著者は牧場主であり、著者であり、講演者であり、コンサルタントであり、放牧管理の研究、アウトリーチ、実践において 40 年以上の経験があります。彼は、暑く湿気の多いミズーリ州と寒く乾燥したアイダホ州に住み、家畜を放牧してきました。
何年も前、私は農学者の定義を、窒素 (N) が草を生長させることに常に驚かされる人であると聞いた.牧草地に少し N を投げると、緑に変わり、より速く成長します。牧草地に N をたくさん放つと、緑が濃くなり、成長がさらに速くなります。もちろん、草がどれくらい暗くなるか、どれだけ早く成長するかについては限界があります.
また、農場で N を 1 ポンド追加するごとに経済的コストがかかります。窒素は、生態系で最も一時的な要素です。春に N 肥料を 100 単位購入することもできますが、N は常に牧草地からの移動と損失の影響を受けます。
微生物脱窒は、土壌 N を大気中に逃げるガスに変換します。地下水の移動により、根のプロファイルの下に N が浸出します。牛は草を食べてから排尿し、N は尿の水たまりをアンモニアとして残します。私たちの N への投資は、土地からすぐに消えてしまいます。秋が訪れる頃には、通常、春の N アプリケーションの半分以上が失われています。
N は一過性であるため、牧草地から排出されるため、環境コストも発生します。これには、地下水中の硝酸塩、大気中の亜酸化窒素とアンモニア、表層の池、湖、小川での藻類のブルームが含まれ、魚の死につながります.
市販の窒素肥料を購入することは、ほとんどの畜産業にとって有償の提案ではありません.投入コストと家畜の価値との関係が変化したため、過去 30 年から 40 年のほとんどはそうではありませんでした。肥料のコストは、牛や羊が過去半世紀にわたって持っていた価値よりもはるかに速い速度で上昇しています.
私たちの牧草地は成長するために窒素を必要とし、家畜は牧草地の植物に含まれる窒素からタンパク質を得ます. N 肥料を購入しない場合、必要な N はどこで入手できますか?
別の方法
答えは非常に単純で、何世紀にもわたって私たちの目の前にありました.牧草地の窒素の主な供給源は、その牧草地で育つマメ科植物に由来するはずです.
米国のあらゆる地域に、N 肥料をほとんど、またはまったく購入しない多くの生産者がいます。窒素を牧草地に持ち込むために何もしないために生産性をあきらめる人もいますが、牧草地に健康なマメ科植物の成分があることに依存し、窒素を施肥した牧草地と比較して生産性をあきらめない人もいます.おまけに、個々の動物のパフォーマンスは、ほとんどの場合、牧草とマメ科植物の混合物の方が、まっすぐな牧草地よりも高くなります。
ミズーリ州の農場にいた 22 年間で、N 肥料を 3 回購入しました。これらは非常に具体的な理由によるもので、牧草地エーカーの 25% 以下にしか適用されませんでした。私たちは、牧草地のマメ科植物による窒素固定、高家畜密度の放牧による均一な尿分配、および土壌中の有機物を構築して窒素を提供することに依存していました.
私たちの目標は、牧草の飼料生産量の 30% から 50% をマメ科植物から得られるようにすることです。これだけ多くのマメ科植物が生産されているため、N 固定によって年間 100 ～ 150 ユニットに相当する N が生成されると予想されます。私たちは家畜を放牧し、干し草を収穫していないため、その窒素のほとんどは尿や糞によって土壌に戻されています.
高い割合の N が土壌に保持され、アンモニアの揮発、浸出、および脱窒によって失われないように、牧草地を管理することが私たちの仕事です。その N を複数回リサイクルできれば、追加費用なしで全体的な生産性が向上します。
種をまき、保存する
課題は、草が優勢な既存の牧草地にマメ科植物を定着させ、マメ科植物を長期間維持することです。幸いなことに、ほとんどのマメ科植物の種子は小さくて密度が高いため、多くの状況で播種することができます.不耕起ドリルの方が信頼性の高いオプションである場合もありますが、一般的な牧草地のマメ科植物のほとんどは、オーバーシーディングに成功する可能性があります。
ほとんどのマメ科植物は、いったん確立されると、自然な再播種によって維持できます。ここアイダホ州のセンター ピボット牧草地では、2006 年に赤、白、およびセイヨウクローバーの混合物を播種し、2020 年まで再播種せずにこれらのクローバーを維持しました。種子が成熟するのを可能にするために、毎年エーカーを放牧します。スタンドを維持するのに十分な種子の生産を得るには、60日から75日の回復期間が必要です.
ミズーリ州でも同様のアプローチを、通年の放牧プログラムと組み合わせて使用しました。冬の放牧のために毎年農場の 3 分の 1 を備蓄することで、種子生産に必要な回復期間をシステムに組み込みました。冬の放牧前にマメ科植物の種子生産を組み合わせることで、新しい実生の確立が保証されました。それは美しいものでした。
この記事は、 Hay &Forage Grower の 2021 年 4 月/5 月号に掲載されました。 9ページ。
サブスクライバーではありませんか？クリックして雑誌を入手してください。
