ダグ・ニコルズは、マーシャルで放牧している牛をチェックすると急いでいます。www.modernagriculturefarm.com ミズーリ、 牧草地。 「私は64頭のママ牛と57頭の子牛から始めました。 そして私は8月に最初の去勢牛を売りました 」と彼は言います。 「5年で、 私の事業計画は、繁殖用牛を250頭に増やすことです。」

過去20年間で、 ニコルズ、 40、 中小規模の列作物農場が大規模な事業のために土地と収入を失うのを目撃しました。中規模の農場（年間総現金農場収入は350ドルの間、 000と100万ドル）は1992年から2012年の間に約5％減少しました。

「私たちはどのように真ん中を逃しているのかについて話します、 」とチャドハートは言います。 アイオワ州立大学のagエコノミスト。 「私たちには大きな 商業的に実行可能な列作物農場とかなり活気のある小さな、 地元の食料農場。これら2つの極端な状況への移行が続くでしょう。」

しかし、 2018年のUSDAレポートは、2007年から2011年の間に（乳製品を除いて）統合が鈍化していることを明らかにしています。ニコルズはまた、これらの成長傾向の外れ値である牛の子牛の群れを主張しています。

「サイズの問題ではありません。 」とボブ・クレイヴンは言います。 ファームファイナンシャルマネジメントセンター所長、 ミネソタ大学。 「大きいからといって効率が上がるわけではありません。より良い管理はより効率的であることを意味します。時には成長が管理能力を上回ります。農場の総収入が500ドルを超えると、 ミネソタの調査では000、 彼らは彼らが得るのとほぼ同じくらい効率的です。投資収益率、 利益の幅広いバロメーター、 大規模なオペレーションとほぼ同じです。」

ハートは、テクノロジーがそのスイートスポットを800対1に引き上げていると信じています。 000エーカー。 「現在の農業不況は、大規模農家のゲームをプレイしようとしている中規模農家を圧迫する傾向があります。 」と彼は言います。 「あなたが真ん中にいるなら、 別の収入源を見つける必要があります。」

多くの中規模農家は、小規模な商業農家としてスタートします。 「効率に重点を置いている場合、 マーケティング、 とコスト管理、 彼らは競争力を持つことができます、 」クレイヴンは言います。市場のニッチを特定し、製品を差別化することも、農家をゲームに引き留めます。

牛の子牛はトレンドに抵抗します

1987年から2012年の間に、 牧草地と放牧地は、最大の事業から小規模な農場に移行しました。 1987年、 中点サイズの牛群は89頭でした。 2012年までに110頭に適度に増加します。

「牛の子牛は牧草地でより費用対効果が高いです、 簡単に入力できます。 土地をほとんど必要としない、 」ハートは言います。 「それを農場外の仕事と組み合わせることができます。」

付加価値のある牛肉はまた、成長する代替市場を提供します。

ニコルズはセントルイスでのウェルスマネジメントの10年の経験を持って農場に戻りました。マージンは彼にとって新しい挑戦ではありません。 「短期的には、マージンの高い市場をできるだけ多く獲得したいと考えています。 」と彼は言います。

彼の家族は470エーカーを所有しています。行作物は貸し出されます、 ニコルズは牧草を飼育している牛肉事業のために牧草地を借りています。 クローバーリーフファーム。 「私は一生マーケティングするのが大好きでした。 」と彼は言います。 「私は常に垂直統合したいと思っていました。それには、異なるスキルセットと既成概念にとらわれない思考が必要です。私は自分の研究をしました。牧草飼育の需要は満たされていません。」

コロンビアから45マイルに拠点を置く ミズーリ（人口117、 165）、 ニコルズは、クローバーリーフファームがクローバーリーフファームコープに成長する日を想定しています。

オーガニック販売

高価値の有機作物を販売する農家は、それほど多くのエーカーを必要としません。有機食品の売上高は毎年2桁増加しています。

レストランからの需要の高まり、 ケータリング、 フードサービスは、ラファージュのオーガニックバレーのような協同組合の必要性を拡大します。 ウィスコンシン（2、 全国000農家）、 グレインプレイスフーズのようなオペレーション、 マルケット近くの280エーカーの農場、 ネブラスカ、 128の栽培者と提携しています。ソーシャルメディアとインターネットは、農家のネットワークがバリューチェーン市場を追求するのに役立ちます。

「有機作物は成長しているニッチです、 」ハートは言います。 「列作物にとどまることができますが、生産慣行を変えることができます。直接市場の作物のように扱い、マーケティングチェーンを積極的に把握する必要があります。有機トウモロコシを栽培する場合、 有機家畜生産者を見つける必要があります。」

チャック・ウィルツ、 57、 彼の2人の息子、 そして2人の兄弟が4を農場します。 000認定オーガニックエーカーのトウモロコシ、 大豆、 オーツ麦、 ウェストベンド近くの小麦、 アイオワ。別の2、 000エーカーは2019年までに認証されます。それらのトウモロコシと大豆は飼料グレードと食品グレードです。彼らはまた豚を飼育します。

「私たちは増大する需要を満たすためにオーガニックに参入しました。 」とウィルツは言います。 「これにより、私たちやコミュニティの他の農家は、エーカーあたりの追加収益を生み出すことができます。それはもっと多くの仕事です、 しかし、私たちはこのシステムに参加するために必要な労力と管理を行うことを恐れません。私たちは何人かの若者を農業に従事させています、 彼らと5年間協力して、認定を受けました。」

Wirtzは従来の型には合いません。 ハートは言います。

「彼はユニークなハイブリッドです。大規模農家が小規模農場のゲームをプレイしています。彼はそれを機能させる方法を理解するためにいくつかのリスクを冒さなければなりませんでした。誰もができるわけではありません、 」とハートは言います。

新しい作物、 ニッチ

専門化は大規模農場戦略です。 「Agは周期的に進みます。 分散化へのささやかなシフトが見られるかもしれませんが、 」ハートは言います。

今日、 新しい作物と小粒の新しい用途がミックスに追加されています。中規模の農場は、これらの市場に迅速に参入するための足がかりを持っているかもしれません。

ニューヨークのハドソンバレーでは、 小さな穀物が復活しています。ニューヨークには200以上の醸造所があります。 2003年の38から増加しました。法律は、醸造業者と蒸留業者がニューヨークの農家から穀物とホップの20％を調達することを義務付けています。 2024年までに90％に上昇します。

「大麦は列作物の精神に合っています、 」ハートは言います。カットを行わない大麦は動物に与えることができます。

このために、 麦芽大麦の生産は、畜産農家にとってより魅力的かもしれません。 アシュリーマクファーランドは言います、 ミシガン州立大学の教育者。ミシガン州は、300を超えるクラフトビール醸造所で全国第5位です。 地ビール醸造所、 とbrewpubs。

小粒の栽培経験は役に立ちますが、 マクファーランド氏によると、麦芽用に栽培された大麦の管理方法は異なります。 「植える前に麦芽製造所との関係を築くことが重要です。 " 彼女が言います。 「これは多くのプロデューサーにとっての変化です。」

テクノロジーの活用

技術により、農家はより多くのエーカーや家畜を管理できます。 サイズへの勢いを加速します。 「過去10年間で、 乳製品の新しい効率は、作物操作の速度を上回りました。 」クレイヴンは言います。

すべての技術が大規模な生産者を支持するわけではありません。ロボット搾乳器は、大規模な農場よりも小規模な方が単位あたりのコストを削減します。 1台のロボットが60〜70頭の牛を搾乳します。

「アイオワの酪農場の約5％から7％がロボット搾乳器を使用しています。 」とラリー・トラネルは言います。 アイオワ州立大学エクステンションおよびアウトリーチ酪農分野のスペシャリスト。 「それは約55の農場です。」

DarleneとGaryKregelは、Guttenberg近くの多世代農場にロボット搾乳器を追加しました。 アイオワ、 2014年。息子と一緒に働いて、 二人の娘、 と2人の従業員、 彼らは400頭の群れを管理しています。

「ロボット工学は、牛ごとに情報を管理し、労力を削減するのに劇的に役立ちます。 」ゲイリーは言います。 「私たちは群れの管理と作物に集中することができます。」

他の従来の多世代農場はハイブリッドになりつつあります。

「私たちは、若い世代が入ってきて、アグリツーリズムや直接市場の企業を運営しているのを見ています。 」クレイヴンは言います。

ミズーリ州の農場に戻って、 ニコルズは牧草の輪作を習得しており、ビジネスを構築するという挑戦を楽しんでいます。 だけでなく、生活の遅いペース。 「これは、agに戻るためのエキサイティングな機会です。 」と彼は言います。

「中規模の農家には常にチャンスがあります。 」ハートは言います。 「システム内であろうと外部であろうと、生き残るために生産とマーケティングを微調整するのは彼ら次第です。」