ユタ州の裏庭の堆肥化

成長期には、埋め立てごみの30％以上が有機性の庭ごみです。庭や庭のトリミングの家庭用堆肥化は、埋め立ての問題を緩和し、これらの有機物を貴重な土壌改良剤に「リサイクル」します。堆肥を土壌改良剤として使用することの利点には、土壌の傾斜、肥沃度、保水能力、通気、および排水の増加が含まれます。

堆肥化とは、制御された条件下での微生物による有機物の好気性または酸素を必要とする分解です。バクテリアはプロセスを開始し、分解作業の多くを担当します。それらの代謝は、堆肥の山の熱を生み出します。菌類、原生動物、ミミズ、ムカデ、カブトムシ、ヤスデは、細菌が植物組織を分解するのを助けます。堆肥化の際、微生物は有機物を食べながら酸素を消費します。アクティブコンポストはかなりの熱を発生し、大量の二酸化炭素（CO2）と水蒸気が大気中に放出されます。 CO2と水の損失は、最初の材料の半分の重量になる可能性があり、それによって最終製品の体積と質量が減少します。

堆肥化中に何が起こるか

原料が混ざり合うとすぐに堆肥化が始まります。プロセスの初期段階では、酸素と原材料の分解しやすい成分が微生物によって急速に消費されます。

ウィンドロウまたはパイルの温度は微生物の活動に直接関係しており、パイル内で何が起こっているかを示す良い指標です。堆肥化材料の温度は、一般に120〜140oFまで急速に上昇するパターンに従い、条件に応じて数週間維持されます。アクティブな堆肥化が遅くなると、堆肥が周囲の気温に達するまで温度が徐々に下がります。

堆肥を成功させるためのステップ

堆肥化プロセスは、堆肥の山の場所、堆肥の容器の種類とサイズ、原材料、および材料中の水と酸素の量の影響を受けます。

ステップ1-堆肥化サイトを選択： 良い場所は、堆肥の山を成功させるのに役立ちます。堆肥の山は、毎日少なくとも6時間の日光にさらされる必要があります。場所は風景を損なうべきではありません。水はすぐに利用できるはずです。良好な排水が重要です。そうしないと、水が溜まると分解プロセスが妨げられる可能性があります。

ステップ2-堆肥コンテナを選択します： 多くのコンテナは、アクセス可能で、腐敗に抵抗し、空気の流れを可能にする場合に適しています。どのコンテナが最適かをどのように決定しますか？あなたが持っている時間とスペースの量、そしてあなたが堆肥にする材料の量を考慮してください。ほとんどの堆肥コンテナは、ヒープ（単純な積み重ねられた杭）、フープ（ケージの囲い）、ビン（箱入りの囲い）、およびバレル（ドラムの囲い）のいずれかのカテゴリに分類されます。

ヒープする （費用はかかりません。十分なスペースがある場合に適しています）材料を山に積み上げるだけです。理想的には、少なくとも1立方ヤードの体積です。適切に構築されている場合、ヒープは「ターンなし」の堆肥化に適しています。数ヶ月以上山を離れるだけです。

フープイット （低コスト、ヒープよりもきれい）編まれた金網またはフェンシングは、良好な囲いを作り、山をきれいに保ちます。フックやワイヤーのねじれで固定すると、フープを元に戻し、パイルの横に設置して、パイルを新しい場所のフープに戻すことができます。

ボックスイット （見た目が良く、カバーしやすく、低コストから中程度のコスト）ほぼすべての種類のスクラップまたは新しい材木、レンガ、またはコンクリートブロックを使用して、堆肥用の魅力的で機能的なゴミ箱を作成できます。空気が通過できるように側面にスペースを残し、堆肥を回したり取り出したりするために簡単にアクセスできるように前面を取り外し可能にしてください。堆肥の回転を容易にするために、いくつかのビンを並べて構築します。

バレルイット （限られたスペース、簡単な回転、中程度から高コストに適しています）杭や手の込んだゴミ箱のための十分なスペースがない場合は、改造された55ガロンのドラムが非常にうまく機能します。ドラムに空気穴を開け、側面のアクセスハッチをカットすることで、少量の材料をすばやく堆肥化するシステムを作成できます。通常、これらのシステムには、回転を容易にするためのスタンドとローラーが装備されていますが、同じ効果を達成するためにバレルを庭の周りに転がすだけの人もいます。

ステップ3-原材料の選択： ほとんどすべての天然有機材料が堆肥になりますが、すべてが堆肥の山に属するわけではありません。一部の廃棄物は害虫を引き付けます。他のものは、堆肥プロセスを生き残ることができる病原体を含んでいます。表1に、家庭用堆肥化に使用できる材料と許容できない材料を示します。

表1.許容できる原材料と許容できない原材料

堆肥の山に入れる材料を選択する際のもう1つの考慮事項は、分解するのに必要な時間です。チップ、枝、小枝、紙などの木質材料は、細かく削ったり細かく切ったりしない限り、分解するのに最大2年かかることがあります。シャベルやマチェーテで庭のトリミングを切り刻んだり、チッピングマシンや芝刈り機に通したりすると、分解が速くなります。最適な堆肥化条件は、平均直径1 / 8〜2インチの範囲の粒子サイズで得られます。

堆肥の山は、効率的な分解のために炭素と窒素が豊富な材料を必要とします。微生物はエネルギーと成長の両方に炭素を使用しますが、窒素は成長と繁殖に不可欠です。炭素は、葉、欠けた木質ブラシ、おがくず、わらなどの乾燥した茶色の材料に含まれています。窒素は、新鮮な緑の庭や庭のトリミング、野菜のくず、家畜の糞尿に最も豊富に含まれています。適切な堆肥混合物には、約2部の炭素に富む材料と1部の窒素に富む材料が含まれています。ペットの排泄物を堆肥の山に入れないでください。

パイルの炭素が少なすぎると、利用可能な炭素が完全に利用され、すべての窒素（N）が安定化されないため、過剰なアンモニアや不快な臭いが発生する可能性があります。パイルの窒素が少なすぎると、微生物の成長に十分な窒素が利用できなくなり、堆肥化プロセスが劇的に遅くなります。追加の窒素が必要な場合は、堆肥化する材料の各立方ヤードに実際の窒素を約1ポンド追加します。杭が構築されるときに、窒素を堆肥と混合します。表2に、さまざまな材料の窒素含有量と1立方ヤードの堆肥で使用するための変換率を示します。

表2.1ポンドの窒素を供給するために必要なさまざまな窒素源の量。

ステップ4-パイルの通気： 好気性堆肥化は、特に初期段階で大量の酸素を消費します。酸素の供給が制限されている場合、堆肥化プロセスは嫌気性に変わる可能性があります。これは、はるかに遅く、より臭いのプロセスです。風車または杭内の酸素レベルは、ピッチフォークまたは機械式ターナーを使用して材料を持ち上げて回転させることによって補充できます。新しく回した杭の中央に、外側の乾燥した材料を配置するようにしてください。毎週パイルを回すと、材料と水分レベルの適切な組み合わせで1〜2か月で堆肥を生産できます。毎月の旋削は4〜6ヶ月で堆肥を生産します。方向転換しないと、堆肥化には6か月から2年かかる場合があります。曝気は一般に、完成した堆肥を生産するのに必要な時間に影響を与える主な要因です。

ステップ5-パイルを湿らせておく： 微生物の代謝過程をサポートするために水分が必要です。堆肥化材料は、40％から65％の水分の範囲内に維持する必要があります。経験則として、一握りの堆肥から水を絞り出すことができる場合は材料が湿りすぎ、一握りが触ると湿り気を感じない場合は乾燥しすぎます。堆肥の山が乾燥しすぎると、プロセスが遅くなります。堆肥の山が湿りすぎると、堆肥化材料の細孔空間の空気の多くが移動し、空気の動きが制限され、嫌気性状態になります。水分含有量は、一般的に堆肥化が進むにつれて減少します。したがって、堆肥に定期的に水を加える必要があるかもしれません。

ステップ6-パイルを適切な温度に保つ： 堆肥化は基本的に、中温性（50-105oF）と好熱性（105oF以上）として知られる2つの温度範囲内で行われます。温度を110oから150oの間に保つと、堆肥化材料中のより多くの病原菌、雑草の種、およびハエの幼虫が破壊されます。

堆肥の山の温度が中温性の範囲にある場合は、山を混ぜてみてください。それでも温度が好熱性の範囲に達しない場合は、上記の手順を確認して、1つまたは複数の重要な要因が堆肥化プロセスを制限しているかどうかを判断します。それでも堆肥の温度を上げることができない場合は、堆肥化のアクティブな段階が完了しています。

ステップ7-硬化： 完成した堆肥は暗く、もろく、土っぽく不快な臭いがあります。完成した堆肥の山の温度は、周囲の気温よりもわずかに高い場合があります。ほとんどの完成した堆肥は、追加の硬化段階の恩恵を受けます。硬化とは、完成した堆肥を最大1か月間静置して、最終的な化学的および分解反応を起こさせ、堆肥を安定させることを指します。不適切または不完全に堆肥化された材料は、アンモニアやその他のガスを放出したり、土壌に適用すると加熱を続けたりして、植物に損傷を与える可能性があります。硬化により、堆肥化プロセスが実際に完了し、これらの潜在的な問題が最小限に抑えられます。硬化段階は、堆肥の使用から生じる問題に対する追加の保険と見なしてください。

表3.トラブルシューティングのガイドライン。