エアロポニックスは、植物が空中に浮かんでいる水耕栽培の高度なバリエーションです。それらの根はぶら下がっていて、主要な養分貯蔵所に接続された時限スプリンクラーシステムからの水で定期的に霧状になっています。この土壌のない成長方法は、エアロポニックスの根が密な土壌や厚い成長培地によって妨げられないため、より多くの酸素を必要とする植物に最適です。植物と特定の種類のエアロポニックスシステムに応じて、栽培者は通常、栽培培地をほとんどまたはまったく使用しません。
エアロポニックスでは、特別に設計されたポンプとスプレーシステムが養液に沈められ、1日を通して植物の根に短い霧状の水を放出するようにタイミングが調整されます。エアロポニックスシステムでは、根は酸素と湿度にアクセスしやすいため、従来の農法よりも大きく成長し、はるかに多くの数を生み出します。一般的に、根に吸収されなかった余分な水は養分タンクに戻されるため、時間の経過とともに使用する水も少なくなり、ミストはより少ない液体でより高濃度の養分を可能にします。
水耕栽培で働く植物のほとんどは、葉物野菜やハーブからトマト、キュウリ、イチゴまで、エアロポニックスシステムで繁栄しますが、追加の特典があります。エアロポニックスシステムの根の性質が露出しているため、水耕栽培システムには適さないジャガイモのような根菜は、成長する余地があり、収穫が容易になるため、繁栄します。
宇宙でのエアロポニックス
NASAは早くも1997年にエアロポニックスの実験を開始し、無重力でミール宇宙ステーションに小豆と苗木を植え、同じ栄養素で処理された地球上の制御されたエアロポニックスガーデンと比較しました。驚くべきことに、無重力植物は地球上の植物よりも成長しました。エアロポニックスは、長任の深宇宙NASAの乗組員に新鮮な食べ物を提供するだけでなく、淡水と酸素を提供する可能性もあります。
エアロポニックスはどのように機能しますか？
種は、泡、パイプ、泡の輪など、所定の位置にとどまる場所に植えられます。その後、小さな鉢や、下に養液が入ったタンクが付いた穴あきパネルに押し込まれます。パネルは植物を持ち上げて自然（または人工）光と循環空気にさらし、上部に光を、下部に栄養ミストを提供し、根の周りの囲いが湿気を保つのに役立ちます。時限ポンプタンクまたはリザーバー内に留まり、溶液をポンプで汲み上げ、根を霧状にするスプレーノズルを介して、過剰な液体を流出チャンバーからリザーバーにまっすぐに排出します。次の時間間隔で、サイクル全体が再開されます。
水耕栽培のようなエアロポニックスシステムの栄養素は、乾燥した形と液体の形の両方で包装されています。植物と成長段階に応じて、一次栄養素には窒素、リン、カリウムが含まれる場合がありますが、二次栄養素にはカルシウムやマグネシウムから硫黄までの範囲があります。鉄、亜鉛、モリブデン、マンガン、ホウ素、銅、コバルト、塩素などの微量栄養素を考慮することも重要です。
ナチュラルエアロポニックス
エアロポニックスは自然界、特にハワイの熱帯の島々のようなより湿度が高く湿った地域で発生します。たとえば、滝の近くでは、植物は岩の上で垂直に成長し、その根は空中に開いてぶら下がっています。滝からのスプレーは、適切な条件下で根を湿らせます。
エアロポニックスの種類
一般的に使用されるエアロポニックスには、低圧と高圧の2種類があります。低圧は、低コストでセットアップが簡単で、コンポーネントを見つけやすいため、自家栽培者が最もよく使用します。ただし、このタイプのエアロポニックスでは、プラスチックのスプレーノズルと一般的な噴水ポンプを使用して栄養素を供給することが多いため、液滴のサイズは正確ではなく、場合によってはより多くの水を浪費する可能性があります。
養液が継続的にリサイクルされるエアロポニックスシステムでは、十分な養分が植物に吸収されていることを確認するために、pH測定を定期的に行う必要があります。
一方、高圧エアロポニックスは、高圧技術よりも小さな水滴を供給して根域でより多くの酸素を生成できる高圧ノズルを介して栄養素を分配します。より効率的ですが、セットアップにはるかにコストがかかるため、愛好家ではなく商業生産のために予約される傾向があります。
高圧システムは通常、3〜5分ごとに15秒間ミストしますが、低圧システムは12分ごとに5分間連続して噴霧する場合があります。経験豊富な栽培者は、時間帯に応じて散布間隔を調整し、植物が光合成にあまり重点を置いておらず、栄養素の吸収に重点を置いている夜間に、より頻繁に水をやります。どちらのタイプでも、植物の吸収率を最大化するために、リザーバー溶液は60 F〜70Fの温度範囲に保たれます。水が熱くなりすぎると、藻やバクテリアが繁殖しやすくなりますが、冷たくなると、植物がシャットダウンし始め、より最適な温度で必要な栄養素を摂取できなくなる可能性があります。
自宅でのエアロポニックス
一部の栽培者は、従来の土壌農業と同様の水平エアロポニックシステムを使用することを選択しますが、垂直システムはより多くのスペースを節約できます。これらの垂直システムは、すべての形状とサイズで提供され、バックポーチ、バルコニー、または適切な照明設定のアパート内でさえ使用できるほど小さいものです。これらの小規模なシステムでは、ミスト装置が上部に配置され、重力によって栄養溶液が下向きに広がるときに均等に分配されます。
エアロポニックスキットは、初心者がセットアッププロセスを簡単にするために利用できますが、ほとんどの地元の園芸店にあるツールを使用して、水耕栽培と同様に、自宅で独自のシステムを設計および構築することもできます。高圧エアロポニックスは複雑で高価な性質を持っているため、初心者は、より技術的な操作に進む前に、低圧システムから始めるのが常に賢明です。
おもしろ情報
エアロポニックスの最初の記録された使用は、B.T.P。バーカーは原始的な空気植物成長システムを開発し、実験室の設定で植物の根の構造を研究するためにそれを使用しました。 1940年までに、ぶら下がっている根と土壌の欠如により変化の観察がはるかに容易になったため、研究者は植物の根の研究でエアロポニックスを頻繁に使用していました。
長所と短所
エアロポニックスシステムの最も重要な利点の1つは、作物の収穫量が速くて高いことと、水耕栽培やアクアポニックスに比べて時間の経過とともに使用する水量が最も少ないことです。根はより多くの酸素にさらされ、より多くの栄養素を吸収し、より速く、より健康に、そしてより大きく成長するのを助けます。また、土壌と成長培地が不足しているということは、根域の病気の脅威が少ないことを意味します。
反対に、エアロポニックスシステムのチャンバーには常にミストが噴霧されており、バクテリアやカビが発生しやすくなっています。これは、ミスターとチャンバーを定期的に洗浄および滅菌することで改善できます。
手頃な価格の要素
研究によると、エアロポニックスを使用して塊茎（ジャガイモ、ヒカマ、ヤムイモなど）を栽培するコストは、従来の方法で栽培された塊茎のコストよりも約4分の1少なくなります。
給水システムの円形の性質とより高い養分吸収率のために、エアロポニックスは同様の農業システムよりもかなり少ない水を使用します。エアロポニックス機器は移動も簡単で、必要なスペースもはるかに少なくて済みます（モジュール式システムのように、苗床を積み重ねることもできます）。レタスの成長エアロポニックス、水耕栽培、および基質培養を比較した研究では、エアロポニックスは、根のバイオマス、根のシュートの比率、長さ、面積、および体積が大きくなることで、根の成長を大幅に改善することが示されました。この研究では、エアロポニックスシステムは価値の高い作物に適している可能性があると結論付けています。
植物は水中に沈んでいないため、エアロポニックスはミストシステムに完全に依存しています。何かが故障した場合（または停電の場合）、植物はすぐに乾き、水や栄養分なしで死にます。ベテランの栽培者は先を見越して、主要なものが故障した場合に備えて、ある種のバックアップ電源とミストシステムをストレージで待機させます。システムのpHと栄養素密度の比率は敏感であり、それらを適切にバランスさせる方法を理解するには、多くの実践的な経験が必要になります。過剰な栄養素を吸収する土壌や培地がないため、エアロポニックスシステムには栄養素の完全な量に関する適切な知識が不可欠です。
