これまで、ほぼすべての種類の家畜の飼育に挑戦してきました。牛。羊。豚。ニワトリ。専門性を高めたいですか？七面鳥とヤギ、ウサギとアヒル。適切な視点で捉えるために、ホロホロチョウ、クジャク、ロバ、さらにはニジマスなど、あまり知られていないものを掘り下げてみましょう。草を食べたり、うなり声を上げたり、ねぐらや根を張ったりする場合は、私たちの農場で時間を過ごした可能性があります.
私は畜産農家なので、人々は動物の知性についての意見を私と共有するのが大好きです.牛は家畜の中で最も馬鹿げていると考える人もいれば、ニワトリだと主張する人もいます。声高に少数派なら、頭が良いということになると、七面鳥が最も汚い鳥だと信じ込ませてしまうでしょう。何年にもわたって、太陽の下であらゆる意見を聞いてきました。
「私の祖父は鶏を飼っていました。ほら、彼らは一番バカだった 鳥…」
「羊は愚かだとよく言われますが、牛がよだれを垂らしてよだれを垂らしているのを見たことがありますか？つまり、レンガのように愚か …」
「私は数年間ヤギを飼っていましたが、いつも柵に角が突き刺さっていました。数回後に彼らはそれを理解すると思うでしょう…」
私の仕事では、毎日動物と触れ合っています。トレーラーに 1,000 ポンドの去勢牛を積み込んだり、完全に非協力的な 200 ポンドの雄羊のひづめを整えたりするのと同じように、私はふわふわした赤ちゃんのひよこに餌をやる可能性があります。そして、物事がうまくいかないとき、つまり豚が新しい給餌器をひっくり返して穀物を台無しにしたり、七面鳥が小屋の中に隠れずに小屋の上でねぐらになったりすると、手を空中に投げ出して「おいで」と叫びたくなります。 …どうしてそんなにバカなの?! 」 私の言葉を信じてください:ヤギがあなたの車に登り、あなたの屋根に複数のがらくたをするとき、それは本当に腹立たしいことがあります.
しかし、数年後、牛をチェックしていたとき、農場で最も愚かな動物が何であるかにようやく気づきました。 「向こうの芝生はいつも青い」という言葉を誰もが聞いたことがありますよね？さて、この日、牛たちは畑の草を食べ終わっていませんでした。しかし、彼らはそこに立って、ゲートの周りに群がり、フェンスのちょうど反対側にある「より緑の草」を絶え間なく叫びました.
「彼らはどうしたの？」何年もそうしてきたように、私は自問しました。 「目の前のものしか食べられないの？彼らはとても甘やかされています。なぜ彼らは我慢できないのですか?」
遠くに、彼らの畑にはまだ草がたくさんあるのが見えました。しかし、近づいてみると、別のことに気づき始めました。草はまだたくさんありますが、踏みつけられ、うんちされ、おしっこされていました。大量の牛のパテの上でハエが飛び交っていました。それに加えて、牛が前の晩に寝ていた場所には、何十もの平らな印象がありました.牧草地を見ていると、一晩中開かれた大規模な大学のパーティーを思い出しました。牛のパイをビール缶に置き換えれば、写真が撮れます。パーティーが終わったら、誰がここでたむろしたいと思うでしょうか?
そして、それが私に思い浮かんだときです。最も愚かな家畜は、牛でも豚でも鶏でもありませんでした。結局のところ、農場で最も愚かな動物は私でした。
牧場主である私が知らなかったとしても、牛たちは動く準備ができていることを知っていました。 以前は、彼らに 1 日か 2 日余分に畑にとどまらせ、自分の肥料を食べさせ、草を根まで食べさせていました。しかし、今朝、ゲートを開けたことで、心も開きました。私は牛に新鮮な牧草地を与え、「汚れた」草を残して、将来的に糞と尿を有用な肥料に変える時間を与えました.
想像してみてください。牛に人間のように考えさせるのではなく、牛のように考えさせます。なんてコンセプトでしょう!
この哲学の変化は、私の鶏、豚、七面鳥、羊に簡単に移されました。動物が自然にどのように行動するかを観察して、小屋、フェンス、シェルターを設計しました。もし私が放牧されたニワトリだったら、どう行動するだろうか？もし私が子羊だったら、どこで水を見つけるでしょうか?もし私が豚だったら、暑い日にどこで寝ますか?視点を変えることで、農家としての仕事が一夜にして楽になりました。必要なのは、牛の靴を履いて 1 マイル歩くことだけでした…つまり、うーん…ひづめです。
アインシュタインはかつて、「木登りの能力で魚を判断するなら、魚は自分を愚かだと信じて一生を過ごすことになる」と書いたことがあります。私は何年にもわたって農業のキャリアを積み、私が何をするかを動物に主張してきました 彼らを自分らしくさせるのではなく、望んでいました。本質的に、私は牛に木に登るように言っていました.
誤解しないでほしいのですが… ヤギが車にうんちをするのを防ぐことはできないと思います。どんなに悟りを開いたとしても、勝てない戦いもあります。しかし、良い農家になるためには、動物が私に何を伝えようとしているのかに注意を払う必要があります.最も重要なのは、私が素晴らしいになれるかどうかです 農家さん、彼らの言うことに耳を傾ける知恵が必要です。
編集者注: Forrest の新しい本、「Gaining Ground」はチャートで好調です! Amazon.com の 500 万冊ほどの書籍の販売ランキングで 275 位、持続可能な農業部門で 1 位です。おめでとう、フォレスト！
