40シーズン：型破りな牧場主になるための報酬

バリー・リトルと彼の息子、 エリ、 土壌について話すのが大好きです、 作物プログラムをカバーし、 と草原。彼らは彼らの操作を知っています、 ブルーリバーランチ、 ハムリン郡、 サウス・ダコタ、 隣人からは型破りだと考えられています。

「それは間違いなく、他の誰もが自分の農場で物事をしている方法ではありません。 」とバリーは言います。 "例えば、 ルーメンが草を消化できるようになったらすぐに子牛が草を食べ始めると考えているため、クリープフィーダーは使用していません。私たちは軽い子牛を引き離します、 しかし、私たちは彼らに余分なものを与えることに一銭も費やしていません。」

リトルズは子牛を母親と一緒に8〜9か月間放置します。 「多くの人は、冬が始まる前に牛が健康を取り戻すことができるように、その子牛を引き抜かなければならないと言います。 」とバリーは言います。 「しかし、私たちの牛の食べ方は、 1月に非常に寒い天気になるまで、実際に体重が増えます。」

誰かが彼らの方法について議論するなら、 バリーとエリは鉛筆と紙を取り出してコストを比較します。例えば、 彼らは肥料を納屋から運び出していません、 彼らの牛は草の上にいるからです。 「1日あたりのコストは他の誰よりも低いと確信しています。 」とバリーは言います。

（ここで牧場についてのビデオを見てください。）

健康な土壌が最優先

エリとバリーは2013年から一緒に農業を続けています。 とうもろこしの栽培、 豆、 小麦、 作物を覆います。彼らは牛を飼育し、 羊、 豚、 と鶏。 「このあたりの私たちの最優先事項は、健康な動物と健康的な食べ物を作る健康な土壌です。 」とエリは言います。回転放牧で、 彼らは土壌に大きな改善が見られました そして、これまでになかった多様な植物の生命。

彼らは7年前に被覆作物を植え始めました、 そしてそれは彼らに夏の終わりから秋にかけて放牧するためのより多くの選択肢を与えました。彼らは牛を牧草地から早く降ろすことができます、 それはそれが春に良く成長することを可能にします。彼らはまた、冬にいくつかの備蓄放牧を行うことができます。 「それにより、私たちはそれらの牧草地を築き上げ、健康な土壌を築き上げることができます。 」とエリは言います。 「私たちはこれらの被覆作物畑に出かけます、そして私たちは非常に多くのキジのひなと鹿を見ます。」

彼らはBroodMixと呼ばれる種を植えます。 PheasantsForeverとサウスダコタゲームによって開発されました。 魚と公園部門。夏の間ずっと咲く15の植物の組み合わせは、より多くのひよこが生き残るのを助けます、 バリーは言います。植物に引き付けられた虫は、ひよこが成長している間に必要な昆虫を提供します。 「花粉交配者にとっても素晴らしい場所です。今では、それらの分野にたくさんのミツバチが現れています。」

CRPを牧草地に切り替えました

バリーとエリは、草地回転放牧プログラムに関するセミナーに参加しました。 そして彼らが彼らの操作を改善することができる方法を学びました。彼らのCRP土地を取得し、それを牧草地に置くことによって、 彼らは、水道の設置にかかる費用分担につながるいくつかのNRCSおよびGame Fish andParksプログラムの資格を得ました。

彼らはすべてのパドックにサービスを提供する1インチのプラスチックパイプを持っています。 1本の給水管がフェンスの両側に供給され、1本の集中型井戸がすべてのパドックに供給されます。 「私たちの動物は、そこにある最もきれいな水を飲んでいます。 」エリは言います。

リトルズの収益は、変更によってプラスの影響を受けます。牛は冬の間ずっと牧草地にとどまります、 被覆作物を食べます。彼らは肥育場に入りません。それは雑草を噴霧することでお金を節約します、 と肥料について。

「再生農業は私たちが関わっている新しい流行語です。 」とバリーは言います。 サウスダコタ州立大学で微生物学の学位を取得しています。 「それはすべて、土壌に生息する微生物に関するものです。あなたは微生物を養う必要があります、 彼らが成長して繁殖するとき、 それらは土壌だけでなく、その上で放牧する家畜にも利益をもたらします。土壌や反芻動物の腸には、驚くべきことをする微生物がいます。あなたが再生農業の良い仕事をしているなら、 最終的には、これらの畑に肥料を置くのをやめることができるはずです。それはトウモロコシを育てるために毎年途方もない節約になるでしょう、 大豆、 または小麦。」

バリーのお父さんが1950年代に農場を購入したとき、 それはすべて耕作地でした。 「彼はそれを耕作するために20年間苦労しました、 バリーは覚えています。 「彼はそのほとんどをCRPに入れました。 それで、それはさらに約20年間そのようにとどまりました。」 CRPから10年以上、 牧草地は植物の多様性が優れています。

「私たちは毎年それからもう少し飼料を手に入れます、 」とバリーは言います。 「私たちはそれを回転放牧に起因すると考えています。特定のパドックに48時間以上牛を乗せないようにしていますが、 そして彼らは動かされますそのパドックは少なくとも30日間休息します。播種されたことのない牧草地には、多くの在来の暖かい季節の草が見られます。私が子供だったとき、 それらの種はそこにいませんでした。エキサイティングです。」

プレーリー植物が土壌で行っている作業で、 水の浸透は優れています。 「私たちは集中豪雨に見舞われる可能性があり、それはすべて逃げる代わりに浸透するでしょう。 」と彼は言います。

地役権への川岸

牧場はビッグスー川流域にあります。約14年前、 家族はビッグスー川のほとりにあるすべての土地を地役権に置きました。その土地は放牧も耕作もできません。流出を減らすために、フェンスは川の両側で180フィート後退しました。家畜は川に入ることができません。

「私たちがやってくるすべての降雨は、流れ落ちるのではなく、土壌に流れ込むという事実、 ビッグスー川を下る水が私たちの土地を通ってきれいに流れていることを意味します、 」とエリは言います。 「農業の方法を変える農民や牧場主が増えるほど、 水がきれいになります。」

バリーが放牧学校で学んだマントラは、 「私は草を無駄にすることを恐れません。」それはあなたが集中的な放牧を始めるときに克服するのが最も難しいことです、 彼は言い​​ます。

「300頭の牛を8エーカーのパドックに膝の高さで草を植えると、 2時間以内に、地面に踏みつけているだけなので、ここには無駄な草がたくさんあると思うでしょう。しかし、それはまさに風景が必要としているものです。放牧動物は半分を食べ、残りの半分を地面に詰めて覆い、有機物に変換する必要があります。そうすれば、土は乾きません、 上部が土の鎧で覆われているので、 植物がより速く再成長することを可能にします。それについてのすべては風景に良いです。でも牧場主にとっては本当に大変です 」と彼は言います、 笑い。

動物は冬の間ずっと牧草地にいるので、 彼らは旅行や運動で健康を維持します。リトルは、牛が冬の間ずっと納屋にいたときよりも子牛の問題が少ないです。

システムはまた家族とのより多くの時間を可能にします。 「今、私は家族と一緒に時間を過ごすことができます、 これは以前よりもはるかに重要に思えますが、 」とバリーは言います。 "素晴らしいです。私がいなくなったとき、ここに遺産があるかもしれません、 そしてそれはさらに数世代続くかもしれません。」

それをすべて間違ってやっている2人の男にとって悪くない。

40シーズンシリーズについて：農家は通常、生涯で40の成長シーズンを迎えます。実践を磨くのに40年かかります。 環境設定、 と展望。このシリーズは、農民と彼らの事業の若いメンバーとの間の関係を強調しています。