フリーラジカルが発生します。それらは私たち人間に起こり、私たちの鶏にも起こります。それらは体細胞に損傷を与え、免疫力を損ない、病気の発症に寄与する不安定な分子です。彼らはまた老化を早めます。

酸化ストレスは、フリーラジカルが体の抗酸化物質の供給を上回ったときに発生します。これは、フリーラジカルによって引き起こされた損傷を修復し、ラジカルを破壊する天然化合物です。私たちの鶏が長く健康的な生活を楽しむためには、鳥がフリーラジカルを抑えるのに十分な抗酸化物質を確実に摂取することによって、酸化ストレスを制御する必要があります。

フリーラジカルがどのように起こるか

私たち全員、鶏も人間も同様に、呼吸によって私たちの体に酸素を取り入れます。酸素は代謝を調節します。代謝は、血流、心拍、エネルギー生成など、体を維持するすべての物理的および化学的反応を含むプロセスです。

自然の細胞活動または環境毒素のいずれかにより、時折酸素分子が電子を失います。電子は通常、正と負のペアで来るため、損傷した分子は帯電した不安定なフラグメントになります。自分自身を再安定化しようとすると、分子は体内で跳ね返り、他の不幸な分子から電子を盗もうとします。この高エネルギーの破壊的な分子は、フリー（不対）電子を持っているため、フリーラジカルとして知られています。これにより、通常の酸素分子とは根本的に異なります。

別の分子から電子を盗んでフリーラジカルが安定すると、その分子が不安定になります。次に、新しく不安定化した分子は、他の分子から電子を盗もうとし、それによってフリーラジカル反応の連鎖を引き起こします。

この電子を盗むことはすべて、体の細胞に損傷を与えます。連鎖反応が多数発生すると、細胞は体内の特定の機能を実行する能力を失い、細胞死に至ることさえあります。フリーラジカルは体の酸化過程から生じるため、それらの連鎖反応によって引き起こされる損傷は酸化ストレスと呼ばれます。

酸化ストレス自体が病気を引き起こす可能性があります。しかし、多くの場合、それは鶏の免疫システムを弱め、鳥を他の原因を持つ病気に対してより脆弱にします。ほぼすべての一般的な病気は、酸化ストレスに関連しています。すでに病気になっている鳥では、酸化ストレスが事態を悪化させる可能性があります。鳥が怪我をしていると、治癒に時間がかかることがあります。

皮肉なことに、あまりにも多くのフリーラジカルの蓄積は有害ですが、いくつかのフリーラジカルの存在は有益である可能性があります。フリーラジカルは、炭水化物、脂肪、タンパク質の酸化によって自然に発生し、鶏の体が機能するためのエネルギーを提供します。また、鶏の免疫システムは、有害な細菌や腫瘍の原因となるウイルスを中和するために意図的にそれらを作成する可能性があります。

さらに、活発な筋肉はより多くの酸素を必要とするため、一日のほとんどを採餌に費やすような活発な鶏の体は、あまり活発でない鶏の体よりも多くのフリーラジカルを生成します。そして、筋肉が使用する酸素が多いほど、筋肉が生成するフリーラジカルが多くなります。

したがって、バランスを維持するために、体は過剰な数のフリーラジカルを制御する方法を必要としています。ニワトリと人間の両方で、フリーラジカルは抗酸化物質として知られている分子によって制御されています。

救助への抗酸化剤

若い鶏（または若い人）の体は、食事を通じて獲得したものを補うために独自の抗酸化物質を作成することにより、フリーラジカルを抑制します。しかし、体が老化するにつれて、抗酸化物質の生成は減少します。生産は、汚染物質、貧しい食生活、およびいくつかの薬によっても損なわれる可能性があります。これは、鶏に清潔な環境と健康的な食生活を提供し、薬物の不必要な使用を避けるための正当な理由です。

体の抗酸化物質の生成が減少するにつれて、食事による抗酸化物質の必要性が高まります。食事の抗酸化物質は植物に由来します。抗酸化物質は、フリーラジカルを中和し、それらが引き起こす損傷を軽減または防止し、それらによって損傷を受けた細胞の修復を助けるビタミン、ミネラル、およびその他の有機化学物質です。

植物は、病原体、汚染、有害な紫外線から身を守るために抗酸化物質を生成します。最もよく知られている抗酸化物質は、ビタミンA、C、Eとミネラルセレンです。しかし、濃縮栄養補助食品の形でそのような抗酸化物質を鶏に定期的に与えると、毒性につながる可能性があります。一方、抗酸化物質が自然に豊富な植物で鶏を治療すると、鶏が長く健康的な生活を送るのに役立ちます。

ビタミンAは、抗酸化剤として耐病性を助けるため、抗感染症ビタミンと呼ばれています。ビタミンA欠乏症は、緑の飼料を利用できず、古い市販の飼料または不適切にバランスの取れた家庭用飼料を与えられている鶏に発生する可能性があります。また、コクシジウム症やワームなど、栄養素の吸収を妨げる健康状態が原因である可能性もあります。緑の飼料は、サツマイモ、マスクメロン、ニンジン、ケール、ほうれん草、ブロッコリーなどの色鮮やかな果物や野菜と同様に、ビタミンAの優れた供給源です。

ビタミンCは、抗酸化物質として、またストレスの有害な影響を減らすことによって、病気の予防に役立ちます。鶏は独自のビタミンCを作り、暑さ、過密、病気などが原因で栄養素の吸収がストレスによって阻害される場合を除いて、通常はサプリメントを必要としません。ビタミンCの最高の供給源には、未調理のカボチャやその他の冬カボチャ、サツマイモ、葉物野菜があります。

ビタミンEは、免疫系と生殖器系の正常な機能に必要です。ビタミンEは、種子や全粒粉に含まれるような多不飽和脂肪、および新鮮なタラ肝油、トウモロコシ油、大豆油、小麦胚芽油に濃縮されています。食事不足は、ほとんどの場合、酸敗した油分が豊富な飼料を与えることで発生します。これは、温度と湿度が高いときに急速に発生する可能性があります（左の「フリーラジカルと酸敗脂肪」を参照）。ビタミンEと微量ミネラルセレンは密接に関連しています。食事に十分な量のビタミンEが含まれていると、十分なセレンの代謝が保証されます。

セレンは重要な抗酸化物質であり、ビタミンEと一緒に働き、免疫システムを維持するのに役立つだけでなく、筋肉、神経、循環器系の適切な発達に不可欠です。魚粉と乾燥醸造用酵母は、米国とカナダの平原の自然にセレンが豊富な土壌で栽培されている作物と同様に、セレンの優れた供給源です。

スーパー抗酸化リコピン

リコピンは特に効果的な抗酸化剤です。これは、カロテノイドとして知られているいくつかの天然色素の1つであり、トマト、スイカ、およびその他のいくつかの赤い果物や野菜の色の原因となります。リコピンが豊富な農産物は、層に供給され、卵黄の色を濃くし、殻の厚さと硬度を改善して、卵が壊れにくくします。証拠は、リコピンがブリーダーコックの精子生産を改善する可能性があることを示唆しています。また、リコピンが豊富な卵から生まれたヒヨコは、孵化時に酸化ストレスが少なくなります。どの鶏肉でも、リコピンはフリーラジカルによって引き起こされる損傷から細胞を保護します。これは、年長の鶏を悩ます腫瘍の予防に特に役立ちます。

夏の暑い時期には、多くの鶏飼育員が冷蔵または冷凍のスイカを鶏に与えることで熱ストレスを軽減します。果物の冷たさは鶏肉の体温を放散するのに役立つだけでなく、果物のリコピンは熱ストレスに起因する酸化ストレスと抗酸化物質の枯渇の影響を減らします。

トマトとトマト製品は特にリコピンが豊富です。夏の間、鶏のためのリコピンの優れた供給源は、あなたの庭からの過剰または熟れすぎたトマト、ならびにサラダ作りまたは缶詰から生じるスクラップです。冬には、家庭用缶詰のトマトがさらに優れた供給源になります。これは、熱による処理によってリコピンが鶏の体細胞がより簡単に使用できる形に変化するためです。

トマトとスイカを鶏に与えることへの追加のボーナスとして、あなたが結果として生じる卵を食べるとき、彼らのリコピンが豊富な卵黄はあなた自身の食事にこの強力な抗酸化物質を提供します。鶏の健康を改善することで、あなた自身の健康も改善します。

フリーラジカルを制御し、鶏の酸化ストレスに関連するリスクを軽減する最良の方法は、色とりどりの果物や野菜が豊富なバランスの取れた食事の形で、さまざまな抗酸化物質で鶏を処理することです。特に有益なのは、化学肥料や農薬を使用していない、またはさらに良いことに、あなた自身の有機栽培の庭で栽培された果物や野菜です。

ゲイルダメロウはの作者です チキンヘルスハンドブック—新しく改訂され、完全に更新され、www.backyardpoultrymag.com/bookstoreの書店から入手できます。

フリーラジカルと酸敗脂肪

鶏は健康と成長のためにある程度の脂肪を必要とします。鶏の体は脂肪を使ってエネルギーと脂溶性ビタミンを蓄え、体組織を絶縁し、内臓を保護します。ただし、脂肪が多すぎると、健康、産卵、出生力が低下する可能性があります。

脂肪は、脂肪酸と呼ばれる化合物のグループで構成されており、飽和と不飽和の2つの主要なタイプに分けられます。後者はさらに2つのタイプに細分されます：モノ不飽和とポリ不飽和​​。

次に、多価不飽和脂肪酸は、オメガ-3とオメガ-6の2つの主要なグループに分けられます。

鶏の体は、通常の毎日の飼料から必要なほぼすべての脂肪酸を代謝することができます。唯一の例外は、成長と産卵の両方に必要なリノール酸として知られるオメガ-6脂肪酸です。

リノール酸は、ナッツ、種子、植物油、動物性食品に由来します。動物の供給源には、豚ラード、牛脂、牛乳などがあります。優れた非動物源はヒマワリの種です。リノール酸は、ベニバナ油、ひまわり油、コーン油などの多不飽和油に濃縮されています。

多価不飽和油を使用する際の問題は、特に空気、熱、光にさらされると、すぐに酸敗する可能性があることです。酸敗した油は不安定で、フリーラジカルを生成します。精製された油は、処理中に空気、熱、および光にさらされているため、それらが由来する種子全体よりも早く酸敗します。鶏の配給量に油を追加する場合は、冷暗所に保管し、すぐに群れに給餌するのと同じ量の配給量に油を混ぜます。

—ゲイル・ダメロウ