採餌は趣味以上のものです。それは生命維持の手段であり、一部の人にとっては、まさに生き方です。ほとんどの人は、都会の高層ビルで働いていようが、農場で除草していようが、野生の植物の中には食べられるものがあるという考えを持っています.この奇妙な現代においてさえ、私たちの多くは、野生のイチゴの隠し場所を見つけたり、酸っぱいブドウのつるを噛んだり、ブラックベリーを摘みながら引っかかれたりした子供時代の思い出を持っています.
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しかし、大人になると生活が複雑になります。私たちは責任とリスクについて学び、私たちのものではない土地に立ち入らないように努め、生態学や絶滅危惧種について耳にし、多忙でストレスに満ちた生活を送っていることに気付いたために毎食外食する人もいます。私たちは、私たちを取り巻く植物を理解することから遠く離れてしまいます.そして突然、あなたの幼い子供があなたの手をつかんで、実の詰まったベリーの茂みに向かってあなたを引っ張ると、あなたは彼らを引き戻し、「それが毒だったらどうしよう」とつぶやくことに気付くかもしれません。または "ほっといて！ — 後で食べ物を手に入れます。」
これらの言葉が喉に引っかかった場合 (またはあなたがその子供だった場合)、この記事はあなたのためです.真実は、栄養価が高く、無料で、絶対に美味しい野生の食べ物が豊富にあるということです.私たちの多くは、定期的に採餌し、コツを教えてくれた両親やコミュニティと一緒に育ったことがないことを知っています.私たちの多くは、どこを見ればいいのか、どのように始めればよいのか、あるいはどの植物が安全かを知る方法さえわからないかもしれません.しかし、この記事を読んだ後、私はあなたが理解に向けて良い道を歩み、あなた自身の採餌の旅を始めるのを助けることを願っています.
毒のハードル
採餌の開始に関しては、ビジネスの最初の問題は適切な植物の識別です。野生の植物を食べて繁栄してきた何世代にもわたる人々や文化に比べれば、野生の植物に毒された人々の数はごくわずかですが、有毒な植物がそこにはあり、それらを特定する方法を知ることは採餌者の仕事です.もちろん、食べてはいけません。
しかし、特定する方法に入る前に、一般的な野生植物へのアプローチ方法の非常に重要な部分について説明しましょう.どんな活動にも固有のリスクがありますが、毒の亡霊は、初心者の採餌スペクトルに非常に極端で誤った側面を 2 つ作成しました。
一方ではおびえています。これらの人々は、たとえ食品が安全で正しく識別されていたとしても、すべての植物が有毒である可能性があり、文字通り気分が悪くなる可能性があるとまだ疑っています.不安に苦しんでいる人なら誰でも知っているように、吐き気やパニックを感じます。これらの症状は、想像上の中毒に簡単に割り当てることができます.ただし、心配は食事の味を奪い、知識の進歩を妨げます。スペクトルのこちら側の皮肉なことに、これらの人々はおそらく決して中毒にならないということだと思います。 、変装した致命的なナイトシェードの茂みになります（ネタバレ注意：そうではありません）.
反対側には、風に注意を向ける人々（または監視されていない子供たち）がいます。逸話、あいまいな情報、自信過剰の自慢を武器に、彼らは植物を食べます…彼らの身元が欠けていても。他の人が見ているときに、自分の野性的な腕前を見せびらかしたいとき、自分を「専門家」と宣言するのは簡単です。本や記事を 1 回読んだだけで、聴衆よりもいくつかの事実を知っているからです (そう宣言する人には注意を払います)。ちなみに、彼ら自身は専門家です）。これらは、自分自身と採餌の評判の両方を悲劇的に害する可能性がある人です。私たちの西洋文化の完全な断絶と自然界への過剰な恐怖の火に油を注いでいます.
あなたの仕事は、思慮深く、十分な情報に基づいた真ん中にいることです。すべての植物があなたを傷つける可能性があるという仮定も、どの植物もあなたを傷つけないという仮定もしないこと。そして、それはあなたが食べたいと思っている植物について1つか2つ（または20）知ることから始まります.始める方法について話しましょう。
植物を正しく識別する方法
採餌するには、植物について多くのことを学ぶ必要があります。名前だけでなく、その部位、生育期、好まれる生息地、その他の特異性。時間をかけて採餌する食物を実際に学ぶことで、採餌における唯一の最も重要なルールに従うことができます:植物の正体を 100% 確信していない限り、植物を食べてはいけません。
Samuel Thayer は、植物を識別するための 5 ステップのプロセスを書きました。以下は、私が彼の本から学んだ、現場で自分自身を使用するプロセスの要約です。
1.暫定的な識別
これは、植物を見つけて、それが何であるかを知っていると思うときです。これは識別プロセスの始まりですが、それだけではありません。
2.参考比較
ここで、特定された可能性のある植物を調べてみましょう。最初に紹介したガイドブックと比較して、説明をよく読んでください。リストされているすべてのポイント、特に重要な機能として強調されているポイントが一致していることを確認してください。一致しない場合は、無理に一致させないでください。そして、植物用語をすべて理解していなくても、それをごまかさないでください。用語がよくわからないために怠惰に植物の説明をTLDRすると、不必要な危険にさらされます.散形花序、苞葉、とは何かを学びましょう 葉柄、 これらは確実な識別のための重要なツールであるためです。最後に、単一の機能を唯一の識別確認として使用しないでください。
3.相互参照
少なくとも 2 つの他の採餌リソースまたはフィールド ガイドを使用して、ステップ 2 を実行します。潜在的なそっくりさんについてよく読んでください。植物の身元について三重の確認があることを確認してください。
4.標本検索
フィールドで、潜在的に特定された植物のサンプルをたくさん見つけてください。ご存知のように (またはこれから学ぶように)、環境によって植物の生育方法が完全に変わる可能性があります。たとえば、日当たりの良い野原で直接育つタンポポは、地面にほぼ平らに横たわる、羽毛のような深い歯のある葉を生成します.日陰で育つタンポポは、上向きの広い葉を生やします。ガイドブックに掲載されている 1 枚の写真だけでなく、対象となる植物の多様性の範囲を知る必要があります。このプロセスには 1 時間かかる場合もあれば、数年かかる場合もあります。
5.矛盾する自信
これは根深い自信であり、誰かがそうではないと説得しようとしても、植物を食べ物として認識し、積極的に識別することができるということです.それが、植物を食べる前に知っておくべきことです。見つけた植物に少しでも疑いがある場合は、 まだ食べる時期ではないという危険信号として使用してください。これはおそらく最も困難な識別レベルですが、最も重要なレベルの 1 つです。一部の植物では、把握するのに何年もかかる場合があります。その時間を取ってください。この段階ではまだたくさんの植物があります — 見つけることはできますが、誰かが私に挑戦してくれるかどうか完全な自信はありませんし、まだ食べていません.
採餌者の新しいヒント
甘やかしすぎない
アイスクリームをむさぼり食べたことがある人なら誰でも、食べ過ぎに伴う吐き気を知っています。でも、あなたがアイスクリームに毒されたとは誰も言いません！軍隊を養うのに十分な量を見つけたとしても、野生の食物も合理的な量で食べる必要があります.特に新しい野生の食べ物の場合は注意が必要です。少量食べて、それにどう反応するか見てみましょう。
体の声に耳を傾ける
新しい植物の少量のサンプルを初めて摂取したときに、体が与える生理学的合図に注意深く耳を傾ける必要があります。宿題を済ませ、相互参照し、正しく識別できれば、問題はなく、新しい食べ物を見つけたという満足以外には何も起こりません.しかし、制御不能に唾液を分泌し始めたり、のどに灼熱感を感じたり、口に合わないほど苦く感じたり、吐き気を感じたり、味に耐えられなかったりした場合は、吐き出してください.あなたの体はあなたに何かがおかしいと言っています。植物が誤認されたのかもしれませんし、それを食べる時期が間違っているのかもしれませんし、アレルギーがあるのかもしれませんし、何か他のことが起こっているのかもしれません.明らかに、その植物をもう食べてはいけません。代わりに、何枚かの写真やサンプルを撮って、体が反応した理由を調べ、経験から学ぶようにしてください。誤認が原因である場合、地元の自然保護局の博物学者は、多くの場合、地元の植物の肯定的な識別を提供できます.
適切な工場、適切な時期、適切な方法
野生の植物は、他の栽培された植物とよく似ています。それらは、適切な植物がその成長の適切な時点で適切な方法で使用されたときに、最も美味しく、最も有用です.完璧なアボカド (最高!) を食べることと、1 週間ほど経ったアボカドを食べることの違いを考えてみてください。または、じゃがいもを考えてみてください。野生の植物にも同様に、最高の美味しさと安全性の窓があります。私たち西洋には野生の植物を使用する巨大な文化的伝統がないため、採餌のレパートリーに追加するすべての野生の食物に会い、知るために個人的な探求をしなければなりません.生育中の野生植物を収穫するのに最適な時期と、それを準備するのに最適な方法について注意深く読んでください。
野生の食べ物を見つける場所
自分の土地
もちろん、野生の食べ物を見つけるのに最も簡単でアクセスしやすい場所は自分の土地です。都市の郵便切手でさえ、何を探すべきかを知っていれば、驚くほど多くの食べ物を育てることができます.
特に楽しんでいる野生の植物を見つけたら、それらを自分の所有地に植えて、栽培されていない良さの独自のパッチを維持できない理由はありません.州の保護局から、多くの食用在来植物の苗木や裸の根の木を入手できます。
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他人の土地
これは、大胆で丁寧な人のみのオプションです。都会や田舎を車で走っていると、誰も興味を持っていないように見える有望な食べ物が満載の畑や地域を見つけるかもしれません。ガマ付き。積極的かつ思慮深く、土地の所有者に、土地から野生の食物を採集することを許可するかどうか尋ねてください。彼らの答えが何であれ、争うことなく受け入れてください。彼らが同意する場合は、荷物の一部を彼らと共有することを必ず申し出てください。ダメージを与えず、敬意を払っていれば、次のシーズンに何度も訪れたり、友達を作ったりできるでしょう。
頼むことなく他人の土地を採餌しないでください。
その他の土地
これは危険で紛らわしいテーマです。なぜなら、採餌を管理する規則や法律は明確でも一貫性もないからです。市、州、および国のレベルでは、全面的な禁止から漠然とした許可まで、あらゆるものを見つけることができます。先住民が伝統的な集会場で食べ物を集めることを禁止する時代遅れの法律や、公園の訪問者がベリーを集めることで罰金を科されていることを知ることができます。保護の手段として野生の食物を楽しむ権利。オンラインでの議論は激しさを増しており、採餌者が共有の自然空間を破壊していると非難する人もいれば、責任を持って採餌を行うと実際に土地が改善されると説明する人もいます.
すべての国立公園、自然保護区、都市公園、国有林には独自の規則があります。採餌を許可するものもあれば、収集できる方法と量を制限する制限を設けるものもあれば、完全に禁止するものもあります。では、興味のある採餌者は何をすべきでしょうか?いくつかのオプションがあります。
まず、自然センターや公園で提供されている採餌プログラムを探すことから始めることができます。これらは直接指導する絶好の機会であるだけでなく、採餌に適していると思われる場所を特定する機会を与えてくれます。
また、探索したい公園や森のリーダーに事前に電話して、採餌が許可されているかどうかを確認することもできます。残念な回答が返ってくるかもしれませんが、とにかく電話してください。これらの自然地域で一般的な食用侵入植物を調べます。良い候補には、ガーリック マスタード、秋オリーブ、葛、フィールド ガーリックが含まれます。在来植物の回復をサポートするために、これらの植物を採餌する (および除去する) ことで、保全に役立つかどうか尋ねてください (もちろん、あなたの主張を裏付けるために、これらの植物について十分に知っていることを確認してください)。時には、その目標を特に目的としたボランティアのタスクフォースを持っていることもあります。採餌ができるプラスの利益を強化するのに役立ち、これらの植物の無限の供給があなたに開かれます.
また、公共スペースにある果物やナッツの木を事前に調べて、いつ収穫できるかを監視することもできます。より多くの都市部では、これらの木は厄介な迷惑と見なされています.敷地内の建物で働いている人に、桑の実、クルミ、柿、どんぐり、またはリンゴの不要な恵みを自分で手伝うことができるかどうか尋ねてください.多くの人は、歩道の汚れの問題をきれいにしてもらいたいと思っています.
どこで採餌することに決めたとしても、地方自治体にもっと自由を求める請願に関与するか、地元の公園との契約を結ぶかに関わらず、きちんと、責任を持って、思慮深く行ってください.採餌は、私たちが収穫する地域を破壊していると主張する多くの善意の（しかししばしば無知な）保護志向の人々によって不当に悪い評判を与えられてきました.現実には、私たちのほとんどは採餌場所を本当に気にかけ、保護しています。散らかしたり、穴を開けたり、勝手に根、球根、珍しい植物の全領域を一掃したりして、彼らの火の燃料を与えないでください。
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避けるべき場所
ただし、どこでも安全に採餌できるわけではありません。植物狩りをするときは、次の地域からの収穫を避けてください。
手入れの行き届いた公共スペース
町の歩道、郵便局の横の芝生、町の広場のガゼボの周り、大学の芝生には、たくさんの植物が生えています。ただし、これらのエリアは避けることを強くお勧めするスペースです。 Areas that are in full public view and aren’t reserved as a wilderness or nature area, are almost certainly contaminated. Businesses really don’t like the dandelion growing through the sidewalk, the chickweed sprawled at the side of the building, or the clover in the lawn, and will usually employ whatever chemical means necessary to improve the look of their establishment. The only wild food that might be safe in these environments are tree nuts and fruits.
Under Powerlines or Around Utilities
Power companies don’t like plants growing around their lines, and will often spray toxic pesticides directly under and around them to keep the spaces clear.
Roadsides and Parking Lots
Cars generate and leak tons of chemicals onto the ground, and this contaminates the areas directly bordering roads. The concentrations of lead along roadways built before the advent of unleaded gasoline can be surprisingly high. As such, avoid plants growing downslope of roads or directly bordering parking lots.
Industrial Areas and Contaminated Ground
An amazing feature of many plants is their ability to uptake toxins from the soil and clean it in ways that no human-powered crew could (this process is called bioremediation, and it’s fascinating). It means, however, that many mineral-rich plants such as clover and wild spinach could easily be contaminated if they are growing in toxic ground. Industrial areas, dumping sites, and any other place potentially contaminated with chemicals are places to avoid.
Make Sure Your Teachers Practice What They Preach
Foraging has recently increased in popularity as the internet has made information on it more widely available. I have personally been grateful for the information available in modern sources, as it set me off on this journey ten years ago. And though I’m glad to see people discovering healthy food and being outdoors, I have become increasingly perplexed and disturbed by the inaccurate and wrong information that has sprung up alongside all the good stuff. You can see everything from misidentified pictures, bad advice, and recipes that don’t seem possible.
Not everything online is true. Not everything in a book is true. So how do you figure out what is? I would advise to only trust a resource if the writer has worked with and eaten the plant they’re talking about. This may seem obvious, but you would be surprised how many resources have sprung up online and in print that don’t check that one, simple requirement. It’s a huge deal, and far too easy for a writer to make ignorant errors when experience doesn’t back them up. And since foraging remains a niche interest, the publisher may not have caught the misinformation. Obviously, bad teaching could have bad consequences. Use these four guidelines to vet a potential new teacher.
- Make sure they have photos of the plant — and specifically, photos they have taken themselves.
- Make sure they use the scientific name of the plant they’re discussing. Many plants go by several different names, and sometimes different plants go by the same name. It’s too easy to get identification crossed when you only use a local common name.
- Make sure the article or author teaches you what specific parts of the plants to use, and during what part of their growth. Some plants are only edible or palatable at certain points of their growth, and not every part of every edible plant is safe.
- Use caution when writers talk about the plant in vague terms, sharing “What they’ve heard” or “What has been said.” They should have plentiful firsthand information about a plant. And be sure to use that same caution when medicinal uses of a plant are shared. Often, people don’t have experience using them for healing and are copying information they read elsewhere. That certainly doesn’t mean the information is bad, but you should use it as a touchstone for further research, not as a trustworthy fact on its own.
With all that said, I can vouch that the resources I list for this article come from foragers who eat what they teach. I also promise that every plant I write about will be one that I have gathered and eaten personally. Even so, don’t take my word for it. You need to learn for yourselves, and use a non-fearful, yet discriminating eye on whatever you read.
Some Helpful Resources
Websites
This is a very incomplete list of good websites (a much better list is here), but it’s a good start.
Insteading:We have an ever-growing list of articles on foraging here!
Forager Chef
Hunter Angler Gardener Cook
Eat the Weeds
Books
Midwest Foraging
Forager’s Harvest
Nature’s Garden
Incredible Wild Edibles
Botany in a Day
Books by Euell Gibbons, the granddaddy of modern foraging
Foraging is an endeavor you can begin in a weekend, and continue refining for your entire life. Being able to interact with the wild on such a direct level, transforms the landscape from an inert green expanse to a wild garden that you know and understand more and more each year. It can also cultivate love for those spaces — a sort of love that makes foragers some of the most surprisingly involved and passionate conservationists and naturalists in the world. When you bring home a full bowl of free food that you didn’t plant and cultivate, it can seed an incredible gratitude in your heart as well.
So maybe this summer, instead of tugging your child away, you can grab their hand and accompany them to those blackberry brambles, and together enjoy some of the best food in the world.
