キャリークックによる
ウィスコンシン州ヴェローナ

おそらく、あなたは群れがほこりの中で引っかき回ったり転がったり、土の雲を投げたり、穴を掘ったりしているのに気づき、それらがすべて狂ってしまったのではないかと思ったでしょう。あるいは、あなたは長い間この振る舞いに気づいていて、考え直したことがないかもしれません。どうしたの？確かに、彼らは新しく植えられた花壇を掘り起こしてあなたを苛立たせようとしているだけではありません。これはすべての家禽が行うことですか？この動作を何らかの方法で提供する必要がありますか？それはただランダムに動き回るだけですか、それとも狂気への方法はありますか？

私が説明しているのは砂浴びとして知られています。鶏、七面鳥、ウズラ、そして多くの野鳥が砂浴びします。平均して、鳥はこれを2日おきに、そしてほとんどの場合正午に行います。砂浴びをするための適切な基質（たとえば、裸のワイヤー底のケージに収容された鶏）を奪われたとしても、彼らはまだ動きを経験します。光と熱、そしておそらく他の鳥の砂浴びの光景や、ほこりの多い素晴らしい場所の発見によって刺激されていることを私たちは知っています。この記事では、特に鶏について言及しています。これは、私の経験とほとんどの研究が行われている場所ですが、一般的な考え方は、30ポンドの七面鳥だけでなく小さな日本のウズラにも当てはまります。

砂浴びの構造

砂浴びは、予測可能なパターンに従う生来の自然な行動です。砂浴びは、「投げる」期間と「こする」期間と呼ばれることもある2つの異なる段階で行われます。投げる前にこすります。時々、投げる段階だけが実行されます。羽毛から余分なほこりを取り除くために、一般的な振とうで仕上げます。

投げる段階は、地面やごみを掻き集める、片足で引っ掻く、頭をこする、垂直に羽を振るという繰り返しのサイクルで構成され、すべて羽毛がはがれています。最も劇的な部分は、羽の揺れです。この羽の揺れでは、鶏が胸に横になり、両足を上下に引っ掻き、広げた風をシャッフルしながらほこりの雲を投げます。羽毛は、ほこりが皮膚の下を通り抜けるのを助けるために毛羽立っています。これは約10〜15分間続き、多くの場合、鳥のサイズの穴がごみに掘られます。

摩擦段階では、投げ段階とは異なり、羽は体の近くに保持されます。鳥は平らな羽で横になり、全体をこすり、片足で地面、穴の縁、またはお互いに押し付けます。鶏が「ダスティング」しているごみに応じて、こすりは約15〜20分間ほぼ継続するか、より短いトスの発作によって頻繁に中断される可能性があります。

とにかく、これは何を達成しますか？

確かに、そのような普遍的で特定の振る舞いは、ある理由で進化しました。実際、複数の説明があります。研究文献の主な理由（そうです、科学者はこのことを研究しています）は、砂浴びが羽から古い脂質（油）を取り除き、鳥が羽を整えるときに新しい油に置き換える手段を提供することです。この意味で、砂浴びは確かにお風呂です。尾の付け根と皮膚自体の皮脂腺によって生成された油は、鳥のくちばしによって羽に広がり、羽を保護し、その断熱特性を助けます。しかし、数日後、これらのオイルは空気中で酸化され、効果を失います。砂浴びはこれらの古い脂質を取り除きます。砂浴びを奪われた鳥では、油がたまり、羽がふわふわを失います。再び砂浴びを許可すると、鳥は油分が通常に戻るまで通常よりも砂浴びをします。また、適切な砂浴びをしている鳥は、次善の砂浴びをしている鳥よりも皮膚の温度を低く保つことができることが実証されています。

羽毛の品質を維持することに加えて、砂浴びにはおそらく重要な利点があります。一般的な理論の1つは、寄生虫が摂食する脂質を減らし、物理的に駆除または窒息させることにより、寄生虫を阻止および/または除去するというものです。社会的要素もあります。鶏は砂浴びをグループで好む。砂浴びエリアが非常に広い場合でも、通常、砂浴びは、翼、頭、脚のすべてが斜めになっている1つの大きな寄せ集めにまとめられてしまいます。ペックの順序は引き続き適用され、ランクの高い鳥でも最高の最も緩い土壌が得られますが、ランクの低い鳥でさえ、グループにとどまるために1〜2羽のペックのリスクがあります。彼らは通常、ほぼ同期してトスとラビングのフェーズを進めます。最後に、鳥が砂浴びをしているのを見たことがある人なら誰でも、これが鳥にとって非常に楽しい活動であり、リラックスした姿勢と満足のいく柔らかいクラッキングとトリルを伴うことに同意するでしょう。

砂浴びを提供する方法

鳥に砂浴びを教える必要はありません。彼らは自分たちが利用できるあらゆる手段を使って自分たちでそれを行います。ただし、鳥は砂浴びするさまざまな種類の敷料を明確に好み、一部の基質は他の基質で羽毛の品質を維持するのにより効果的です。彼らの自然な好みは、人が期待するものと一致します。選択肢を考えると、鶏は泥炭よりも砂を好み、新鮮な木の削りくずやわらよりも砂を好みます。また、鳥は何かに慣れることができ、「より良い」と思われる場合でも、新しいものに切り替えることを躊躇する可能性があります。最高の素材は、羽毛と肌までしっかりと接触できる小さな粒子を持っているものです。最も一般的には、これは緩い土や砂になります。粒子が大きすぎると、鳥がより多くの物質を皮膚に落とし込もうとするため、頻繁に投げ行動に戻ることで摩擦段階が中断されます。

鳥が庭や放し飼いにアクセスできる場合は、芝生を掘ることを意味する場合でも、砂浴びする場所を1つまたは複数選択します。そうでない場合、または場所の選択が破壊的であることがわかった場合（おそらく、彼らが庭を掘ったり、柵のそばにいる場合）、砂浴びエリアを提供する必要があります。少なくとも2インチの砂で満たされたローサイドボックスで十分です。より頑丈なオプションは、たとえば1x 6インチの木の板を使用して底の開いた正方形を構築し、これに3インチから5インチの緩い土を充填することです。一度に数羽の鳥を収容できる大きさにします。

結論

砂浴びは正常で重要な行動です。この「鶏らしさ」の展示を楽しむことはできますが、それが私たちの群れの健康と幸福にとって重要であることもわかります。

参考文献

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元々はBackyardPoultryの2006年6月/7月号に掲載されました。 定期的に正確性を検証します。

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