのを助けるために、子羊を扱うことが必要になるでしょう。 羊が走り回り、目を大きく見開いて、恐る恐る私に踏みつけてきたら…まあ、物事がどれほどうまくいくかは想像できるでしょう。 初めて緊張するお母さんも、私の存在と声でリラックスしてほしい。 信頼が構築されていれば、それが起こります。
子羊の顧客のほとんどは、私の Web サイト MyLittleSheep.com を通じて私を見つけます。 私の意見では、ウェブサイトは潜在的な顧客とつながるための最良の方法です。 私に連絡する前に、彼らにもっと学び、「私の群れを知る」機会を与えます。 このウェブサイトはもともと私が学んだことを共有するために始めました。 初めて羊の群れを飼ったとき、私は羊についてほとんど知識がなく、オンラインでも情報があまりありませんでした。そのため、学んだことを共有し、他の人が理解しやすくなるようにしようと心に誓いました。 ウェブサイトを開設して驚くべきことの 1 つは、羊を見に行きたいという人々からのリクエストがたくさんあることです。 何人かは、休暇の全ルートに訪問を含めて計画していると言いました。 多くの訪問者を楽しんでいる場合、Web サイトは間違いなくそれを促進することができます。 しかし、あなたのライフスタイルがより静かなものであることを選択している場合、それを維持するために人々を失望させる必要があることに気づくでしょう。 今、私は「羊の訪問者」を子羊を拾う人に限定しています。子羊は通常一人に 2 頭か 3 頭売られるので、それでもかなりの数です。
私の群れが自分たちの生活費を稼ぐもう一つの方法は、羊毛を売ることです。 ベビードール サウスダウン羊の毛は年に一度、早春に刈られます。 彼らの繊維は非常にユニークです。 かなり細かくて柔らかく、弾力性に富んでいますが、感触は簡単ではありません。 これは靴下に最適です。 かつて、サウスダウンウールはよく知られ、多くの衣類に使用されていましたが、現在では希少です。 ハンドスピナーもその特性を学び、再び注目し始めたばかりです。 羊の羊の毛を扱うことは、それ自体が壮大な冒険となり、紡ぎ、染め、織り、編み物、かぎ針編みなど、まったく別の世界が開かれます。これまでのところ、終わりが見えない非常に楽しい旅でした！ Etsy.com など、ハンドメイド製品のオンライン サイトがあります。 ここがそこにある私の店です。
私が子羊を自分の群れのために飼うとき、羊毛の品質は最も重要な要素の 1 つです。 これらの選択の具体的な結果を見るのは、私にとってとても興奮しました。毎年、前年よりも高品質のロービング（紡績用に準備された羊毛）が工場から戻ってくるのです。 時々思うのですが、ジョン エルマンは自分の群れの改善を観察しながら、こんな気持ちだったのでしょうか?
私の羊が貢献できる最後の方法は、写真を通してです。 写真をアップロードして、さまざまなアイテムで販売できるオンライン サイトがあります。 販売が発生すると、写真家はコミッションを受け取ります。 私はこれらの非常にフォトジェニックなかわい子の写真をもっと撮る口実が大好きなので、これは私にとって純粋に楽しかったです！ ただし、群れとの信頼関係を築くには欠点が 1 つあります。私がカメラを持って来ると、彼らはもう私に顔を向けてくれません。 代わりに、彼らは私を無視することを選択しました。頭を下げて草を食んでいるか、お尻だけを撮っている写真が簡単に撮れるようになりました。 人々に目を向けてもらうためだけに、ますますクレイジーなことをして、誰も私を見ないことを願っていることに気づきました。 私のオンライン写真サイトは、www.cafepress.com/mylittlesheep と www.zazzle.com/mylittlesheep の 2 つです。 どちらもカレンダーなどの同様のアイテムを販売していますが、各サイトに固有のその他のアイテムも提供しています。
ベビードール サウスダウン羊の飼育を始めたいと考えている人は、登録されていない羊はその「肉の価値」に基づいて評価されることを理解するのが良いでしょう。 したがって、繁殖させようと考えている場合、またはいつか売却する可能性があると考えている場合は、登録されているベビードールを購入することが有益です。 ブドウ園や果樹園用の羊が欲しい人にとって、ウェザー（去勢済みの雄で通常は登録されていないもの）は素晴らしい選択肢であり、通常は最も安価です。 ウェザーは、ヒエや繊維動物にも最適です。
子羊を産みたい人は、雌羊を二度目の秋まで待って初めて繁殖させることで、出産に関する多くの問題を回避できるでしょう。満2歳になると子羊を産みます。 ベビードールは2歳で成熟したサイズに達します。 ラム子羊は最初の秋に繁殖に使用できるため、後で群れに加えることができます。 何度も見られる一般的な問題は、雄羊を単独で囲い込むときに発生します。 放っておかれて単独で生活するときに経験するストレスのため、ほとんどの羊は人に体当たりしたり、ようやく一緒に許されたときに他の羊に対して過度に攻撃的になるなどの問題行動を起こします。 別の雄羊やウェザーは、彼を「普通」に保ってくれる理想的なパートナーになります。 子羊がどんなに人懐っこくて愛らしい子羊であっても、必要以上に注意を払わないことも大切です。 代わりに、羊や天候に十分な注意を払ってください。
ベビードール・サウスダウン羊を育てて金持ちになる人はいないだろうが、この羊は間違いなく生活費を稼ぐことができ、数年後には収入が得られるかもしれない。 さまざまなサービスや製品を提供できる能力により、他の多くの家畜よりも多用途です。 しかし、しばらく一緒に暮らしてみると、ベビードールの本当の価値は、一見しただけでは分からないことがわかります。 彼らは人の人生を豊かにし、新たな地平を開く方法を持っています。 おそらく、いつかあなたは、「私があなたをこんなにも羊にしたいと誰が想像したでしょうか？」と自問するかもしれません。そうすれば、あなたの羊たちは甘いベビードールの笑顔であなたに笑い返してくれるでしょう。
