アンゴラウサギ:利益と情熱のための飼育 - 初心者ガイド

アンゴラウサギを育ててその毛皮や毛糸を売ることは、私が数年前から副収入を得るアイデアであり、模索してきました。  まあ、すべてはお金のためだと言いますが、私はふわふわした顔のものには弱いので、この冒険でもたくさんの愛とふわふわしたウサギのキスを与えたり受け取ったりするでしょう。

しかし、他のものと同様に、一度作成したら、マーケティングして販売する必要があります。  それが私の最大の心配事の 1 つのようです。始めたら、毛皮や毛糸をどこで売ればいいのでしょうか?

信じられないかもしれませんが、この世界のどこかには、あらゆる情熱を集めたフェスティバルが存在します。  実際、ここウェストバージニア州でもロードキルフェスティバルが開催されています。  もちろん、フェスティバルでは実際に交通手段として提供されるわけではなく、一般的に交通手段として使われる動物だけが提供されます。  しかし、それはここにもあそこにもありません。  実際のところ、全国各地でファイバーフェアやフェスティバルが開催されています。  これらのフェスティバルは、繊維製品を販売するのに最適な場所であるだけでなく、繊維のために動物を飼育する人、紡績業者、編み物業者、その他の種類の繊維アートに従事する人に至るまで、あらゆる種類の繊維愛好家仲間との絆を深められる素晴らしい場所でもあります。

私は最近、これらのフェスティバルを自分でチェックしてみようと思い、バージニア州ベッドフォードのオールド リバティ ファイバー フェアに参加しました。このフェアは、バージニア州グッドにあるグッド ビュー アルパカ ファームで 4 月の土曜日に開催される毎年恒例のイベントです。  ジム ベックとリサ ベック夫妻が所有するこの農場は、国内の最もエリートな血統と農場から選ばれた最高品質のアルパカを繁殖させることで知られています。  また、ナチュラル アルパカ ショップ アンド ラーニング センターという農場店もあり、アルパカ グッズやその他のギフト商品が数多く揃っています。

背景になだらかな丘陵、そしてフェスティバル会場を取り囲む牧草地でアルパカが散歩する風景をご紹介します。  私はまず本館の裏に行きました。そこではベックスが自社のアルパカ毛糸や繊維製品を販売しており、繊維製品などを販売する業者が並ぶテントの列を見つけました。彼らは庭のかせ、毛糸の玉、帽子、ミトン、セーター、なめした毛皮、猫のおもちゃ、さらにはバスケットや手彫りの木製器具を販売していました。そして誰かが子羊の切り身を販売していました（これは店頭で見つけるのは非常に困難です）スーパーマーケット）。

一見すると、いつか角が生えるであろう頭に小さなこぶのあるかわいい子羊や、とてもふわふわした白い牧畜犬や、売店で揚げるオレオやジュージュー焼けるペッパーステーキの魅惑的な香りに気を取られましたが、私は道を踏み外さず、自分の計画した職業について最も勉強になることを追求しようと努めました。

ウサギを飼って毛を切ったり抜いたりする自分の姿を想像すると、毛と毛糸の両方を販売できれば商品が売れる機会が増えるのではないかと思い、糸紡ぎを習おうかと検討しました。  ミシンなんて５年生の家庭科の授業以来触ったこともなかったのですが、糸車なら簡単そうなので聞いてみました。

ジュリー・ジェボンズさんと娘のオリビアさん、そして在住の外国人留学生キャロライン・ヨハネッセンさんは、見本市で回転デモンストレーションを行っていました。  ジュリーは、最初は数か月間クラスを受け、約 10 年間練習していることを指摘しながら、スピニングは見た目ほど簡単ではないと私に保証してくれました。  しかしオリビアさんは、8歳の時から糸紡ぎをしてきたと言いました。  「楽しいと思ったんです」とオリビアさんは、楽しいアクティビティとしてそれを選び、そのまま続けたと述べた。  ということで、やってみないと分からないと思いますが、ジーボンズは糸車と糸を少し守りすぎて、誰かが入ってきて台無しにしてしまうのを許しませんでした。

しかし、彼女は毛皮を紡ぐ前にどのようなプロセスを経るのかについては、私にたくさん話してくれました。

彼女は、バージニア州ロッキーマウントのローズレーン農場で飼育しているランブイエ羊から繊維を採取していると語った。その後、彼女はそれをミシガン州の繊維工場に送ります。  工場では、繊維がすべて一方向に進み、紡績の準備が整うように、洗浄、カード処理され、ロービングに加工されます。  彼女は自宅の染料槽で自分の糸を染めており、常に自家製の天然染料を使用していると言います。

「たとえば、黒豆は美しい青色の染料を作ります」と彼女は言いました。 「私は通常、バットの中に数時間放置してから、物干し竿に吊るして乾燥させます。」  彼女はそれを地元の編み物店で販売しています。

しかし、毛糸玉を作るのに必要なのは、洗濯、カーディング、紡績、染色だけではありません。  見本市の反対側では、スーザン・マイヤーズが特別な装置を使って糸のかせを糸玉にする方法を実演しました。  彼女はスウィフトを使用しました。これは、ボールワインダーが回転して糸をボールに変える間、かせのもつれをほぐすために使用される車輪の一種です。  彼女のような電動式のものか、ベースに手回しクランクが付いたもののどちらかを購入できると彼女は言いました。  彼女は、糸がわずかに交差しているとボール全体が台無しになる可能性があるため、かせをアマツバメに巻き付けるときにその位置に配置する必要があると説明しました。

「そもそも、糸は完全にまっすぐである必要があります。絡まる可能性があり、大惨事になる可能性があるからです」と彼女は言いました。 「すべてのネクタイをチェックして、交差していないか確認する必要があります。」

そのため、糸作りにはこれまで考えたこともなかった側面があり、さらに 1 台か 2 台購入する機械がありました。  彼女は2人に約400ドルを費やしたという。  うーん…少しずつやっていき、バニー牧場がさらに確立されたら、これらのスキルのいくつかを習得するかもしれません。  私はすでに、プレイボーイ バニーのシルエットに似たロゴを持つキッシュ マウンテン バニー ランチのインターネット サイトを構想しています (ただし、訴訟の根拠となるほど似ているわけではありません)。  間違った印象や間違った意図を持った人々がどれだけそのサイトに引き寄せられるかは誰にもわかりません。  まあ、ヒットはヒットですよね?

Homestead.org の最初のファイバー記事「ウサギ、どこにでもウサギ (そしてその毛を見てください!)」では、バージニア州メドウズ オブ ダンにある本とビンテージのギフト ショップ、グリーンベリー ハウス ヤーンのオーナー、レスリー シェラーにインタビューしました。  そのインタビューの時点で、彼女は以前ジャーマンアンゴラウサギを飼育していましたが、少しの間休止していました。  たまたまフェアでレスリーに会ったのですが、彼女は現在ウサギの毛皮の販売を再開していると言いました。  彼女はウサギを 3 匹飼っているが、退職したばかりなので、自分がウサギを飼うつもりはないと言いました。

レスリーは、アンゴラウサギの毛糸は非常に高価であるため、形状保持力も優れている羊毛と混合することでコストを下げることができることがわかったとアドバイスしてくれました。

「これにより、糸のコストが 1 ヤードあたり 24 ～ 28 セントから 1 ヤードあたり 18 セントに下がります」と彼女は言い、糸をスピンドルに乗せてこの 2 つを織り込んで糸を作っていると述べました。

次のブースでは、カーディング、スピニング、スピンドリングという作業に慣れていない場合でも、フェルティングが実際に実行可能な選択肢であることがわかりました。  バージニア州ルイーザにある Felted Song Fiber の Janice Stegall-seibert さんは、フェルトのボールを頭につけたり、柔らかく流れるようなコーマ繊維のドレスを着たり、羊毛をフェルトして作ったボウルやハンドバッグなどのアイテムを使った、さまざまな気まぐれな妖精を展示していました。

簡単に言うと、フェルトとは、羊毛を濡らし、石鹸を加えて、すべての繊維が絡み合って一つになるまでこすり合わせるプロセスです。  猫のおもちゃや、ジャニスが販売している気まぐれな妖精の頭用の小さなボールの形を作るためにこれを行うことも、それを平らにしてシート状にすることもできます。  彼女はまた、針を使って繊維を伸ばした布に打ち抜き、フェルトを具体的に形作り、さまざまな色を追加する別の方法を実演しました。このより具体的なテクニックを使って、彼女はフェルトでラペルピンを作りました。

ジャニスさんはフェルト作りに羊毛を使用しており、それをオンラインかファイバーフェアで購入していると語った。  彼女は、病気の療養中にゆっくりしようとしていたときに、趣味としてフェルト作りを始めたという。  彼女によると、最初に作ったのはフェルトのサンタクロースで、その後、妖精のスプライトやその他の風変わりな人形、そしてこの素晴らしい発明であるフェルト石鹸のような、より実用的なものを作り始めたそうです。  ジャニスは、ラベルに「きれいに楽しむため」と宣伝しており、フェルトの中に固形石鹸を入れているので、フェルトが石鹸で泡立ち、洗浄中に角質を取り除くことができます。  彼女は、ウールには天然の抗菌性もあると言いました。

そして、これを手に入れてください！  石鹸が使用により縮むと、フェルトカバーも一緒に縮みます。それは魅力的だと思いました。  ついに、ウールがとても縮みやすいという事実について、良いことがわかりました。  元夫は、私が彼のお気に入りのセーターを乾燥機に放り込み、トイプードルが着られるほど小さくしたときのことを、何も良いことだとは思っていませんでした。

ベッドフォードのジンジャー・オーズバンドさんは、繊維フェスティバルでデモンストレーションや授業を行った数人の中の 1 人でした。  彼女は、バティック (ろうけつ染めの技法) からアクリル インク、ヘナ、マーカー、絞り染めまで、さまざまな方法を使って布地に色を付けていました。

彼女は、増粘剤としてアルギン酸塩を使用したり、生地の色をより受け入れやすくするためにソーダ灰を使用したりする理由や、尿素が染料の作用をどのように遅らせるかなど、生地を着色するさまざまな技術の背後にある化学について説明しました。  私たちの会話の中で、ジンジャーは子供たちにホームスクールを行っており、家庭でこの種のことを教えることは化学などの学校の科目を学ぶのにも役立つと述べました。

その時点で、出店者や参加者の間にはホームステッディング運動を受け入れるという共通の意識があり、紡績糸を娘に引き継いだジュリー・ジェボンから、料理、缶詰、布地染めなどのホームステッディング技術をホームスクーリングの一環として取り入れたジンジャー・オーズバンドまで、それぞれの個人や家族に独自の物語があることに気づきました。

また、繊維愛好家の中には、何世代にもわたって農家の出身である人もいるかもしれませんが、繊維にまったく慣れていないものの、同じように自然を愛し、自給自足したいという願望を共有している人もいます。  たとえば、ジムとリサ ベックは両方ともこの都市で育ちました。 「私たちは出会って結婚し、その後ニュージャージー州に移りました。そこからペンシルベニア州パオリに移り、息子のジミーはコネストーガ高校に通いました。ジミーが卒業する1か月前に、私はリサに『やりましょう』と言いました。彼女は私が気が狂ったような目で私を見ました！私は言いました、『人生を変えよう。農場を買おう！』何年もかけて探しているうちに、アルパカを飼育している素晴らしい人たちにも出会いました。このコミュニティには、あなたを助ける準備ができている人はいませんでした！まったく新しい経験でした。それ以来、私たちは過去を振り返っていません。」

ちなみに、ベックス夫妻はフェア期間中、アルパカとアルパカ製品に加えて、数頭の新しいメンバーを展示していました。それは、とても可愛くて白くてとても柔らかいマレンマ・シープドッグの子犬3頭です。  これらは特別な種類のイタリアの牧羊犬で、アルパカや家畜の保護に非常に真剣に取り組み、愛らしい方法で彼らと絆を結びます。

ジムは、犬がアルパカや羊の近くにいるとき、彼らに害を及ぼすつもりはないことを示すためにどのように頭を下げて服従するかを説明しました。マレンマ・シープドッグが羊やアルパカと一緒に丸まって昼寝しているのを見るのは珍しいことではありません。  しかし、マレンマは、貴重な群れを襲う可能性のあるオオカミやその他の野生動物を吠えるために、牧草地の周囲を巡回することにほとんどの時間を費やします。

「2,000 年にわたって、これは彼らに植え付けられてきたので、本能的なものです」とジムは言いました。 「彼らは何をすべきかを自然に知っています。」

オールド リバティ ファイバー フェアで一日を過ごしているうちに、木紡ぎ業者、フルートやダルシマーの製作者、バスケット織りの職人もいたため、生地フェスティバルは厳密には生地だけを扱うものではないという印象を持ち始めました。  したがって、何らかのハンドメイド製品を作成する人は、各フェスティバルのガイドラインを個別に調べて、ベンダーになれるかどうかを確認したほうがよいでしょう。

そもそも生地をどうやって定義するのでしょうか？  ペットフードの袋は繊維でできていますか?  それはともかく、「Dee Bag Lady」という名前を巧みに使っている Dee Bray-Ware は、かなり珍しいものを思いつきました。ペットフードの袋で作ったキャリーオール トートバッグです。  ディーさんは縫製の専門知識を活かして、バッグを適切な場所でカットし、重要な部分をある部分ではダブルステッチ、他の部分ではトリプルステッチで補強し、さらに強度を高めるためにジグザグを施しました。  彼女は、ベースにクロスハッチの補強も縫い付けていると言いました。  それは一体何を意味するのでしょうか？  私は裁縫をしないのでわかりません。でも彼らは本当に強いと思います。  次に、ハンドルを追加して、食料品を入れたり、ビーチ バッグ、ピクニック バッグ、収納バッグなどとして使用できるトート バッグを作成します。

いずれにせよ、動物の飼料をたくさん買う人は繊維フェスティバルに参加する可能性が高く、リサイクルを信じている人はこのアイデアをきっと喜ぶでしょう。

彼女は犬、猫、ロバ、ニワトリ、ヤギ、ウサギの餌袋を使用しており、10 袋を与えたら 1 個無料で与え、さらに 30 個与えたらもう 1 個与えるという取引を人々と交わしています。  過去 3 年間で 400 個以上のバッグを作り、クラフト ショーで販売していると彼女は言いました。

このフェスティバルには 33 の出店者が参加し、すべての出店者にインタビューする機会がなかったのが残念ですが、何を期待し、何を探すべきかを知っていただくためにサンプルを提供しようとしました。  私は、オザーク ファイバー フリングからメリーランド羊毛フェスティバル、フージャー ヒルズ ファイバー フェストまで、全国のファイバー フェアやフェスティバルのリストを掲載している Web サイトをいくつか見つけました。  お住まいの地域で 1 日または週末を過ごしてみましょう。  がっかりすることはありません。  まずは、ファイバー フェアやフェスティバルのカレンダーを掲載している 2 つの Web サイト、http://fiberarts.org/calendar/ と http://www.ozarkfiberfling.com/fiber-arts-event-calendar/ をご覧ください。