動物の種が家畜化されるとき、 私たちは、その種のすべての動物を、飼いならされた（人間によって飼われている）または野生の（ごく最近、人間の環境から逃れた）のいずれかに分類します。 遺伝的に言えば）。野生の鶏がたくさんいます、 野生の豚、 と野生の牛、 しかし、これらはまだ野生に住んでいる彼らの祖先や親戚とは異なる種です。アルパカはこの点で似ています。アルパカにはまだ野生の親戚がいますが、 しかし、アルパカ自体は飼いならされています、 したがって、真にワイルドになることは決してありません。
アルパカはラクダと呼ばれる哺乳類の家族の中にあります、 人間にとって非常に有用であることが証明された非常に間抜けな生き物のグループ。ラクダ、 フタコブラクダとヒトコブラクダの両方の品種、 アジアと中東に自生し、両方とも家畜化された種です。南アメリカで、 けれど、 ラクダには4つの広い種があります：2つは野生で2つは飼いならされています。ラマ、 ラクダよりは小さいが、それでも重荷の獣として役立つのに十分な大きさ、 野生のグアナコの飼いならされた形です。そしてアルパカ、 ラマよりもさらに小さく、主に羊毛のために育てられた、 は、 基本的、 ビキューナの家畜化された形、 ばかばかしいほど愛らしい動物。この男を見てください：
Gurwin Sturm、 Flickr
物事が非常に奇妙になるのは、ラクダとは異なり、 豚、 または牛、 アルパカの推定される祖先、 そのビキューナ、 まだ生きています。 （アンデスの高い山頂に住んでいます。）牛と比較するために牛の祖先のDNAを実際にテストすることはできません。牛の野生の祖先、 オーロックス、 17世紀から絶滅しています。一部の科学者は、アルパカのDNAを研究し、それをビキューナのDNAと比較することが、野生動物と飼いならされた動物の関係を理解する真の機会であることに気づきました。
2001年の調査によると、アルパカはそうではありません。 厳密に言えば、 ビキューナファミリーツリーからの単なる枝。実際、それらは基本的に他のすべての南米のラクダ科動物と交配されています。テストされたアルパカにはビキューナDNAがあります。 承知しました、 だけでなく、ラマDNAとグアナコDNA。その研究からのアルパカのなんと80パーセントは他のラクダとの交配を示しています、 ラマのわずか40パーセントと比較して。さらにクレイジー、 その研究は、その交配がお粗末なアルパカウールを作ったことを示唆しています：
提案します、 したがって、 現在のアルパカとラマの品質と価値の低下は、広範な交配によるものであると、 おそらく[スペイン]の征服から始まり、今日まで続いています。
この研究は、アルパカの個体群におけるビキューナDNAの割合を増やすために、アルパカをビキューナと交配することさえ示唆しています。 より高品質のウールを作るために。
そう、 基本的、 アルパカは南アメリカから来ています。しかし、彼らの歴史は他の家畜の歴史とはまったく異なります。
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