怠惰な夏の日に静かに放牧している羊の群れほど牧歌的なものはありません。貴重な家畜として古くから尊敬されている、 羊は優しい動物で、多くの種類の農場や家屋に適しています。しかし、それらはまた独特の課題を提示します。あなたは羊を育てるべきですか？
あなたがあなたの財産で羊を飼うことを考えているなら、 事前に考慮すべきことがいくつかありますが、 1つ目は、すべての羊が同じというわけではないということです。
羊の品種の選び方
American Sheep Breeders Associationは、60を超える羊の品種をオンラインディレクトリにリストしており、各品種に関する簡単な事実を提供しています。詳しく知ることができ、 特定の品種を専門とする小さな協会が数十ありますが、 全国の羊飼いに情報と支援を提供します。
「それは羊の美しさの1つだと思います。 それは国際的に、 遺伝学の多様性に関して、私たちは非常に膨大なリソースを持っています。 」とホイット・スチュワートは言った。 ワイオミング大学の助教授および普及羊の専門家。 「あなたは本当に乾燥した気候で繁栄する羊を飼っています、 降水量の多い地域で繁栄する羊。」
いくつかの羊の品種は、成長が速く、自然の植生を生かすことができるため、肉の生産で高く評価されています。 補助飼料はほとんど必要ありません。他の品種は、羊毛や牛乳で高く評価されています。地元の大学の協同組合の拡大と州の羊飼育組織は、アドバイスを提供し、あなたの地域の経験豊富な羊飼育者とあなたをつなぐことによって、あなたがあなたの農場に適した品種を選ぶのを助けることができるかもしれません。
「覚えておくべきことの1つは、純血種の羊のブリーダーは、飼育する品種にかなり情熱を注いでいるということです。 少し主観的です スチュワートは言った。 「それは、「すべての子供たちが平均を上回っている」というウォベゴン湖効果のようなものです。」
羊の世話は簡単ですか？
トッドとペギーアレンは、最初の羊の群れを購入し、バーモント州にサベージハートファームを設立した2012年に50代半ばでした。
スピナーと編み物、 ペギー・アレンは長い間、一緒に仕事をして販売するための高品質の羊毛を生産できる羊を育てることを夢見ていました。羊の品種の違いについてもっと知るために、 カップルはメリーランドシープアンドウールフェスティバルに参加しました、 毎年5月にハワード郡で開催されます。 メリーランド。このイベントには、240のベンダーと40の羊に関するワークショップがあります。
「私たちはゼロから始めました、 トッド・アレンは言った。 「私たちのどちらも、畜産や畜産の経験はありませんでした。」
数人の農民と話した後、 アレンはコリデール羊を決めました、 上質な羊毛と肉を生産する兼用品種。 7年後の今、 彼らの群れは58頭の羊で、 この春、小さな農場で生まれた25頭の子羊を含みます。
「私たちはそれを非常に楽しんでいます、 トッド・アレンは言った。 "実を言うと、 羊はそれほど挑戦的ではありません。」
夏季には、 アレンは放牧のために牧草地の間で羊を回転させます。 そして彼らは群れが常に真水を持っていることを確認します。彼らはまた、羊が必要なミネラルをなめる塩ブロックを彼らに提供します。そして冬には、 バーモントが雪に覆われているとき、 群れは納屋にとどまり、 彼らはたくさんの干し草を受け取ります。
羊はどのくらいのスペースが必要ですか？
放牧率（または1エーカーあたりに必要な羊の数）は、牧草の生産と農場管理の慣行によって劇的に異なります。例えば、 羊に補助食品を提供する場合、 干し草や穀物など、 放牧に必要なスペースが少なくて済みます。また、 お住まいの地域で草が早く成長するほど、 放牧に必要なスペースが少なくなります。
一般に、 羊は放牧時に毎日乾物で体重の1.5〜2.5パーセントを消費します。 Virginia CooperativeExtensionが発行した羊の放牧管理に関するファクトシートによると。
あなたの農場での過去の経験と近隣の農場からのインプットは、適切な放牧率を決定するのに役立ちます。また、USDA土壌保全サービスから情報を入手することもできます。 これは、土壌タイプに基づいた貯蔵率のガイドラインを提供します。
羊は何を食べますか？
採餌スタイルに関しては、 スチュワートは羊を牛と山羊の間のどこかに置きます。羊は草を食べるでしょう、 牛のように でも彼らは低木も食べます ヤギのように。羊はうるさくありません。それにもかかわらず、 特定の種類の植物は、栄養と消化率の点で羊にとって確かに優れています。
ニューヨークのホワイトクローバーシープファームのウルフキンツェルは、コーネルスモールファームプログラムのために彼が執筆した羊飼育に関するリソースで、遅生の果樹園の草とホワイトクローバーなどの長命のマメ科植物の牧草地の混合を提案しています。彼はまた、羊にヨウ素やセレンなどの重要なミネラルのサプリメントを提供することを提案しています。
羊も柵が必要です、 これは通常、農民にとって最大の初期費用です。羊は彼らの近親者のような脱出アーティストであることで知られていません、 山羊、 しかし、適切な柵を設けることで、牧草地間で羊を回転させることができます。草が成熟して種をまくことができないような放牧スケジュールを作成することが重要です。 消化率が低下します。
「羊は実際に柵で囲うのはそれほど難しいことではありません。 トッド・アレンは言った。 「彼らはその障壁を見て考えます、 「私はここにいて、ここは安全です。」
羊には自然の捕食者がいますか？
アメリカ合衆国で。、 コヨーテとハイイログマは羊の頂点捕食者です。 しかし、国のいくつかの地域では、 金色と白頭ワシも問題を引き起こします。これらの大きな猛禽類は攻撃し、子羊を運び去ることさえできます。
"私のエリアで、 捕食者は問題です、 ウィスコンシンのスチュワートは言った、 国内で最高級の羊毛を生産しているという評判のある州。 「私たちは捕食のためにたくさんの羊を失います、 だから私たちはたくさんの警備動物を使っています。」
彼らの群れを守るために、 羊飼いは通常、特別に訓練された犬を使用します。この犬は、人生の早い段階で羊と結びついています。羊を守るために一般的に使用される他の種類の動物には、ロバやラマが含まれます。
羊の飼育の仕事
アレンは、肉と羊毛の両方のためにコリデール羊を飼育しています。毎年、 彼らは子羊を地元の食肉処理場や皮なめし工場に運びます。 そして彼らは専門家を雇って雌羊と雄羊を刈り取ります。その後、彼らはその羊毛を地元の紡績工場に送ります。
「刈り取りには途方もない学習曲線があります。 トッド・アレンは言った。 「間違いを犯したくない…最初のカットですべてのフリースを確実に手に入れたい。少し離れると、 その余分なビットは無価値です。」
乳用羊を飼育する場合は、 もう1つの定期的なタスクは搾乳です。 これは機械または手で行うことができます。それで、 もちろん、 乳製品の作成です、 主にチーズとヨーグルト。
もう1つの難しい課題は、子羊の繁殖期に雌羊を助けることです。 これは通常春に予定されています。
「ランビングシーズン中、 午前3時に納屋のチェックをしているので、いつも疲れています。 トッド・アレンは言った。
子羊が生まれたら、 彼らは通常母親によって看護されています。しかし、 時々それはうまくいきません一部の雌羊は、子孫に餌を与えることを拒否します。または、 雌羊がトリプレットを出産した場合、 3つすべてに十分なミルクを提供できない可能性があります。結局、 羊には乳頭が2つしかない。そのような場合、 農家は通常、子羊に足を踏み入れ、ボトルで子羊に餌を与えます。
「今年は哺乳瓶が1つあります。 トッド・アレンは言った。 「今、私たちは彼女に1日4回哺乳瓶を与えています。 まるで犬を飼っているようなものです。彼女はすぐに走ってくるでしょう。」
羊の死亡率への対処
子羊の子羊がすべて生き残るわけではないため、子羊の子羊の季節が難しいもう1つの理由があります。
米国農務省による2011年の調査によると、2010年に米国で生まれた子羊の96％が生きて生まれました。生きて生まれた子羊のうち、 6.3％がマークされる前に（さまざまな原因で）死亡しました。 ドッキングまたはブランド化、 そして4.9パーセントが後に死亡しました。
加えて、 羊飼いはしばしば成羊の予期せぬ死に対処しなければなりません。
2011年の調査では、 調査された羊の手術の半分以上が2010年に成羊を失いました。 そしてそれらの損失の大部分は非捕食者の原因によるものでした。捕食者以外の死因のトップは老年期（捕食者以外の死因の22.1パーセント）でした。 ランビングの問題（13.6パーセント）、 内部寄生虫（約9.6％）および気象関連の原因（8.5％）。
「そういうことわざがあります、 「病気の羊は死んだ羊です、 』」トッド・アレンは言った。 「彼らは獲物の動物です、 ですから、何か問題がある場合は、 彼らはあなたに知らせないように最善を尽くします。ですから、何か問題があることに気付いたときは、 手遅れになることがよくあります。」
羊は儲かっていますか？
簡単な答えは「はい、 」または人々はそれらを育てることを気にしないでしょう。羊の品種が異なれば、生産される製品も異なります。 ウールを含む、 お肉、 隠す、 乳製品、さらにはアグリツーリズムの機会。アレンは彼らの農場で短期アパートのレンタルを提供します、 そして、ゲストの約半数が羊について学ぶことに興味を持っています。
「羊は本当に儲かる可能性があります、 特にレストランのようなバイヤーに地元で販売できる小さな群れ、 スチュワートは言った。
羊飼いが利益を増やす方法を特定するために、いくつかの研究が行われています。 畜産慣行の改善と全体的な群れの健康が利益を最大化する上での最優先事項であることがわかったオーストラリアの研究を含みます。
マーケティング慣行、 羊製品の需要の変動と完全な運も、羊飼いがどれだけの利益を上げるかを考慮に入れることができます。
「ウールは、米国でこれまでにない最高の価値があります。 特に上質なウール、 」とスチュワートは言った。 「素晴らしい製品が世代を超えて再発見されるのを見るのは楽しいことです。昔は、 人々は羊毛がどれほど素晴らしいかを知っていました。それは常に、羊と一緒に語ることができる時代を超越した物語になるでしょう。」
