健康な土壌の構築

一部の庭師は完璧な土壌に恵まれているかもしれませんが、私たちのほとんどは完璧とは言えない土壌で庭を作ります。土壌に粘土が多すぎたり、砂が多すぎたり、石が多すぎたり、酸性が強すぎたりしても、絶望しないでください。健康な土壌の構成要素を理解すれば、貧しい土壌を植物に優しい土壌に変えることは難しくありません。

土壌は風化した岩石と有機物、水と空気で構成されています。しかし、健康な土壌に隠された「魔法」は、他の土壌要素のバランスが取れているときに繁栄する生物（小動物、虫、昆虫、微生物）です。

鉱物。 庭の土壌の約半分は、風、雨、凍結と解凍、その他の化学的および生物学的プロセスの力によって徐々に破壊された風化した岩の小片で構成されています。

野菜の庭師は、健康的な庭の土の重要性を理解しています。

土壌の種類は、一般に、これらの無機土壌粒子のサイズによって分類されます。砂（大きな粒子）、シルト（中型の粒子）、または粘土（非常に小さな粒子）です。砂、シルト、粘土の粒子の割合が土壌のテクスチャーを決定し、排水と栄養素の利用可能性に影響を与え、それが植物の成長に影響を与えます。

有機物。 有機物は、地衣類や苔、草や葉、樹木、その他すべての種類の植物を含む、土壌生物や植物の部分的に分解された残骸です。

それは土壌のごく一部（通常5から10パーセント）を構成するだけですが、有機物は絶対に不可欠です。それは、土壌粒子を結合して多孔質のパン粉または顆粒にし、空気と水が土壌中を移動できるようにします。有機物は水分も保持し（腐植土は水中でその重量の最大90％を保持します）、栄養素を吸収して貯蔵することができます。最も重要なことは、有機物は微生物や他の形態の土壌生物のための食物です。

堆肥、老朽化し​​た動物の糞尿、緑肥（被覆作物）、マルチ、泥炭苔を加えることで、土壌中の有機物の量を増やすことができます。ほとんどの土壌生物と植物の根は土壌の上部6インチにあるため、この上層に集中してください。独自の堆肥を作る方法の詳細については、堆肥についてのすべてをお読みください。

大量の高炭素材料（わら、葉、木片、おがくず）を組み込む場合は注意が必要です。土壌微生物は、これらの物質を消化するために多くの窒素を消費し、短期的には植物から窒素を奪う可能性があります。

土壌生物。 土壌生物には、細菌や菌類、原生動物や線虫、ダニ、スプリングテイル、ミミズ、その他の健康な土壌に見られる小さな生き物が含まれます。これらの生物は植物の成長に不可欠です。それらは、有機物と土壌ミネラルを、植物が成長するのに必要なビタミン、ホルモン、病気を抑制する化合物、栄養素に変換するのに役立ちます。

それらの排泄物はまた、土壌粒子を小さな凝集体に結合させ、土壌を緩くもろくするのに役立ちます。庭師としてのあなたの仕事は、これらの土壌生物が仕事をするための理想的な条件を作り出すことです。これは、豊富な食料（有機物中の炭水化物）、酸素（十分に通気された土壌に存在する）、および水（十分であるが過剰ではない量）を彼らに提供することを意味します。

空気。 健康な土壌は約25パーセントの空気です。昆虫の微生物、ミミズ、土壌生物は、生きるためにこれだけの空気を必要とします。土壌中の空気は、植物が利用する大気中の窒素の重要な供給源でもあります。

十分に通気された土壌には、土壌粒子またはパン粉の間に十分な間隙があります。細かい土壌粒子（粘土またはシルト）は、それらの間に小さなスペースがあります-場合によっては、空気が浸透するには小さすぎます。砂のように大きな粒子でできた土壌は、細孔空間が広く、空気がたっぷり含まれています。ただし、空気が多すぎると、有機物の分解が早すぎる可能性があります。

土壌にバランスの取れた空気を供給するために、有機物をたっぷりと加え、成長床に足を踏み入れたり、重機で土壌を締め固めたりしないでください。また、土壌が非常に湿っているときは絶対に作業しないでください。

水。 健康な土壌には約25パーセントの水分も含まれます。水は、空気と同様に、土壌粒子間の細孔空間に保持されます。大きな細孔空間は、雨と灌漑用水が根域と下層土に移動することを可能にします。砂質土壌では、土壌粒子間のスペースが非常に大きいため、重力によって水が非常に速く排水されます。そのため、砂質土は非常に速く乾きます。

小さな細孔空間は、毛細管現象の過程を通じて水が上向きに移動することを可能にします。水浸しの土壌では、水が細孔空間を完全に満たし、すべての空気を追い出します。これは、土壌生物と植物の根を窒息させます。

理想的には、土壌には大小の細孔空間の組み合わせが必要です。繰り返しになりますが、有機物は骨材、パン粉、または土壌の形成を促進するため、鍵となります。有機物も水を吸収し、植物の根が必要とするまで水を保持します。

すべての土壌には、これら5つの基本的な構成要素の異なる組み合わせがあります。それらのバランスをとることにより、土壌の健康と庭の生産性を劇的に向上させることができます。しかし、最初に、あなたはあなたがどんな種類の土壌を持っているかを知る必要があります。

土性とタイプ

土性は、非常に細かい粒子から粗くて砂利のようなものまでさまざまです。あなたはあなたの庭の土の質感を決定するために科学者である必要はありません。大まかなアイデアを得るには、手のひらに土を置き、少し濡らしてから、指の間で混合物を流します。ざらざらした感じの場合、土壌は砂質です。湿ったタルカムパウダーのように滑らかに感じる場合、土壌はシルト質です。乾いたときにきつい、濡れたときにべたつく、滑りやすい、湿ったときにゴムのように感じる場合は、粘土が多く含まれています。

すべての土壌には固有の物理的特性があり、それはそれがどのように形成されたかによって決まります。古い氾濫原で見つかったシルト質の土壌は、石の多い山の土壌とは本質的に異なります。何百万年もの間氷河の下に横たわっていた粘土質の土壌は、海の近くの砂質の土壌とは異なります。これらの基本的な資質のいくつかは、適切な管理によって改善されるか、乱用によって悪化する可能性があります。

土壌タイプの特定： 土壌は一般に、存在する土壌粒子の主なタイプ（砂、シルト、または粘土）に従って説明されます。簡単な土壌試験を行うことで、どのような土壌を扱っているかが簡単にわかります。芝生と庭からのいくつかの異なる土壌サンプルを使用して、このテストを繰り返すことをお勧めします。

1.クォートジャーの約3分の1を表土で満たし、ジャーがほぼいっぱいになるまで水を追加します。

2.ふたをねじ込み、土の塊がすべて溶けるまで、混合物を激しく振ります。

3.次に、瓶を窓辺に置き、大きな粒子が底に沈み始めるのを観察します。

4. 1、2分で、土の砂の部分が瓶の底に落ち着きます。瓶の側面に砂のレベルをマークします。

5.瓶を数時間静置します。より細かいシルト粒子は徐々に砂の上に落ち着きます。レイヤーの色がわずかに異なり、さまざまな種類の粒子を示しています。

6.瓶を一晩放置します。シルトの上の次の層は粘土になります。その層の厚さをマークします。粘土の上に有機物の薄い層があります。この有機物の一部はまだ水に浮かんでいる可能性があります。実際、瓶は濁っていて、浮遊する有機堆積物でいっぱいでなければなりません。そうでない場合は、土壌の肥沃度と構造を改善するために有機物を追加する必要があります。

土壌構造の改善

非常に貧弱な土壌でも劇的に改善することができ、あなたの努力は十分に報われるでしょう。健康な土壌に根を下ろすと、植物はより活発になり、生産性が向上します。

サンディソイル。 砂の粒子は大きくて不規則な形の岩片です。砂質土壌では、砂粒子間の大きな空間により、水が非常に速く排出されます。多くの場合、植物がそれらを吸収する前に、栄養素は水とともに排出される傾向があります。このため、砂質土壌は通常栄養不足です。

砂質土壌にも空気がたくさん含まれているため、微生物は有機物を非常に早く消費します。砂質土は通常、粘土や有機物をほとんど含まないため、パン粉の構造はあまりありません。土の粒子は、濡れていてもくっつきません。

粘土質土。 粘土の粒子は小さくて平らです。それらは非常に密に詰まっている傾向があるため、細孔空間はほとんどありません。粘土質の土壌が湿っている場合、それらは粘着性があり、実際には機能しません。それらはゆっくりと排水し、春によく浸水したままにすることができます。最終的に乾くと、固くて固くなり、表面がひび割れて平板になります。

間隙がないということは、粘土質土壌は一般に有機物と微生物の両方の活動が少ないことを意味します。植物の根は、土壌を通り抜けるのが難しいため、気絶します。足の交通や庭の設備は、圧縮の問題を引き起こす可能性があります。幸いなことに、ほとんどの粘土質土壌はミネラルが豊富で、土壌のテクスチャーを改善すると植物が利用できるようになります。

シルト質の土壌。 シルト質土壌には、風化した岩石の小さな不規則な形状の粒子が含まれています。これは、通常、非常に密度が高く、細孔空間が比較的小さく、排水が不十分であることを意味します。それらは砂質または粘土質の土壌よりも肥沃である傾向があります。

土壌pH

土壌のpHレベルは、その相対的な酸性またはアルカリ性を示します。 pHテストでは、土壌水中の水素（正）イオンとヒドロキシル（負）イオンの比率を測定します。水素イオンとヒドロキシルイオンが同量存在する場合、pHは中性（pH 7）と呼ばれます。水素イオンが優勢になると、土壌は酸性になります（pH 1〜pH6.5）。そして、ヒドロキシルイオンが天秤を傾けるとき、pHはアルカリ性です（pH6.8からpH14）。

土壌pHテスター

最も重要な植物栄養素は、6.5から6.8のpHレベルで溶解します。これが、ほとんどの植物がこの範囲で最もよく成長する理由です。土壌のpHがはるかに高いまたは低い場合、土壌養分は土壌粒子に化学的に結合し始め、植物がそれらを利用できなくなります。根が必要な栄養素を吸収できないため、植物の健康が損なわれます。

土壌の肥沃度を向上させるには、土壌のpHを6.5から6.8の範囲内にする必要があります。土壌のpHを一晩で変えることはできませんし、試みるべきではありません。代わりに、1つか2つの成長期にわたって徐々にそれを変更し、その後毎年それを維持します。有機物を自由に使用することも、pHの不均衡を緩和するのに役立つため、良い考えです。

酸性土壌。 土壌のpHが6.5未満の場合、ほとんどの園芸植物には酸性すぎる可能性があります（ただし、ブルーベリーやツツジなどの一部では酸性土壌が必要です）。米国の東半分の土壌は通常、酸性側にあります。

土壌のpHを上げる（酸性を弱める）最も一般的な方法は、粉末状の石灰岩を加えることです。苦灰岩質の石灰岩もマンガンを土壌に加えます。 pHを変えるのに数ヶ月かかるので、秋にそれを適用してください。

木灰もpHを上昇させ、石灰石よりも速く作用し、カリウムと微量元素を含みます。しかし、木灰を入れすぎると、pHが大幅に変化し、栄養素のバランスが崩れる可能性があります。最良の結果を得るには、冬に木灰を塗布し、2〜3年ごとに100平方フィートあたり2ポンド以下を塗布します。

アルカリ性土壌。 土壌が6.8より高い場合は、土壌を酸性化する必要があります。米国西部、特に乾燥地域の土壌は、通常、アルカリ性です。土壌は通常、粉砕された硫黄を加えることによって酸性化されます。針葉樹の針葉、おがくず、ピートモス、オークの葉などの自然に酸性の有機物を組み込むこともできます。

土壌試験

専門的な土壌試験では、pHやさまざまな栄養素の量など、土壌に関する豊富な情報が提供されます。

お近くの協同組合拡張サービスオフィスは、専門的な土壌試験サービスを提供する場合があります。利点は、低コストと、特にお客様の場所に合わせた結果です。このサービスが利用できない場合は、独立した土壌研究所で土壌をテストすることもできます。可能であれば、国の自分の地域で1つを選択してください。

土壌試験の結果は通常、土壌のpH、リン、カリウム、マグネシウム、カルシウム、そして時には窒素のレベルを評価します。 （ほとんどのラボでは、土壌中で窒素が非常に不安定であるため、窒素のテストを行いません。）一部のラボでは、ホウ素、亜鉛、マンガンなどの微量栄養素のテストも提供しています。欠乏症の問題があると思わない限り、微量栄養素検査はおそらく必要ありません。予防策として、微量栄養素（緑砂や昆布粉など）を含む有機肥料を適用することができます。

最も正確なテスト結果を得るには、芝生、花畑、野菜園の各庭の領域から土壌サンプルを採取します。春と秋は土壌試験を行うのに最適な時期です。土壌はより安定しており、推奨される肥料を組み込むのに適した時期です。多くのラボでは、リクエストに応じて特定の有機的な修正に関する推奨事項を提供します。そうでない場合は、ラベルを比較して、提案される可能性のある化学肥料の有機代替物を見つける必要があります。

土壌試験所

Woods End Soil Labs
RFD 1、Box 4050
Old Rome Road
Mt.ヴァーノン、ME 04352
207-293-2457

A＆L Agricultural Labs
7621 White Pine Road
Richmond、VA 23237
804-743-9401

グリーンジェム
P.O. Box 6007
カリフォルニア州ヒールズバーグ、95448
707-431-1691

よくある質問

被覆作物と緑肥とは何ですか？
被覆作物は、主に休耕（未使用）土壌を保護するために使用されます。北部では、庭師は通常、シーズンの終わりにそれらを植えるので、冬の間彼らの土壌はむき出しになりません。ソラマメやウィンターライ麦などの耐寒性作物は越冬に最適です。それらは春に再び成長し始めます、そしてあなたがあなたの庭を植えることができる前にそれらは耕作される必要があります。

緑肥は、使用する前の年に新しい庭に植えることもできます。彼らは雑草を窒息させ、豊富な有機物を追加します。畑の豆類、大豆、アルファルファなどのマメ科植物は、窒素と有機物の両方を土壌にもたらします。成長の早い穀物とソバは最も有機物を生成し、成長するにつれて競合する雑草を窒息させます。

土壌が複数の成長期に休耕する場合は、クローバーやアルファルファなどの多年生または二年生の緑肥を植えることができます。すべての被覆作物は、その地域が植え替えられる少なくとも3週間前に耕作する必要があります。そのため、有機物は植え付け時にすでに部分的に分解されています。

液体土壌改良剤とは何ですか？
液体土壌改良剤には通常、フミン酸と触媒酵素のブレンドが含まれています。これらは、堆肥の山で働いているのと同じ種類の微生物によって制御された環境で生成されます。あなたの土に適用されるとき、それらの効果はあなたが堆肥を加えるときあなたが得る効果と同様です。粘土質の土壌は働きやすくなり、栄養素がより利用できるようになります。砂質土壌はより多くの水と栄養分を保持することができます。

研究者たちは現在、特定の土壌問題を解決する特定の有機物質を分離しています。すぐに、重い土壌を開いたり、土壌に閉じ込められた塩やその他の要素を取り除く効果のために特別に選択された有機土壌コンディショナーを購入できるようになります。

ハードパンとは何ですか？
ハードパンは土壌の密な層であり、根の成長と、土壌中の水分、空気、有益な有機体の移動を制限します。沼鉄鉱は通常、氷河作用、大雨、または重機によって作られ、通常、土壌表面から6〜25インチ下にあります。

農民はしばしば、この密な土壌の層を切り刻むためにノミのすきを使用することによって沼鉄鉱に対処します。家の庭師は、土を「二重に掘る」ことによって、沼鉄鉱の層を壊して混ぜることができます。これには、10〜12インチの表土を取り除き、次に有機物を下にある12インチの材料の層に加工することが含まれます。ハードパン層が深すぎない場合は、掘りフォークを使用して穴を開け、空気と水のための通路を開くことができます。

キレート化された 平均？
キレート化は、鉄などの栄養素を、植物が簡単に吸収できる非栄養素の化合物に結合するプロセスです。

5-8-3とは 平均？
数値は、全窒素（N;常に最初の数値）、利用可能なリン（P; 2番目の数値）、および可溶性カリ（K; 3番目の数値）の正味重量によるパーセンテージを示します。言い換えれば、5-8-3肥料には、5％の窒素、8％の利用可能なリン、および3％の可溶性カリが含まれています。

表示法では、すぐに利用できる栄養素のみをリストすることが許可されています。そのため、有機肥料の栄養素分析は低くなる傾向があります。ほとんどの有機肥料は実際にはより高い栄養素含有量を持っていますが、これらの栄養素は数ヶ月または数年の期間にわたって植物に徐々に利用可能になります。

海藻の利点は何ですか？
海藻には、鉄、銅、亜鉛、ホウ素、マンガンなど、少なくとも60の微量栄養素が含まれています。海藻はまた、自然環境で急速に成長することを可能にする高濃度の自然成長ホルモンを含んでいます。植物に適用されると、これらの成長ホルモンは根の成長を刺激し、移植ショックを減らし、より迅速な結実を促進し、耐凍害性を高め、貯蔵寿命を改善します。研究によると、海藻には、植物がバクテリア、ウイルス、害虫をかわすのに役立つ抗毒素が含まれていることも明らかになっています。

粉末の海藻（昆布粉）は、その栄養分を徐々に土壌に放出します。液体の海藻はこれらの栄養素をすぐに利用できるようにします。海藻は、ほとんどの植物に十分な窒素とリンを供給しないため、完全な肥料ではありません。しかし、それはバランスの取れた土壌構築プログラムの優れた部分です。