冬の真っ只中です。群れから卵が得られるとしても、卵はほとんどありません。冬は生殖器系が休息しているため、新しい羽を伸ばす集中的なプロセスを終えた後、栄養貯蔵量を再構築する重要な時期です。
しかし、理想的とは言えない天候、休眠中の庭、周囲の虫の減少により、鶏が餌を食べる機会が減り、ストレスや病気にかかりやすくなります。
また、プレイタイムの力を過小評価しないでください。退屈した鶏は太りすぎたり、ダニやシラミに感染しやすくなったり、何かするために他の鶏をいじめたくなる可能性があります。
では、日が短く、空気が寒いときに、どうすれば群れの成長を助けることができるでしょうか?小屋が適切に冬に備えられているかどうかを確認するだけでなく、すべては食事と運動にかかっています。 （そうです、人間と同じです！）
これらは、鶏を健康で幸せに保つために私が毎年冬に行う 7 つのことです。
1.毎日の食事に新鮮な野菜を補給しましょう。
最も健康な鶏は穀物だけで生きているわけではありません。彼らは歩き回り、雑草を引き抜き、庭で見つけたランダムな植物から余分な栄養を摂取します。
しかし、通常、冬は新鮮な野菜を入手するのが難しいため、私は鶏の食事に生ゴミ（サラダの材料の端切れなど）や、地元のレストランや食料品店から調達した傷んだ野菜を補っています。
私は、ケール、コラード、フダンソウ、ほうれん草など、栄養価の高い濃い緑色のものを合わせるのが好きです。これらの種類の葉（庭の低い雑草を含む）は、人間と同様、鶏にとっても重要なビタミンとミネラルの供給源です。
もう一つの選択肢は、食料庫に残っているハロウィーンのカボチャや傷んだ冬カボチャを鶏に与えることです。それらを割って開き、鶏小屋に放り込み、群れにやらせましょう。
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2.緑のピニャータをチキンランに吊るします。
放し飼いができないほど雪が降ったり、荒天したりすると、小屋に閉じこもって落ち着かなくなる可能性がある鶏にとって、餌の時間をちょっとしたゲームに変えてみましょう。
私はキャベツの頭をランの中にぶら下げて、女性たちに繋ぎ玉のようにそれを跳ねさせるのが好きです。その日の終わりまでに残るのは、食べかけの茎と糸切れだけです。
スエットケージや吊り下げておやつボールに葉物野菜を詰めて、餌として働かせることもできます。鶏を忙しくさせ、好奇心を持たせることが、卵を食べたり羽をつついたりするような退屈な行動を防ぐ鍵となります。
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3.穀物や種子は走行中に自然に発芽します。
私はある日偶然、この小さなトリックを発見しました。
利用可能なすべてのビタミンやミネラルを活用するために、鶏のために穀物を発芽させる人もいます。しかし、鶏の群れに全粒粉の鶏の飼料を与えたり、全粒粉の飼料を自分で作ったりする場合、おそらく、群れが走行中に飛び散る穀物がかなり多く、食べられない可能性があります。
混乱を片付けるのではなく、母なる自然に仕事を任せてください。雨が降った数日後、これらの穀物や種子はすべて自動的に芽を出します。これで即席牧草の完成です。
4.タンパク質を追加するには、アルファルファを追加します。
鶏が牧草を食べられない場合は、ひっかき用のアルファルファを一俵買ってタンパク質の摂取量を増やしましょう。
アルファルファは、わらや干し草の俵と一緒に地元の飼料店で見つけることができます。小さなコース内に数掴み放り込みたい場合は、アルファルファ干し草キューブとルースアルファルファ干し草 (ウサギやその他の小型ペット用に作られた) も利用できます。
鶏は冬の間ずっとアルファルファをつつきながら、たんぱく質と食物繊維をたっぷりと摂取することになります。
干し草の俵やゆるい干し草を扱いたくない場合は、アルファルファのペレット（通常はウサギの餌として販売されている）を通常の飼料に加えることによって、同じ利点を得ることができます。
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5.バグを受け入れましょう。
雨が降った後はすぐに鶏を放してください。地面の湿気と混乱により、タンパク質を豊富に含んだ虫、幼虫、その他のおいしい虫が大量に出てきて、鶏が引っ掻いたり、つついたり、食べたりするのが大好きです。
冬が乾燥していたり、鶏が牧草を食べる機会があまりなかったりする場合は、乾燥ミルワームまたは乾燥兵員バエの幼虫（別名幼虫。タンパク質とオメガ 3 が豊富なので私の個人的なお気に入りです）を 1 日 1 回、少量ずつ鶏に与えてタンパク質を補給してください。
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6.高たんぱく質の温かいおやつを作りましょう。
私は冬にこれを頻繁に行います。主に、好き嫌いの多い鶏が乾燥マメ科植物を食べないことがあるからです…でも、寒い冬の日に、茹でたレンズ豆やスプリットエンドウ豆を入れた熱々のボウルを与えると、すっかり元気になってしまいます。
マメ科植物は、最も豊富なタンパク質源（レンズ豆の場合は最大 35 パーセント）を提供し、安価です。 (鶏の飼料計算ツールを使用して、一般的な穀物、種子、豆類のタンパク質レベルを調べてください。)
カムットやキヌアなど、高価ですがタンパク質が豊富な穀物を調理して、特別なおやつとして提供することもできます。
気前が良ければ、9穀物オートミールを女の子たちに分け与えることもあります。ライコムギ、ライ麦、小麦、オーツ麦、大麦、亜麻、スペルト小麦のごちそうです。 (私は Azure Standard から大量に購入しています。ここは鶏の穀物や種子を買いだめするお気に入りの場所なので、冬に足りなくなることはありません。オンラインの自然食品協同組合で、地元では見つけられない食材がたくさんあります。)
7.鶏が歩き回れるように道を空けてください。
あなたの鶏は私の鶏に似ていますか？これらの女性は嫌いです。 雪の中を歩きます。
地面に数インチの雪が積もっているところで目を覚ますと、彼らは小屋の中で身を寄せ合い、私が幼虫をまぶした熱々のオートミールのボウルで誘惑しようとしても、外に出ようとはしません。
残念ながら、 彼らは持っているのです。 外に出て、鶏がすること（ついばむ、ひっかく、砂浴び）をするのがよいでしょう。なぜなら、長時間活動せず退屈していると、群れの悪い行動につながる可能性があるからです。
吹雪の後、私たちは鶏たちが小屋に閉じ込められないように、できるだけ早く庭を通る道を空けるように努めます。また、彼らが雪の上に止まったり、雪から抜け出せるように、木の板、合板の端材、丸太の丸太、枝（それしかない場合は大きな段ボール片も）を庭全体に敷きました。これにより、彼らは少し運動することができ、再び地面が見えるようになるまで士気を高めることができます。
雪が降る地域にお住まいの場合は、鶏が砂浴びできる一時的な場所を必ず用意してください。 （そうです、たとえ地面が凍っていても、そうする必要があります。）簡単な DIY は、大きな洗濯槽に砂か土を入れて、鶏が雨を避けて砂浴びできる場所を確保できる場所に置くことです。
冬は長くて寒く感じるかもしれませんが、これらの実証済みのヒントが鶏を一年中健康で幸せに保ちます。
この投稿は、2013 年 1 月 25 日に掲載された記事を更新したものです。
リンダ・リー
私は植物愛好家であり、情熱的なロードトリッパーであり、料理本の著者でもあります。その専門的なアドバイスとベストセラー本は、ウォール ストリート ジャーナル、タイム マガジン、HGTV、フード &ワインで紹介されています。 ルート 66 クックブック は私の最新の本です。 Garden Betty では、現代のホームステディング、農場から食卓までの料理、アウトドアの冒険など、アウトドアで充実した生活をすべて包含するものについて書いています。結局のところ、良い人生の秘訣は... 続きを読む »
