この記事は、Glen Murray* と Soil Conservation 誌の 1962 年 9 月号から提供されています。これは、USDA の土壌保全サービス、今日の天然資源保護サービスの月刊誌でした。
この記事で説明されている農家の慣行は、今日私たちが再生放牧として提唱している慣行の多くを思い起こさせます。この記事にメモと情報を追加して、この農家がほぼ 60 年前に行っていたことと、現在私たちが行っていることを比較できるようにしました。
ユタ州セントジョージのディクシー土壌保全地区の協力者であるマレー・ウェッブは、彼の地域の多くの酪農家のために放牧作業のパターンを設定しています.
マレーは 1951 年に最初の牧草地を植えました。彼の言葉を借りれば、「この混合物は、本に書かれているほとんどすべてを含んでいる貧弱なものでした」。彼の牧草地の構成は、さまざまな種類の放牧作業のために、過去 10 年間で変化しました。しかし、今では牧草とマメ科植物の良好なバランスが維持されており、「年々良くなっています。主な種は、レンジャーアルファルファ、ラディノクローバー、リンカーンブロムグラス、オーチャードグラスです。
ウェッブ氏は、放牧管理のために、8 エーカーの牧草地を 2 エーカーの区画 4 つに分割しました。プロットは「ストリップ」メソッドによって放牧されます。これは、帯電したワイヤーを 2 エーカーのストリップに約 5 本の棒を毎朝と夕方に「上」に移動させることによって達成されます。この方法は、物事を行うためのより良い方法を常に探している Webb がこれまでに使用した中で最も優れていることが証明されています。彼は、今年初めて放牧するために、Latar オーチャードグラス、Liso bromegrass、および Ranger alfalfa に 2 つのストリップを植えました。新しい混合物は、他の 2 つのストリップよりも気に入っています。
Webb の 27 頭の乳牛は、8 エーカーの土地で毎年少なくとも 7 か月間放牧されています。彼らはただの普通の牛ではありません。 1961 年に、彼らは DHIA (Dairy Herd Improvement Association) のテストで、牛 1 頭あたり 370 ポンド (牛乳 15,034 ポンド) のバター脂肪を生産しました。さらに、牧草地の刈り取りと灌漑を行う前の 2 日間、12 頭の繁殖雌牛が各牧草地で牛を追跡します。
[注:牛 1 頭あたりの牛乳生産量は過去 50 年間で劇的に増加し、米国の酪農システムは世界で最も効率的なシステムの 1 つになりました。とはいえ、Webb の生産量は、今日、良い牧草地で生産された平均 17,000 ポンドの牛乳に匹敵し、当時の他の酪農家が生産した牛乳よりも優れていました。]
ウェッブは、高品質の飼料を最大限に生産するために、牧草地のニーズに厳密に合わせて肥料を適用します。彼は年間約 20 トンの納屋の肥料を 1 エーカーに施用し、草やマメ科植物のバランスを維持するために必要な場合は、これに市販のリン酸または窒素を追加することがよくあります。
[注:過去 10 年間の研究で、牧草地への肥料の施用が土壌中の長期的な炭素隔離を劇的に増加させることがわかっています。]
灌漑用水は「オンコール」で利用でき、植物と土壌のニーズに応じてボーダー方式で適用されます。土壌の保水力は均一です。土壌、水、および植物の関係に関する限り、主要な変数は生育期の気温の変化です。灌漑用水は通常、放牧の合間に 2 回適用され、牧草地は常に放牧前に灌漑の 2 ～ 3 日後に乾燥させられます。この予防措置により、過度の圧縮が防止されます。
ウェッブ牛は水と日陰を自由に利用でき、いつでも乾いた干し草を利用できるようにしています。彼は誇らしげにこう言います:
「1960 年には 20 頭の牛と 12 頭の未経産牛がこれらの牧草地で放牧されていましたが、6 頭少ない牛を放牧していたときよりも、刈り取ってベールする余剰飼料が多かったのです。これは、年間約 200 俵に相当します。私の改良された牧草地は、私がこれまでに栽培した中で最高の 1 エーカーあたりの収益性の高い作物であり、サトウダイコンの種、アルファルファ干し草、小粒穀物、サイレージが含まれます。
費用対効果の比率は、Webb の管理プログラムの健全性を支えています。彼の牧草プログラムでは、すべての基本的な管理項目が考慮されていることも明らかです。この種の植物、放牧、灌漑用水、肥沃度、家畜管理を手に入れると、それは報われます。
* この記事を書いたとき、Murray 氏はユタ州ソルトレイクシティの農学者でした。彼についてもっと調べてみると、彼は 1981 年にケンタッキー州の州自然保護官としてサービスに勤務していたことがわかりました。マレー氏はハーバード大学を卒業し、太平洋で米国空軍に勤務した第二次世界大戦の退役軍人でした。彼は 2013 年に 91 歳で亡くなりました。
