鶏飼育の初心者ガイド:5 つの重要な答え

ホームステディングに関する質問と回答シリーズの次のエントリーの時間です。あなたから質問を受けると、私たちはあなたの冒険に役立つ最善の答えを導き出すよう努めます。

今月は鶏の飼育についてです。謙虚なヒエほどホームステッディングの精神を象徴する動物は他にほとんどありません。皆さんの多くは、これらのフレンドリーでふわふわした家禽のさまざまな集まりと生活を共有しており、彼らの生活を幸せで健康にする方法についていくつかの優れた質問を持っています。

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私が知っている最高のヒントを皆さんにお伝えしますが、3 時間のコース「鶏の飼育の初心者ガイド」の方向性も示していなかったら失礼です。鶏の初心者から経験豊富で知識豊富な飼育員になるための情報、ヒント、コツなどが満載です。

いくつかの質問に答えてみましょう!

1.初めてニワトリを入手するための最良の方法は何ですか?自分で育てた方が良いですか?

雛、子鳥、または成鳥から始めるのが適切であると考えられます。私が考える 3 つすべての長所と短所を説明し、どれがあなたのライフスタイルと予算に最も適しているかを判断してください。

ひよこ

ひよこから始めることにはいくつかの利点があります。まず、品種にもよりますが、かなり「安っぽい」（駄洒落を許してください）。孵化場に注文すると、地元では一般的ではないさまざまな品種にアクセスできます。一方、地元の販売者から購入すると、メンターとつながる可能性があります。私も地元の飼料店から立派なひよこを手に入れましたが、街角で怖がって命のないひよこではなく、一番大きくて見た目が明るいものを買うようにしてください。ひよこは本当に簡単です。彼らに必要なのは、新鮮な水とおいしい食べ物のある、小さくて清潔で暖かい場所だけです。そして、幸せである限り、彼らは比較的静かです。ひよこと一緒に進歩できるため、ひよこはおそらくまったくの初心者に最適です。彼らが能力を獲得し成長するにつれて、あなたも同様に経験を積み、理解が深まります。したがって、これまで家畜を飼ったことがない場合、これほど簡単に始められるものは望めません。

ただし、ひよこから始めることにはいくつかの欠点があります。おそらく最も注目に値するのは、どれだけ注意深く育てたとしても、一部の個体は死んでしまうということです。最初の 2 週間は彼らにとって最も敏感な時期であり、最も脆弱な時期です。子犬になるものもあれば、捕食者（好奇心旺盛な犬や猫など）の餌食になるものもあれば、あなたの経験不足のせいで犠牲になるものもあるかもしれません。最初の雛の群れは、将来何年も鶏を飼うための訓練をしてくれるので、彼らとあなた自身に十分な恵みを与えてください。

ヒナにとってのもう一つの大きな欠点は、有用な生産量に達するまでに時間がかかることです。小屋から新鮮な卵を集めたり、自家製の肉をローストしたりすることに興奮しているのであれば、その目標を達成するまでに丸 1 年分の労力を費やす必要があるかもしれません。

ひよこにとっての最後の潜在的な欠点は、（見方によっては）多くの品種に性別が関連付けられていないことです。ひよこがまっすぐに育っているので、雄と雌の比率は誰にも推測できません。健全なスペースを超えてオスの数が増えてしまった場合は、雄鶏が成熟するとお互いにケンカを始めることを覚えておいてください。雄鶏が互いに殴り合う前に、新しい家やフライパンを用意する必要があります。

プーレット

もう少し早く結果が欲しい場合は、プルレットから始めるのが理想的かもしれません。プルレットは生後 1 年未満の雌鶏ですが、通常は成体に近い大きさです。それらは「開始」と呼ばれることもあります。これらの鳥は、雛の時期という危険な門をくぐり抜け、生産性の高い健康な雌鶏になる道を順調に進んでいます。多くの場合、プルレットは入手した年から産み始めます。ヒナよりも高価になりますが、初期のヒナの問題による損失がたとえあったとしても少ないことで、余分なコストを回収できます。私の経験では、子猫がブリーダーから直接販売されているか、地元のクレイグリスト形式のリストでのみ販売されているのを見たことがあります。成鳥に近い鳥を出荷するのはあまりにも衝撃的だろう。あなたの車の近くで飼育されている品種に限定される可能性が高いため、選択肢は限られているかもしれません。また、群れの中から選ぶ場合は、分泌物のない明るい目、澄んだ鼻、滑らかできれいな羽毛、滑らかな脚を備えた、活発で警戒心の強い鳥を探すことを忘れないでください。

子鳥から始める場合でも、成鳥から始める場合でも、もう 1 つ重要なことは、鳥が帰宅する前に適切な場所に住居と柵を設置することです。成長した鳥を収容するのは、ヒナほど簡単ではありません。彼らは飛ぶことができ、歩き回ることができますが、方向を把握するまでは怯えるでしょう。放し飼いを計画している場合でも、鳥に家がどこにあるかを教えるために小屋の周りに一時的なフェンスを設置し、鳥が環境に慣れるまで少なくとも 2 週間はフェンスを立てたままにしてください。また、新しい場所に放す前に、片方の翼の風切羽をすぐに切り取っておくことも有益かもしれません。最終的には、どこに行けばよいか理解するでしょうが、それまでの間は、クリッピングすることで、あるべき場所に留めておくことができます。

鶏

鶏を飼い始めるための 3 番目のオプションは、完全に成長した鳥を購入することです。親鶏と同様に、成鶏も通常、オンライン出品から見本市、家畜交換やオークションに至るまで、さまざまな地域の環境で見つけることができます。成鳥を飼うことの利点は、鶏がすぐに生産的な方法で農場に加わる準備ができていることです。ただし、輸送のトラウマにより、鶏は数週間卵を産むことができなくなる可能性があります。また、地元の鶏の飼育者と交流する機会もあり、役立つ連絡先や、正しい道に進むための良いヒントを得ることができるかもしれません。地元で飼育された鶏も、特定の気候でよく育つ品種です。これは、自分で試行錯誤することなく、その天候でどの鶏が繁殖するかを知るための優れた方法です。

デメリットは、最初はそれほど明らかではないかもしれません。馴染みのない農場から成鳥を購入するのは、ちょっとした信頼の練習になります。私たちは人々が真実であることを常に願っていますが、入手した成鳥の年齢を確認する方法はありません。あなたが思っているよりもはるかに古い鳥を飼っているかもしれません。また、他の農場から鳥を持ち込むということは、基本的に他の農場の農場慣行をあなたの敷地に持ち込むことになります。混雑した管理の行き届いていない場所で飼育された鶏は、病気になったり、寄生虫が寄生したりする可能性があります。新しい到着者を隔離し、小屋に参加する前に 1 週​​間観察するための別のエリアを設定し、内部または外部に隠れたヒッチハイカーがいないことを確認します。問題が見つかった場合は、すべての鳥ではなく、1 羽だけを治療すれば済むことを嬉しく思うでしょう。

2.鶏の飼育が終わったら庭に置く場合、どのような種類の寝具が最適ですか?

現代では寝具はお店で買うものになっていますが、昔からそうではありませんでした。かつての寝具は鶏が飼育されている土地から調達されており、かつての養鶏家たちは乾燥した有機素材であれば何でもよいことを知っていました。この場合、炭素ベースのものとして「オーガニック」という用語を使用していることを明確にしておきますが、いずれにせよ、小屋の中に殺虫剤を入れないようにする必要があります。

したがって、自分の土地を少しでも持っているのであれば、寝具を購入するのは簡単なはずです。乾いた秋の葉、乾いた草の刈り取り、松葉、乾いたトウモロコシの皮など、乾燥した葉っぱやわらのような素材なら何でも使えます。鶏がそれを引っ掻き、糞を混ぜて1年ほどで立派な堆肥に変えます。必要に応じて小屋に追加し続け、冬の終わりに植え付けの時期になる前に収穫してください。作業を計画する少なくとも 6 週間前には、庭の花壇にそれを広げておくと、良い状態になります。余分な材料は、輝く時が来るまで堆肥に入れることができます。現在、無料で入手できる材料がたくさんあり、集められて小屋に追加されるのを待っているだけなので、どの購入可能な製品が最も堆肥化に適しているかについて推奨することはできません。私はそれらを使用したことがありませんし、今後も使用するつもりはありません。

都市に住んでいる人にとって、敷地内で収穫できる寝具の選択肢はさらに限られていることは理解しています。わら俵を購入するのが最善の選択肢かもしれません。見つけるのは簡単で、素晴らしい冬用マルチであり、1 年間分解すると優れた土壌改良剤になります。そうは言っても、毎年秋には、枯れ葉の中から必要なだけ無料の寝具を集める大きなチャンスがあります。秋に近所の家の庭から鶏を集めると申し出てください。そうすれば、鶏と庭に十分な供給が得られます。

3.強い卵の殻の秘密は何ですか？

袋入り飼料の生産者は、自社の製品に強い卵の殻の秘密が含まれていると教えてくれます。しかし、それでは疑問が生じます…有名ブランドがキブルのカルシウム含有量を保証する前に、ニワトリはどのようにして生き残ったのでしょうか?遠い海から自由に選べる牡蠣の殻が奇跡的に届けられる前に、鶏たちはどのようにして硬い卵の殻を産んだのでしょうか?冷笑的に聞こえるつもりはありませんが、鶏の飼育を初めて行う人たちに、成功するための製品の膨大なリストが与えられると、私はイライラしてしまいます。ニワトリがどのように設計され、機能するかを学ぶことで、自然に利用できる豊富な資源を知ることができます。

したがって、鶏に硬い卵の殻を産ませるために購入できる製品はありますが、私はそれらをお勧めしません。その代わりに、強い卵の殻（そして健康な鶏）を作るための本当の方法を知ってもらいたいのです。昆虫や野菜を豊富に含む多様な食事、石灰岩の砂、そして日光のアクセスは、強い卵の殻と同等です。さらに詳しく見てみましょう。

カルシウムは牡蠣の殻だけに含まれるわけではありません。カルシウムは自然にさまざまな形で入手可能ですが、鶏にカルシウムを摂取させる最良の方法の 1 つは、適切な食事を与えることです。キャベツ、ケール、ブロッコリー、カブ、その他の葉物野菜の野菜くずは、多くの野生植物の葉物野菜と同様に、カルシウムの優れた供給源です。庭や畑から採れた野菜を鶏に好きなだけ与えれば、鶏の健康は順調に進みます。砕いた卵の殻もダイエットに最適です。砕いて鳥に返すだけです。そしてもう一つのカルシウム源は？鳥が夢中になる昆虫。ミミズ、ダンゴムシ、兵隊バエの幼虫は、すべての鶏の食事の一部として含まれるべきカルシウムが豊富な無脊椎動物の一部です (菜食主義の食事が鶏にとって最適であるというさらなる釘付けになります)。

もう 1 つの簡単に入手できるカルシウム源は、石灰岩の砂です。飼料店だけでなく、広く入手可能です。私たちは地元の採石場から細かい石灰岩の砂利と「微粉」を注文し、私たちの農園に届けます。砂利の山は建設プロジェクトに役立ちますが、すべての鳥にとって優れた砂利としても機能します。

最後に、鶏はカルシウムをすべて処理するためにビタミン、特にビタミン D を摂取する必要があります。さて、ビタミン D のサプリメントがあることは知っていますが、もしあなたの鳥が太陽からの自由な光に到達できないのであれば、あなたの鶏の状況には何らかの必要な帰化が必要かもしれません。

4.放し飼いに最適な品種は何ですか?

放し飼いの群れの品種を選択する際には、留意すべき要素がいくつかあります。ご検討いただけるよう最善を尽くして説明させていただきます。

放し飼いの鳥は優れた採餌本能を持っている必要があります

彼らは実際にそれを望んだ場合にのみ、自由を最大限に活用することができます。たとえば、コーニッシュクロスなどの産業用の肉用鳥は、一般に、自分の食べ物を見つけるための十分な欲求や本能を持っていません。彼らはむしろあなたにそれを持ってきてもらいたいのです。対照的に、ほとんどの在来種は採餌能力に優れており、バックアイ、ウェルサマー、ハンブルグなどのいくつかの品種は、その能力に優れています。

放し飼いの鳥は警戒心が強く、飛びやすい

裏庭の鶏を探している人は、フレンドリーでおとなしい鳥を望むことが多いですが、その性格はすべて、鳥の良識と判断力を犠牲にして成り立つことがよくあります。まだ周囲の状況を認識していて、明らかにパラノイア状態で常に周囲を見回している鳥は、捕食者から逃げる可能性が高い鳥です。警戒心の強い鳥には、レグホン、スマトラ、オールド イングリッシュ ゲーム、ファイユーミなどがあります。

黒い羽や模様のある羽を持つ鳥は、白い鳥よりもうまくやっていくことがよくあります

それは、葉に溶け込みやすいからです。たとえば、放し飼いに特に推奨される茶色のレグホンがあります。狩猟用の鳥は通常、野生のセキショクヤケイに近い色をしているため、カモフラージュアーティストとして理想的です。

数十種類の鶏の品種を調べる際には、これら 3 つの要素を念頭に置き、気候に合った品種を選択するようにしてください。ご興味がございましたら、鶏品種データベースで 50 以上の品種をご覧ください。お探しの品種がそこに記載されているかもしれません?

5.どのような品種を育てていますか?

私は個人的に、常に変化するチョコレートの箱を育てています。私は、自分の農園の目的に合った形質の鳥を選択的に繁殖させる方法を学ぼうとしており、最終的にはそれらをここに適した新しい在来種や品種に改良したいと考えています。私たちのすべての品種はそうして生まれたのです。結局のところ、初期の鶏の飼育者は、何か良いものを見つけるまで、特定の機能を組み合わせたり、組み合わせたり、改良したりし始めました。

現在、私の群れはスペックルドサセックス、オーピントン、オーストラロープ、ワイアンドット、ロードアイランドレッズ、イースターエッガー、レグホーン、そしてその混合子孫の数が増えています。私の目標は、優れた採餌スキル、優れた繁殖力と母親のスキル、耐暑性、寄生虫耐性です。時間はかかりますが、楽しい実験です。どのような興味深いフェザリング パターンや個性がミックスから現れるのかを見るのが楽しみです。

これらの回答が、あなたがご自身で決断を下し、鳥にとって何が最善であるかを決定する際に、正しい方向を指し示すことができることを願っています。

次に質問に答えてほしい場合は、コメントで質問するか、代わりのコミュニティ ページで質問してください。いくつかの良いものをまとめて、すぐに回答します。