農民は、さまざまな理由で作物をカバーしており、すべてが土壌の健康と農場全体の持続可能性を改善することを目的としています。主な利点の内訳は次のとおりです。
土壌の健康:
* 土壌構造の改善: カバー作物は、圧縮された土壌を分解し、排水と通気を改善するのに役立ちます。
* 有機物を増やす: 彼らは土壌に有機物を加え、その肥沃度と水性能力を高めます。
* 侵食を減らす: カバー作物は保護層として機能し、風や水からの土壌侵食を防ぎます。
* 雑草を抑制する: 一部のカバー作物は、雑草の成長を抑制し、除草剤の必要性を減らすことができます。
* 窒素の修正: クローバーやアルファルファなどのマメ科植物は大気窒素を修正し、その後の作物に窒素の自然な供給源を提供します。
害虫と疾病管理:
* 害虫と病気のサイクルを破る: カバー作物は、害虫や病気のライフサイクルを中断し、人口を減らし、発生を防ぐことができます。
* 有益な昆虫を引き付ける: 特定のカバー作物は、害虫を食い物にする有益な昆虫を引き付け、自然の害虫駆除に寄与します。
水管理:
* 水の流出を減らします: カバー作物は、水を吸収して保持し、流出を最小限に抑え、水の浸透を改善するのに役立ちます。
* 水浸潤を増やす: 土壌構造を改善することにより、カバー作物は水の浸透を強化し、灌漑の必要性を減らします。
経済的利益:
* 入力コストを削減: カバー作物は、肥料、除草剤、農薬の必要性を減らし、農家のためにお金を節約するのに役立ちます。
* 作物収量の強化: 土壌の健康の改善は、しばしばその後の作物のより高い収量につながります。
その他の利点:
* 生物多様性の改善: カバー作物は、野生生物の生息地と食物を提供し、農場の生物多様性を高めます。
* 隔離炭素: カバー作物は、大気からの隔離炭素に役立ち、気候変動緩和に貢献します。
一般的なカバー作物:
* マメ科植物(クローバー、アルファルファ): 窒素を修正し、土壌構造を改善し、飼料を提供します。
* 草(ライグラス、オート麦): 雑草を抑制し、土壌構造を改善し、飼料を提供します。
* ブラシカス(マスタード、大根): 圧縮された土壌を分解し、有益な昆虫を引き付け、雑草を抑制します。
全体として、カバー作物は、農民、環境、経済に複数の利益をもたらす持続可能な農業慣行です。