世界中で育ち、 米は世界人口の半分以上にとって主食です。たくさんの国で、 個人消費や地元での販売のために小さな水田で栽培されています。しかし、米国では、 ほとんどの人は稲作を始める方法を知りません。
「お米はとてもユニークです。 ダスティン・ハレルは言った、 ルイジアナ州立大学の米研究ステーションの研究コーディネーター。 「設備面および灌漑面で栽培するのは高価な作物です。」
アメリカ合衆国で。、 小規模稲作は珍しい。その代わり、 国の米の大部分は大規模に栽培されていますが、 4つの地域にある高度に機械化されたオペレーション。彼らはアーカンソーグランドプレーリーです。ミシシッピデルタ（アーカンソーの一部、 ミシシッピ、 ミズーリ州とルイジアナ州）;ガルフコースト（テキサス州とルイジアナ州南西部）;カリフォルニアのサクラメントバレー。
「私たちは約1つあります [ルイジアナ州]の000の稲作農家、 そしてそれらのほとんどはおそらく、 平均して、 2、 000エーカーの農場、 」とハレルは言った。
しかし、一部の小規模農家は、このでんぷん質の穀物の栽培に興味を持っています。 そしていくつかは成功を収めました。
稲作ができる場所
一般に、 米は、日中の平均気温が高いが、成長期の夜は涼しい地域で最もよく育ちます。 米国農務省によると。また、 イネは、水が豊富で、水の浸透を妨げる下層土のある平らな土地の表面で最もよく育ちます。
そうは言っても、 世界中の農家は、特定の米の品種が灌漑システムや洪水なしで栽培できることを証明しています。加えて、 いくつかの種類の米は、米国の北部で成功裏に栽培されています。
では、なぜ国の米のほとんどが4つの特定の地域で栽培されているのでしょうか。
「明らかに、気候は稲作に大きな役割を果たしています。 しかし、おそらく主なものは、ここにあるインフラストラクチャです。 」とハレルは言った。 「その米を移動して出荷するには、精米所と施設が必要です。 [米国で生産された]米の約50％が輸出されています。」
小規模稲作
「世界中のコメの大部分はまだ非常に小規模で栽培されていますが、 」とジャロッド・ハードケは言った。 アーカンソー大学の協力的普及サービスの稲作農学者。 「手植えです、 手摘み、 乾燥させて消費用に保管します。それはまだ世界中で非常に普及しています、 しかし、米国ではそうではありません。」
それにもかかわらず、 一握りの米国の小規模農家が試してみていますが、 ベンルーニーを含む、 メインライスプロジェクトのディレクター。ベントンの彼の小さな農場で、 メイン州—米を栽培するのに理想的な地域と考えられる地域のかなり北にあります—彼は約1エーカーの米を栽培しています。
彼の小さな水田で、 ルーニーは約50種類の米の栽培を実験してきました。 彼が食品や動物飼料用に商業的に販売している約12種類にまで絞り込みました。彼が育てている品種の中には、ヨーロッパからのいくつかの陸稲の品種があります。 パキスタンのミディアムグレインと日本のもち米。
「小規模農家にとっての主な欠点は、設備です。 」ルーニーは言った。 「だから、小規模で稲作をしたいのなら、 あなたはそれを大丈夫に植えることができます、 しかし、それを処理するには、 食べ物にしたいのなら、まだその機器が必要です。」
ルーニーは小規模稲作について多くの研究を行ってきました。彼は他のいくつかの国では、 日本など、 共同稲作設備が一般的です。彼はそれが全米に当てはまるのを見たいと思っています。 代わりに、 彼は自分の機器を見つけて購入しなければなりませんでした。
ルーニーが使用する処理装置は人力で、 そしてそれの多くは中古品です。彼は、アンティークの籾すり機をベースにした籾すり機も作りました。ご飯を始めるのは簡単ではありませんでした、 しかし、ルーニーはそれが努力の価値があると信じています。
メインライスプロジェクトの目標は、より多くの人々が地元で成長し、食事をするようにすることです。 メイン州全体で持続可能な方法で栽培された米と穀物。
「新鮮なご飯を食べて、 とても違います私はそれを本当に楽しんでいます、 」ルーニーは言った。 「シードを簡単に保存できることも気に入っています。私はしばらくの間種を保存してきました。共有して販売するのは素晴らしいことです。」
田植えの仕方
イネは半水生の一年草で、さまざまな種類がありますが、 栽培品種として知られています。食感や味が違う、 これらの品種はまた、それらが最もよく成長する条件によって多少異なります。
例えば、 高地の品種は通常、乾燥した土壌で栽培されますが、 一方、低地の品種は湛水した水田で栽培されています。しかし、それだけではありません。土壌の準備、 シード配布、 洪水の慣行と灌漑システムは、稲作農家によって大きく異なる可能性があります。
「とうもろこしや大豆とは異なり、 米は一方向で栽培または植えられていません、 ハレルは言った。 「さまざまな方法があります。」
稲作のそれぞれの方法には長所と短所があります、 ハレルは言った。
例えば、 水田として知られる浅い水たまりで稲作をすることは、雑草を抑えるのに役立ちます。 若いイネを簡単に打ち負かすことができます。水はまた、イネいもち菌の可能性を減らすことができます、 作物を完全に一掃することができます。しかし、 すべてのプロパティが水田の作成に適しているわけではありません。 そしてそれを維持することは困難な場合があります。
"私たちのために、 水と水管理がおそらく最大の問題だと思いますが、 」ホイットニーブリム-デフォレストは言った、 カリフォルニア大学共同拡張の米顧問。 「時々、私たちは望むほど多くの水を持っていません。そして業界では、 水システムに特定のものを入れていないことを確認するために、多くの水質サンプリングを行っています。そのため、カリフォルニアでは多くの除草剤や農薬が禁止されています。私たちは、作物が野生生物システムとどの程度相互作用するかについて、非常に環境に配慮しています。」
一部の稲作慣行は地域的であり、地元の農業文化に結びついている可能性があります。例えば、 カリフォルニア州で、 ほとんどの水田は飛行機で播種されています。南中部にいる間、 より多くの農民がドリルシードを使用して乾燥地に播種し、 その後、水田を氾濫させます。
稲作のもう一つの方法は、稲を列に並べて育てることです。 とうもろこしのように そして列の間を灌漑します。そして、温室から米を移植する農民もいます。 農民がより寒い気候でより多くの種類の米（成熟するのに時間がかかるもの）を栽培することを可能にする骨の折れるプロセス。
どちらの方法が最適かを判断するには、 稲作の詳細については、 Hardkeは、農家がアーカンソー米生産ハンドブックを読むことを提案しています。 アーカンソー大学農業協同組合普及サービス部門によって作成および発行されました。ハンドブック、 Hardkeによって編集された、 広範な研究に基づいて稲作農家に推奨事項を提供し、 また、さまざまな稲作方法の図と説明もあります。
イネ害虫およびその他の課題
すべての作物には固有の課題があります。 ご飯も違いはありません。
稲作農家として早い段階で決定しなければならないことの1つは、除草剤または殺菌剤を使用するかどうかです。米国の稲作の最大の害虫は、米水ゾウムシです。幼虫はお米の根を食べます、 植物を下から上に殺します。米カメムシは別の一般的な問題です。この飛んでいる虫は米粒を突き刺して果汁を吸い出します、 その結果、「ペッキーライス」と呼ばれる望ましくない製品になります。
これらの害虫は壊滅的である可能性がありますが、 稲作農家が直面する最も一般的な問題の1つは雑草です。
「世界のどこにいても、米は雑草に対してあまり競争力がありません。 」Brim-DeForestは言った。 「それが移植する理由の1つです。それが私たちが氾濫する理由でもあります。水は雑草の圧力をかなり抑えます。」
加えて、 気象イベントは米に大きな影響を与える可能性があります。強風は稲を倒す可能性があります。干ばつは灌漑システムに影響を与える可能性があります。また、シーズンの早い時期に雨が多すぎると、稲作農家が土を準備できなくなる可能性があります。
「畑が十分に乾燥していないため、植える能力が遅れます。 」Brim-DeForestは言った。 「今年は大幅に遅れました。私たちの畑の約半分は時間通りに植えられていませんでした。それがどのように機能するかを確認する必要があります。」
米の加工方法
イネを調理可能な穀物に変えるプロセスには、いくつかのステップが含まれます。 これらはすべて機器を必要とします。この機器は、操作の規模によって異なります。
大規模農家の場合、 稲作にはコンバインが含まれ、 種を落とすための大きな工場や飛行機さえ。しかし、小規模農家にとっては、 機器は通常はるかに簡単です。乾燥したら、 殻は、ふるい分けと呼ばれるプロセスによって米粒から除去されます。 ファンと特別なスクリーンが含まれます。
「それは法外な費用になる可能性があります、 ルーニーは米の加工について語った。 「私が情熱を注いでいることの1つは、人々が使用できる機器を用意することです。現在、私の機器を使用している人は数人いますが、 しかし、私はある種のねじれを解決しています。」
近年、小規模稲作設備の利用可能性が向上しており、 ハードケは言った。小さな米脱穀機と製粉所は、いくつかのメーカーからオンラインで購入できます。 彼は言った、 多くの場合、研究目的で使用され、「サンプル精米所」と呼ばれます。
小規模稲作を始めようとしている人のために、 Hardkeは、彼らが小さなことから始めて、可能な限り作物を研究することを提案しています。
「その方法論を考え出し、 " 彼は言った。 「[水田または区画]は、水と全体的な肥沃度と窒素を管理する方法と、それを収穫する方法、およびこれらのさまざまなタスクがどの程度の作業を行っているかをよりよく理解するために、それほど大きくする必要はありません。関与する。途中のこれらの各ステップは、非常に時間がかかる可能性があります。多くの学習を非常に迅速に行うことができます。」
